Русская пехота в последних войнах Российской империи

С утра 17 февраля японцы атаковали позиции I арм. корпуса. Около 13.00 поднялась метель, воспользовавшись этим, японская пехота, передвигаясь перебежками, атаковала Вильманстрандский окоп и редут № 7. Японцы назвали такую погоду «помощью неба», так как она благоприятствовала атаке, тем более что южный ветер нес снег в сторону русских позиций. Однако в 16 часов снег перестал идти и горизонт прояснился. Теперь уже русским были хорошо видны японские солдаты. Русская артиллерия открыла ожесточенный и точный артиллерийский огонь.

Шедший на левом фланге 20-й бригады 39-й полк Маруямы продвинулся вперед дальше всех. Первая рота полка за 20 минут потеряла 4 офицеров и 124 солдата. Однако полк продолжал двигаться вперед.

Японская артиллерия поддерживала продвижение пехотинцев. Крупнокалиберные снаряды разрушали русские укрепления и валили колья с проволочными заграждениями. Русские пехотинцы оперативно исправляли повреждения, несмотря на артиллерийский огонь.

Значительные потери наступающим пехотинцам наносил пулеметный огонь. Японцы, выдвинув в первую линию свои пулеметы, совместно с артиллерией подбили два русских пулемета. С криками «вперед» японцы продолжают наступление.

К 17.00 японцы перебежками продолжали движение вперед, оставляя значительное количество раненных и убитых. Осколком в грудь был ранен генерал Имабаши; офицеры генерального штаба, капитан Гаяши и поручик Ясухара, бросились к нему, чтобы отвести в тыл. Едва эта группа прошла 100 шагов, как над ним разорвался снаряд, поразивший обоих офицеров. В командование бригадой вступил полковник Маэда.

В полночь японцы овладели последней высотой перед русскими позициями. Скат высоты простреливался пулеметно-ружейным огнем, атакующие, невзирая на это, бросаются по скату вниз и врываются в первую линию русских окопов. Русские отошли в редуты и немедленно открыли огонь по оставленным окопам из орудий.

У японских пехотинцев не было времени и возможности построить укрепления, и они вынуждены укрываться за крохотными бугорками, за которыми едва мог спрятаться солдат. Было трудно удержаться на позиции, не то что идти вперед. Каждая голова, высунувшаяся из-за бугорка, подвергалась ожесточенному русскому обстрелу.

Попытка ночной атаки не удалась, русские в укреплениях были очень бдительны. Японские солдаты оставались в 100 шагах от русских позиций в течение трех суток. Были значительные трудности в пополнении боекомплекта и снабжении пищей. В первый день русские пресекали все эти попытки, вызывавшиеся на это дело добровольцы, гибли под огнем на скате. Японцы поступили затем следующим образом: «продовольствие и патроны увязывают круглыми свертками, ночью подносят к вершине последнего холма и скатывают их вниз к солдатам». Посылались исключительно сухари. Ночью под покровом темноты солдаты занимались укреплением занятой позиции.

Утром японская артиллерия возобновила артиллерийский огонь. Одновременно японская пехота провела несколько атак на правом фланге I арм. корпуса. Особенно упорные атаки были вновь на редут № 7. Атакующие доходили до искусственных препятствий, но каждый раз отбрасывались совместным огнем артиллерии и пехоты.

Потери 10-й пехотной дивизии за 17—18 февраля составили 291 убитый и 1222 раненых. Из них на долю 39-го пехотного полка пришлось 75 убитых и 388 раненых. Еще больше потерял 20-й полк – 133 убитых и 403 раненых.

19 февраля в 23.00 1, 13, 16-я роты и охотничья команда Вильманстрандского полка и 1½ роты 145-го пехотного Новочеркасского полка, под общим командованием подпоручика Спринца, предприняли вылазку. В тишине, приблизившись к позициям батальона Такакура, они были замечены часовым. На отклик «Кто идет?», раздалось по-японски «Свои, товарищи!»

У японцев были сомнения и, взяв ружья на изготовку, они всматривались в темноту, не решаясь открыть огонь. Вдруг из темноты с криками «Ура!» русские пехотинцы бросились в штыки. Начался рукопашный бой, боясь попасть в своих, обе стороны не открывали ружейного огня. Штыками и прикладами русские сбили японцев с позиций. Майор Такакура размахивая саблей, ободрял солдат, но тщетно…

Японская позиция была взята, более 200 японских трупов лежали на месте схватки, были захвачены три пулемета (один из них в качестве трофея был оставлен в полку) и пять зарядных ящиков.

Во время начала атаки одна из рот батальона Такакуры, вследствие огромных потерь имевшая численность 75 человек, принимала пищу. Застигнутая врасплох, она бежала, бросив раненных и убитых и побросав ранцы. Русские, овладев окопами, собрали ранцы в кучу и подожгли.

Японцам показалось, что русские бросали в костер раненых. Оставшиеся от роты 50 человек в ярости бросились в атаку. После короткой штыковой свалки их осталось 17, был ранен командир роты капитан Окубо. В бой вступили остальные части. В батальоне Такакура осталось 4 офицера, в другом 3, полковник Маруяма ранен. За подкреплениями были направлены ординарцы. В 4 утра подкрепления подошли.