Русалочка в шампанском

– Да, да, я Мария Сергеевна, – засмеялась женщина над удивлением своей гостьи. – Но чем я могу быть вам полезна? Мы знакомы?

Мариша помотала головой, все еще не в силах понять, куда же подевалась опустившаяся пьянчужка – мать Костика? Выходит, Анна Владимировна обманула Маришу?

– Дорогая, вы так и будете таращиться на меня? – мягко окликнула задумавшуюся Маришу мать Костика. – Или все же скажете, какое дело привело вас ко мне?

– Мне нужен ваш сын! – выпалила Мариша, решившись. – Он дома?

Лицо женщины немного омрачилось.

– А зачем вам Костик?

– Я ищу его…

– Но зачем?

– Я ищу его по просьбе Марины.

Теперь лицо матери Костика окончательно превратилось в непроницаемую маску.

– Костик сейчас в другом городе, – сказала она. – Мой сын очень много работает. Деньги с неба не падают, даже если ты замечательный ученый и твое имя гремит на весь мир.

– К-кто ученый? Ваш сын?

И видя, что женщина начинает уже раздумывать, а не прогнать ли странную гостью вон, и сделать это ей мешает лишь элементарная вежливость, Мариша поспешно воскликнула:

– Простите меня, пожалуйста. Но у меня о вас и о вашем сыне совсем иная информация! Мне сказали, что вы горькая пьяница, а ваш сын голодранец!

Мария Сергеевна подбоченилась и грозно глянула на Маришу.

– Это кто же вам наплел про нас такую чушь?

– Анна Владимировна.

– Кто?

– Мать Марины.

При этих словах и без того помрачневшее лицо Марии Сергеевны омрачилось еще больше.

– Никак не оставят нас в покое! – сердито воскликнула она. – Ну что за люди! Что мать, что дочь! Сколько раз им повторять, что Костику эта дурочка Марина не нужна больше! Он любит другую девушку и собирается на ней жениться!

Мариша уже ничего не понимала. Какую другую девушку? Костик без ума от Марины! Он оскорблен и унижен ее изменой и мечтает только об одном, о мести! Не может быть, чтобы он давно успокоился и занялся своими делами. Если это окажется правдой, то такая шикарная Маришина версия разобьется на мелкие кусочки!

– Погодите! – запротестовала Мариша. – Как же так? Разве Костик не встречался с Мариной совсем недавно? Она ведь приезжала сюда!

– Куда сюда?

– В Рязань!

Женщина устремила на Маришу проницательный взгляд.

– Кто вы? – спросила она. – И почему интересуетесь этой историей?

Врать не было смысла. В ситуации с Костей и Мариной и так уже другие люди нагромоздили слишком много лжи и неправды. И Мариша рассказала все от начала и до конца, как было на самом деле. И про убийство Марины. И про то, как она первой обнаружила ее труп, приняв его вначале за тело совсем другого человека.

И закончила свой рассказ такими словами:

– Вот так и получилось, что я пытаюсь вычислить убийцу Марины.

– И вы заподозрили в убийстве этой особы моего сына?

– Ну… Он ведь был когда-то близок с Мариной. Значит, мог знать и ее друзей, и ее врагов!

Мария Сергеевна кивнула.

– Ключевое слово тут «когда-то», – произнесла мать Костика. – Когда-то мой сын любил эту девушку. Когда-то он был готов на ней жениться. Но это все было когда-то! А сейчас у него другая жизнь. Другая любовь. И сам он тоже стал совсем другой.

– Вы так уверенно это говорите…

– Потому что знаю! Когда Марина приезжала ко мне, у меня состоялся с ней обстоятельный разговор. Я объяснила этой девушке, что она может забыть про моего мальчика. Что мой Костик не заинтересуется замужней женщиной, которая предала его любовь ради денег!

И замолчав на мгновение, внезапно воскликнула:

– Зайдите в дом! Там и поговорим обо всем!

Заходя в дом, Мариша уже жалела, что с самого начала сказала этой женщине правду. И где только была ее голова? Теперь Мария Сергеевна сделает все от нее зависящее, чтобы обелить и уберечь своего сына. Нечего и надеяться на ее откровенность! Но деваться было некуда. Марише пришлось зайти в дом Костика и выслушать его мать.

Сам дом Марише понравился. Сразу было видно, что он совсем новый. И почти все вещи и мебель тут тоже новые. Из того, что перебралось вместе с Марией Сергеевной из ее прошлой жизни в настоящую, были лишь фотографии. Некоторые еще черно-белые, некоторые цветные. Но на всех них был запечатлен один лишь Костик.

Вот он еще младенчески пухлый и очаровательно улыбающийся беззубым ртом. Вот уже стоит на своих ножках где-то у моря. Вот он школьник. А вот и юноша-подросток с едва заметным пробивающимся над верхней губой пушком.

Костик был действительно красив. Можно было бы только позавидовать той, кому достанется подобное сокровище. Но что-то Маришу в нем смущало. Была какая-то жесткость в складке у рта и во взгляде. Этот молодой человек отнюдь не производил впечатление тихони-ученого, который весь мир видит лишь через стекло пробирок своей лаборатории. Наоборот, у него был совсем не ученый вид.

– А чем занимается ваш сын? – спросила Мариша у Марии Сергеевны снова.

– Это военная тайна, – последовал быстрый ответ.

– Что? Какая тайна?

– Костик работает на оборону. И про свои научные изыскания не может рассказывать никому!

– Даже вам?

– Даже мне!

– Но я вижу, что материально вы отнюдь не стеснены. Это приятно.