Русская Америка. Слава и боль русской истории

В 1855 году в районе острова Врангеля проходил один из маршрутов американской экспедиции Роджерса — Рингольда на судне «Винсент». Ранее уже упоминался коммодор Джон Роджерс, который много лет посвятил изучению тихоокеанского Севера, ратовал за приобретение «Аляски» и восхищался Амуром. Если учесть, что в то время, когда им впервые заинтересовался Роджерс, север Тихого океана был исключительно русским, и если принять на заметку интерес Роджерса также к северу за Беринговым проливом и в направлении вдоль Чукотки, то несложно и в Роджерсе рассмотреть разведчика.

Следующим у острова Врангеля оказался тоже янки — капитан промысловой китобойной шхуны «Найл» Томас Лонг. Опять же Старокадомский, справедливо называя Лонга «американским хищником», пишет: «На берег Лонг не высаживался, так как был занят более прибыльным делом — истреблением китов в чужих русских водах, — и ему было не до открытий. Но Лонг назвал эту землю именем Врангеля, потому что знал: Врангель первым дал о ней достоверные сведения».

Мне и тут со старым русским полярником не согласиться трудно. Добавлю только, что позднее пролив между островом и континентом назвали именем Лонга. А надо бы — именем, вообще-то, Матюшкина. Но — одно к одному, а янки — к янки! И в третий раз, как видим, сюда пришли почему-то опять американцы! Мёдом там вроде бы намазано не было — климат не тот. А вот же, за чем-то их сюда тянуло… Третий маршрут к острову Врангеля кое-что уже прояснял, на четвёртом же плавании «сынов свободы» к русским полярным берегам остановлюсь отдельно.

В 1879 ГОДУ из Сан-Франциско вышла парусно-моторная шхуна «Жаннетта» под командой офицера Военно-морских сил США Джорджа Вашингтона Де-Лонга (к Томасу Лонгу отношения не имеет). Снаряжена она была якобы на средства издателя газеты «Нью-Йорк геральд» Беннетта. И снаряжена якобы с целью достижения Северного полюса — для рекламы.

Насколько я знаю, экспедиция Де-Лонга была единственной, вознамерившейся «брать» Северный полюс через Берингов пролив. Все остальные шли через другие — более рациональные (а точнее — единственно рациональные) арктические зоны. Есть даже такое понятие — «американский путь к Северному полюсу». Это — традиционное для янки направление через проливы между Гренландией и островом Элсмир, по которому пролагались маршруты американских экспедиций Кейна, Хейса, Холла, экспедиции Нэрса…

Пири, Свердруп, Фредерик Кук тоже шли по достаточно близким путям. Да ведь и Фердинад Петрович Врангель в своём труде «О средствах достижения полюса», опубликованном в 1849 году в «Записках Русского Географического общества», писал:

«Моё мнение заключается в следующем плане: экспедиционному судну зазимовать близ селения эскимосов около широты 77° у западного берега Гренландии… По замерзании вод, осенью, экспедиция должна начать рекогносцировки на север, переходя в Smith Sound, а оттуда далее на север… Отряду оставалось бы, таким образом, проехать до полюса… и обратно около 1800 вёрст по прямому направлению…»

А вот Де-Лонг якобы рассчитывал, что к полюсу его вынесет морское течение со стороны Берингова пролива, как будто Северный Ледовитый (само название говорит за себя!) океан — это тропики.

Честно говоря, хочется пожать плечами, хотя такое «объяснение» встречается даже в солиднейших источниках. Правда, тёплые течения в Беринговом проливе имеются, но много ли надо размышлять, чтобы понять, что до полюса на них и близко не «доедешь» уже потому, что течения неизбежно должны отжиматься паковыми льдами к материкам азиатскому и американскому.

Они, конечно, и отжимаются — направо и налево. И уже эта «течийная» особенность экспедиции оказывается необъяснимой, если не сделать естественное предположение, опять-таки, о чисто разведывательных задачах Де-Лонга. «Неправительственных» фондов типа Фонда Карнеги янки в качестве «крыши» тогда ещё не придумали, вот и пришлось прикрываться газетчиком Беннеттом.

Но так экспедиция Де-Лонга оценивается мной, а не историками. И это меня удивляет. Ведь история странствий Де-Лонга, если пользоваться терминологией автора фантастической саги «Дюна» Фрэнка Герберта, — это хитрость внутри хитрости, прикрытой хитростью. Очень уж странным путём шёл этот «покоритель полюса»… И при этом кроме якобы «покорения полюса» — что само по себе было грандиозной и тяжелейшей задачей, Де-Лонг якобы ещё должен был «отыскать» никуда не пропадавшую экспедицию Норденшельда.

Шведский полярный исследователь Нильс Адольф Эрик Норденшельд начал свою деятельность в русском секторе Арктики в 1875 году. Родился он и учился в тогда русском Гельсингфорсе (Хельсинки), хорошо говорил по-русски. Исследовал Шпицберген и Гренландию. К проблеме Русского Севера его привлёк выдающийся торгово-промышленный деятель Сибири, европейски образованный золотопромышленник Александр Михайлович Сибиряков (тут надо помянуть и ещё одного пионера — промышленника Михаила Константиновича Сидорова).