Рукав Персея

– Эй, эй, я сюда целую версту шагал по проклятому морозу не для того, чтобы уйти ни с чем! Вижу, жадность у тебя перевешивает здравый смысл. Ну, хорошо, давай сделаю тебе скидку на десять процентов! Подавись!

Михаил всё с тем же каменным выражением лица промолвил:

– Это очень любезно с твоей стороны… Как тебя зовут, ещё раз?

– Иван.

– Я не торгуюсь, Иван. Мне неважно, какая марка у товара. Я за всё плачу одинаково. Принимай мои условия или уходи.

Иван стал переминаться с ноги на ногу. Он оказался в неловком положении. Согласиться – значит признать, что блефовал. Уйти – значит упустить выгодную сделку, ведь Базилио заплатит вдвое меньше. Чёрт с ним! Он возьмёт что дают и больше никогда сюда не вернётся! Всё равно этот волосатый придурок скоро вылетит с арены из-за своих глупых цен!

– Ладно, твоя взяла! – уже не скрывая своего обмана, огрызнулся Иван. – Давай деньги!

Ивану без лишних слов были вручены денежные купюры, и он с недоверием начал их пересчитывать и внимательно рассматривать на свету, сомневаясь в их подлинности. Однако визуальный осмотр не выявил признаков фальшивки, и Иван быстро спрятал деньги за пазуху.

– А что, плотником работать неприбыльно? Нужно ещё и тёмные делишки стряпать? – этот бестактный вопрос был своего рода местью за тот конфуз, который испытал Иван, правда, по своей же вине. Да и о слове «такт» Иван никогда не слышал. Он даже не понимал его значения.

– Если ещё что-то на продажу принесёшь, то знай, что я беру не только мобильники, но и планшеты, и ноутбуки, и вообще любое устройство, у которого есть аккумуляторная батарея, – сказал Михаил, провожая Ивана до двери и игнорируя его вопрос. – Цена за всё одна и та же. Всего доброго.

Иван обнаружил себя стоящим на улице, со злобой глядящим на светящееся окно чистого тёплого дома, который он только что покинул. Он злился на его хозяина за то, что тот не дал себя обмануть, за то, что заставил его сознаться в своей лжи. Но больше всего Иван злился на Михаила за его абсолютное равнодушие, которое было истинным, а не показным, ко всему, что говорил и делал Иван. Он почувствовал себя униженным и стал обдумывать то, как может навредить этому типу, но пока ничего не приходило на ум. Разве что рассказать о нём Базилио, чтобы его парни пришли и сожгли этот дом вместе с его хозяином! Но это он, конечно, подумал сгоряча. Скорее Базилио ему самому пальцы переломает за то, что он понёс добычу конкуренту, чем будет связываться с каким-то мутным типом, у которого могла быть влиятельная «крыша».

Иван вроде и деньги хорошие получил, а удовлетворения всё равно не испытал. Потому что надеялся получить ещё больше. Рассерженный, он харкнул в сторону дома и зашагал прочь, прикрываясь полами воротника своей куртки от ветра.

Глава 5

Михаил и место, в котором он жил, не шли у Ивана из головы. Он всё вспоминал это непередаваемое ощущение, которое испытал, когда постучал в дверь приземистого дома со светящимся окном. Никогда ничего подобного с ним не происходило. Чувство было мимолётным и призрачным, так что даже казалось, что он сам его выдумал. Но оно запечатлелось в его памяти. Он не мог его воспроизвести, пройти через него снова, но воспоминание о нём будило его слабый отголосок.

Ночью ему снилась длинная и узкая асфальтовая дорога среди леса, по которой бродили снежные вихри, и сияние вдалеке. Может быть, всего этого и на самом деле не было, а оно только привиделось во сне? Но нет, уплаченные Михаилом деньги лежали у Ивана в кармане куртки. Их можно было потрогать. Они были доказательством реальности произошедшего.

Утром город утопал в выпавшем снеге, который перестал идти только на рассвете. При этом температура понизилась. Иван надел свою лёгкую осеннюю куртку чёрного цвета и пошёл в торговый центр, где на четвертом этаже находились заведения общепита: различные кафе, блинные, рестораны быстрого питания. Он купил себе еды и сел за один из столиков, во множестве расположенных в просторном зале торгового центра.

Была суббота, и людей повсюду было много. За соседним с Иваном столиком сидел молодой мужчина с двумя детьми. Его звали Евгений Анатольевич, и он разговаривал с кем-то по мобильному телефону, который Иван сразу заприметил. У Евгения Анатольевича была ипотека на квартиру в элитном жилом комплексе с собственной инфраструктурой и охраняемой территорией в кирпично-монолитном доме с уникальным дизайном и подземной парковкой и кредит на дорогую машину иностранной марки премиум-класса. Евгений Анатольевич самозабвенно упивался беседой, пока его сыновья уплетали бургеры и картофель фри.

– Да-да, Кирюха, кто бы мог подумать! – широко улыбаясь, сказал он. – Теперь я заместитель начальника управления, а мне всего тридцать один!

И он от души, счастливо расхохотался, ведь продвижение по службе – всегда приятная новость.