Рукопись Бэрсара

А Ада просто тихо нашла местечко в другой конторе и соврала, что потеряла трудовую. Почти уладилось, но туда позвонили. Сообщили, что она работает там‑то и сейчас находится под следствием по случаю крупной недостачи. Славно?

И опять мы сидели молча ‑ пятеро на четвертом этаже ‑ задавленные тишиной и меланхолией...

‑ Ладно, ребята, ‑ сказала я. ‑ Не киснуть! Подождем до получки. Вот если нам не заплатят...

Только для них ‑ не сомневалась, что заплатят. Никто ни к чему не придерется, никто ничему не поверит, и любая комиссия найдет здесь то, что когда‑то обмануло нас: вполне респектабельное _живое_ учреждение.

И снова вопрос: как я с этим смирилась? Почему не сошла с ума от страха и бессилия? Почему не кинулась напролом искать справедливости... любой ценой? Наверное, эта цена была бы мне по карману. А я не могла позволить себя раздавить: со мной были эти четверо. Я за них отвечала.

‑ За работу, ребята! ‑ сказала я им. ‑ Пеший по‑конному. Нет машины ‑ и черт с ней? Задача ясна. Беремся за постановку.

Они не хотели. Это было слишком нелепо ‑ заниматься работой, которая так явно никому не нужна. И все‑таки по более нелепо, чем наше положение, и я смогла настоять на своем. Мы ведь заперты с восьми до пяти, если это время ничем не занять...

Мы начали и увлеклись. Даже Инна вынырнула из лужи слез, и оказалось, что она все‑таки толковая. Я не скупилась на похвалы. Их было за что хвалить. Попробуй работать, когда все так страшно и нелепо, что никому не расскажешь и не попросишь о помощи.

Мне было легче. Я могла рассказать. Мой друг, моя опора, мой _мужчина в доме_. Не муж, который так хорошо знает, что сделал бы на моем месте, не мать, которая немедленно слегла бы от волнений, а бодрый, практичный шестнадцатилетний Лешка, который поверил... и не изводил меня советами.

Дни шли, мы работали, и души наши постепенно расправлялись даже под этим гнетом. Притерлись, узнали все друг о друге, и уже начинали осторожно шутить за почти семейным обедом. И Ада с Сашей уходили домой, взявшись за руки. Все становилось хорошо, так хорошо, что я ждала беды.

И мы услыхали шаги. Тяжелые, медленные шаги в коридоре ‑ как грохот, как удар грома среди проклятой тишины. Мы замерли, глядя на дверь. Надо было пойти поглядеть, но я не смогла. Смог Эд. Встал и вышел в коридор.

Он сразу вернулся. По‑моему, он не мог говорить. Он просто поманил меня, и я покорно пошла к нему.

Шаги уже удалялись. Я еде заставила себя поглядеть. Взглянула ‑ и у меня мягко подогнулись колени, пришлось схватиться за косяк. То, что шло по коридору... я даже не поняла, какое оно. Темная, почти бесформенная тень. В конце коридора оно обернулось. Глянуло белыми, без зрачков глазами и свернуло на лестницу.

Я все не могла шевельнуться. Эд отцепил от косяка мои пальцы и втащил меня в комнату. Я знала, что он будет молчать.

‑ Что там? ‑ тихо спросил Саша.

‑ Ничего, ‑ резко сказала я (и голос мой совсем не дрожал), ‑ нас это не касается. Инна, что вы мне хотели показать?

А вечером Лешка отпаивал меня валерьянкой и почти всерьез клялся разнести к чертям эту шарагу.

Так Оно и ходило теперь по коридору. Мы больше не выглядывали. Только Саша раз не выдержал: вылетел из комнаты и вернулся с перекошенным лицом. И тоже ничего не сказал.

‑ Работать! ‑ говорила я злобно, когда раздавались шаги. ‑ Эд, что у вас с модулем входного контроля? Ада, сколько можно возиться с одной схемой? Отвлекитесь, пожалуйста, от Саши!

Они не обижались. Глядели на меня с глупой благодарностью, начинали что‑то говорить, но голоса срывались, путались, замолкали на полуслове, потому что перед нашей дверью шаги замедлялись, а потом начинали стихать совсем, и проходила черная, полная страха, вечность, пока они наконец раздавались снова.

Инна опять исходила слезами, Ада липла к Саше, Саша путался и огрызался, а Эд молчал. Хмурился, глядел куда‑то в стенку, и в глазах у него была темная, тугая злоба. Я знала, что он скоро сорвется. Может быть, даже раньше, чем Оно войдет. Потому, что все мы знали: Оно войдет.

Я попросила Эда заглянуть ко мне. Через силу: ведь это значило принести в мой живой оазис дневной страх, но было уже пора.

Лешка соорудил нам кофе, поставил пленочку поуютней и занял стратегический пункт на диване. Без единого слова.

Все молчали. Две‑три обязательных фразы ‑ и молчание, смягченное музыкой.

‑ Оно войдет, ‑ сказал Эд.

‑ Думаю, что да.

‑ А мы так и будем играть в страусов? А, Зинаида Васильевна?

‑ А что мы, по‑вашему, должны делать?

‑ Что угодно! Да мы что... на необитаемом острове? Законов, что ли нет?

‑ Есть, ‑ ответила я спокойно. ‑ Только они против нас. Пока имеется только одно место, где нас выслушают.

‑ В третьей психушке, ‑ объяснил Лешка.

Эд тяжело поглядел на него и отодвинул чашку.

‑ Ну да. Так проще. Сидеть и ждать, пока Оно... пока нас...

‑ Что? Слопают, как Красную Шапочку? Да нет, Эд, не слопают. Незачем.

‑ Тогда зачем все это? Для чего?

Мой любимый вопрос. Сколько это раз я его себе задавала?

‑ Чепуха какая‑то! В наше время, в нашей стране... и никакого выхода? Не верю!