Русь против варягов. «Бич Божий»

Ночью Святополк прибывает в Вышгород, где собирает верных себе людей. Понять, почему новый киевский князь решил провести тайное совещание именно в этом месте, несложно – он просто не доверял киевлянам. К тому же, как следует из дальнейших летописных текстов, именно вышгородское боярство оказалось той силой, которая безоговорочно признала права сына Ярополка на престол. Причем сразу и бесповоротно. «Святополкъ же приде ночью Вышегороду, отай призва Путшю и вышегородьскые болярьце, и рече имъ: «Прияете ли ми всемъ сердцемь?». Рече же Путьша с вышегородьци: «Можемъ главы своя сложити за тя» (Лаврентьевская летопись). Трудно сказать, в чем была причина такой слепой верности. То ли действительно бояре истово ратовали за соблюдение закона, то ли их связывали очень тесные отношения со Святополком. Не исключено, что еще при жизни Владимира опальный туровский князь мог какое-то время провести в Вышгороде и обзавестись там столь полезными знакомствами. Сам Вышгород находится недалеко от Киева, в наши дни расстояние между двумя пунктами составляет восемь километров. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Святополк отправился именно туда.

Судя по всему, судьбу Бориса киевский князь решил тогда, когда узнал, что находившееся под его командованием войско разошлось по домам. Недаром едва только Святополк выслушал клятвы верности от пришедших на совет вышгородских бояр, как сразу им заявил: «Не поведуче никомуже, шедше, убийте брата моего Бориса» (Лаврентьевская летопись). По мнению сына Ярополка, именно ростовский князь представлял для него в данный момент самую большую опасность. Не тем, что сможет покуситься на его власть, а самим фактом своего существования.

Святополк считал, что если Борис и отказался от киевского стола, то ничего не может помешать другим людям использовать имя ростовского князя. И главное! – его происхождение. Ведь, как мы помним, матерью Святополка была гречанка, у которой единственным достоинством была ее красота. Происхождение хромало. А Борис был потомком византийских базилевсов, и было неизвестно, как отнесется Болгаробойца к тому, что его племянника отстранили от власти. В дело вновь вступал принцип: есть человек – есть проблема, нет человека – нет проблемы.

Другой стороной вопроса было то, что, убивая сына Владимира, Святополк таким образом мстил роду дядюшки за смерть своего отца. Да и Борис, по большому счету, был ему не родной брат, а двоюродный. Поэтому мотивы Святополка, решившегося на убийство, были вполне понятны. Летописец конкретно называет имена убийц: «Путьша, Талець, Оловиць, Ляшко» (Лаврентьевская летопись).

О том, что произошло на берегу реки Альты в ночь на 24 июля 1015 года, нам известно достаточно хорошо благодаря летописям и «Сказанию о Борисе и Глебе». Дело свершилось страшное.

…Князь Борис, высокий, широкоплечий, стоял у шатра и смотрел, как, горяча коней, уходит последняя сотня киевских дружинников. Остальные ушли на несколько дней раньше, и теперь с князем осталось лишь два десятка ростовских гридней. Багрово полыхал закат, на землю опускалась вечерняя тишина, а княжьи люди расположились около костров, занявшись своими делами. Кто правил меч, кто латал одежу, кто чинил лошадиную сбрую. А иные, положив под голову боевое седло, смотрели на заблестевшие в вечернем небе звезды. Простояв еще какое-то время, князь вернулся в шатер, отстегнул меч и, положив его около себя, заснул на походном ложе.

Проснулся Борис очень рано. Григорий, княжеский телохранитель, откинул полог, пропуская своего господина, и Борис вышел из шатра. Над рекой стлался утренний туман, тонкая полоска зари мерцала над горизонтом. У потухших костров спали гридни, стреноженные кони мирно щипали траву. Князь прошелся по лагерю, приминая сапогами покрытую росой траву, а затем вернулся в шатер и велел пресвитеру петь заутреннюю молитву. Борис молился долго, истово, заутренняя уже заканчивалась, когда внезапный шум снаружи нарушил его раздумья. Тишина взорвалась лязгом железа и топотом десятков ног, предсмертными криками и стонами умирающих. Князь шагнул к выходу и увидел бегущих прямо на него закованных в доспехи воинов, сжимающих в руках мечи и копья. От этого неожиданного зрелища Борис растерялся, а когда опомнился и кинулся к мечу, было поздно.

Под ударами копий князь рухнул на землю, но верный Григорий бросился между ним и убийцами, прикрыв своим телом Бориса. Вышгородцы стали с остервенением рубить и колоть дружинника, но этим моментом воспользовался ростовский князь. Борис истекал кровью от множества ран, но сила еще оставалась в его руках. С детства обученный ратному делу, он расшвырял Святополковых подручных и выскочил из шатра.