Русская зима

Носком ноги я подбросил острогу вверх, перехватил за середину и метнул наступающему мутанту в голову. Метнул со всей силы, древко разлетелось в куски, а наконечник глубоко застрял в черепе.

Мутант свалился.

На этот раз готов.

Плюнув на брезгливость, я с силой воткнул ботинок в головы оставшимся двум мутантам. Хотя они вроде бы и не подавали признаков жизни, но кто его знает? Без головы точно далеко не уйдут. Просто потому, что не видно, куда идти.

– Все в порядке? – спросила Ленка, спускаясь с холма ко мне.

– Да. – Я тщательно протирал цевье АСВ куском свалявшегося снега. – Лови данные…

Я сбросил Ленке и Лешке параметры мутантов.

– Что это за уроды? – фыркнула Ленка, оглядывая ближайший труп. – Никогда не слышала даже… Люди-амфибии?

– Боюсь, это не первое, о чем мы никогда не слышали, но оно тут есть, – ответил я. – Пошли обратно, нечего от колонны отрываться.

На дороге, как раз там, где была стоянка, три «варана» разворачивались в линию, оставляя проезд между собой. На правом хищно шевелился строенный ствол гранатомета.

Тамара быстро крепила под полуоткрытым шлемом микрофон и наушники.

– Готовы? – Она мазнула взглядом по Ленке. – Сейчас начинаем.

Рядом с ней отирался высокий и худой тип, в обычном военном комбезе, но вот только без половины снаряжения. Шлем и маска человека так же, как и у меня, пристегнуты к поясу. Лицо гладкое, загорелое, карие глаза и острый нос. На голове большая грива совершенно седых волос и седые же кустистые брови. Ни во что не вмешивается, но жадно ловит все слова и хватает глазами пейзажи вокруг.

«Скитальский, – назвал его Лешка. – Который книжку написал».

«Ясно»

. Один из виднейших специалистов по мутантам, ведь кому попало не разрешили бы лепить на обложку книги штамп «Рекомендовано», не смог упустить такой шанс, как оказаться в Выжженных Землях.

Тамара обернулась к нам.

– Ты и ты… – ткнула в меня и в Ленку. – Обойти деревню, выйдете на дорогу. Потом левее, там, где долина, выберете место и ляжете в засаде. Мутанты постараются обойти нас с тыла и напасть. Ждите оборотня.

– Какого еще оборотня? – удивился я.

– …а то и двух. – Тамара отвернулась.

– В каждой деревне есть один-два, – вдруг влез Скитальский. – Если в деревне нет оборотня, то она недолго существует…

– В прошлой деревне вроде бы не заметили, – усомнился Лешка.

– Та деревня собирателей, а эти…

– Теорию потом, – оборвала его Тамара. – Как только в деревне начнется, оборотни или выбегут на нас, где мы их постреляем с вездеходов, либо рванут в обход и в атаку. Либо разбегутся… Дорогу блокируем, выход у них останется через долину. Там и сидите. Кто пойдет – прикончить без разговоров, сразу открывать огонь на поражение.

– А Алексей?

– Алексей будет в вездеходе. Давайте, пошли, даю вам семнадцать минут, уже шестнадцать! От постов можете не скрываться, жить им недолго!

Я кивнул, мы с Ленкой снова отстегнули лыжи.

Быстрый бег, вот тут уже видны наши следы.

На этот раз даже маскировочный режим комбинезонов включать не стали, ту долину я помнил. Доберемся быстро.

Через шесть с половиной минут пришла картинка от Лешки.

Самый правый «Варан» из цепи вытянул дуло гранатомета вверх, поерзал башней и пальнул серию из трех гранат. Потом быстро сместил прицел, и еще серия. И ещё. Три раза, по числу постов.

Нарастающий свист мы с Ленкой услышали уже сами.

– Шииииииии… Ах!

Взрыв, и с вершины холма разлетелись куски поста, вспухло облако красного огня, удивительно яркое на фоне белого снега. Эхом донеслись еще несколько взрывов, погасли посты мутантов на карте.

Пришла картинка от Лешки.

Залп пулеметов сметает ворота, вдребезги разносит сторожевую башню. Что-то взрывается вдоль улицы, пулеметы переносят огонь туда, одна за одной возникают и гаснут на карте точки противника. Мимо Лешки бегут люди, втягиваются в прореху, оставшуюся на месте ворот. Снова засвистели гранаты, обрушились на деревню сверху, что-то взорвалось там в ответ, мощно, глухо.

Дальше мы уже не смотрели, только схему. Вездеходы брали деревню в клещи с одной стороны, а с другой стороны мы с Ленкой. Это что же, думают, что мы двое… Но нет, еще один «Варан» двинулся вдоль стены, замер на дороге.

Забрали круто вправо, выбрались на холм, который как раз прикрывал долину с замерзшей рощицей. Между нами и деревней рощица небольшая, сжатая двумя холмами, на одном из которых догорает пост мутантов. Второй же плохой, каменный обломок, по нему не вскарабкаешься. Перед нами огромная поляна, а за ней уже свобода, редкий лес и холмы, в которых можно затеряться.

«Позицию».

Быстро осмотрелись, выбрали небольшой валун на склоне холма, там и засели. Место хорошее, снежные наносы скрывают нас хорошо. Разве что следы могут быть заметны, ну да ладно уж… Если и заметят, то сменить позицию можно, мы заранее выбрали несколько мест, заложили в программу на автоматическое выполнение.