Русское управление Сибирью в XVII в.
Сибирские воеводы стали высшей властью для окрестных племен: собирали у себя князцов, угощали их, давали подарки, принимали ясак и брали «аманатов» — заложников из членов семьи князца. Подобные традиции сложились в Великой Степи и Восточной Азии ещё в древности. Патриархальные отношения вождей, приносящих дань, и верховного правителя, дарующего покровительство и подарки, были понятны евразийским народам. Московские власти, прежние данники ордынских ханов, следовали всем тонкостям ритуала. В «Наказе» Бориса Годунова томским воеводам предписывается при встречах с князцами и другими ясачными, особенно при принятии шерти и получении ясака, «самим быти и служилым людям велети быти в цветном платье», одаривать и угощать щедро всех, «предавшихся под руку государеву». Заслуженных князцов удостаивали приема и вручения «государева жалованья» в Москве. Со своей стороны, князцы зорко следили за получением положенных подарков. Так, заячий зипун, обещанный, но не выданный кыргызскому князю Талаю, стал причиной его вражды к русским. Когда из-за осады Красноярска кыргызами в 1697 г. воевода Дурново не смог устроить «казенное угощение» принесшим ясак качинцам, те подали на него челобитную.Идиллии, конечно, не было. Вопреки указаниям из Москвы обходиться с ясачными «ласково, а не неволею и не жесточью», воеводы стремились собрать двойной ясак — не только в казну, но и для себя — и постоянно увеличивали поборы. Не терялись их помощники — «товарищи воеводы». Из-за воеводской жадности сибирские племена восставали, нападали на остроги и селения или ударялись в бега, пытаясь уйти от грабителей. Но волнения были преходящи и заканчивались замирением. Власть Белого царя считалась справедливой по понятиям коренных сибирцев.
В XVII в. сибирским воеводам запрещали кормиться за счет местного населения (русского и инородческого). Их назначали всего на два-три года, и новый воевода проверял прежнего. Нанесенный ущерб возмещали за его счет. При проверке всегда учитывали жалобы коренных жителей. Ясак не был обременительным. В Якутии с взрослого мужчины брали соболя в год, с богатого — соболя с 4 голов скота. А с безлошадных, бедняков, вообще ничего не брали. Соболей можно было заменить другой пушниной — лисами и даже белками. Ясак считался службой царю, и сдавший его получал «государево жалованье» — топоры, пилы, иглы, ткани. Уплативший ясак получал право свободно продавать излишки мехов. Торговцами выступали сборщики ясака и приехавшие из России купцы.
Следом за установкой острогов началась колонизация — заключительный шаг в освоении Сибири. Остроги постепенно превращались в городки, заселенные ремесленным и торговым людом. Развернулось переселение крестьян. Сначала по инициативе государства, чтобы не возить в Сибирь продовольствие, но очень скоро потянулись сами крестьяне — поморы и волжане. Крестьяне селились рядом с острогами, в целях защиты от набегов туземных племён. Сибирское общество становилось сословным, включающим служилых людей, промышленников (купцов), посадских, крестьян и ясачных людей. Коренные жители вошли в сословия служилых и ясачных людей, т. е. стали частью общества, а не отторгнутыми изгоями, как индейцы Северной Америки.
Сословное общество евразийского типа исключало расизм: служилые сибирские инородцы могли возвыситься до детей боярских. Некоторые служилые князцы были пожалованы русскими княжескими титулами — князья Алачевы, князья Гантимуровы. Ясачные люди пользовались большими привилегиями, чем крестьяне. Их права строго охранялись законом. Царскими указами служилым и переселенцам запрещалось отбирать у инородцев земли. Требования были жёсткие: «Селиться только на порозжих местах, а ясачных угодий не имать, [а тех, кто] у ясачных людей угодья пустошает, сбивати долой и бить кнутом нещадно». В 1693 г. был издан указ царей-соправителей Иоанна и Петра Алексеевичей: «О нечинении казней и пыток сибирским ясачным инородцам ни по каким делам без доклада государям, об охранении их от обид и налогов и притеснений, о посылке приказчиков для ясачного сбора людей добрых по выбору градскому и о наблюдении, чтобы они ясашных людей не грабили, запрещёнными товарами не торговали и вина не курили и не продавали».