Русская зима

Радистка Маша выглянула из-за спинки кресла, проводила нас взглядом и отвернулась, уселась поудобнее. Вжикнули пристяжные ремни. Рядом с ней была спина Тамары, светился тактический экран.

– Готовьтесь, сейчас нырнем! – крикнул Вал по громкой связи.

«Варан» изменил свое положение, покачнулся вправо-влево и поплыл. Тональность двигателей изменилась, стала более тихой, журчащей. Заработал водомет.

– Быстрее, быстрее, не толпиться! – командовал Иванцов по трансляции.

Я, перебирая руками за сетку, подобрался поближе к Тамаре, заглянул из-за ее спины. Та на меня никак не отреагировала, вся целиком поглощена тактическим экраном.

Змейка синих коробочек-вездеходов уже почти вся переползла реку и медленно втягивалась в дорогу на равнине. А город, серые многоугольники развалин, пересекаемые черными линиями высот и тусклыми зелеными линиями масштабной сетки, был весь в красных оспинах противника. Система подумала, что-то переключилось, и пятно бывшего города обвелось красной тусклой чертой и окрасилось внутри слабо-розовым.

Колонна постепенно проходила через реку.

Три вездехода осталось, два, один… Последний нырнул, его было видно на визуальном экране с беспилотника. Вездеход упрямо греб через реку, в него тыкались мелкие льдинки.

Красные точки смещались за нами, но в воду пока что лезть не торопились. Их все больше и больше, собираются на берегу, чего-то ждут, твари такие.

С беспилотника увеличение, в развалинах видны мутанты. На этот раз на них что-то вроде сбруи, широкие ремни, перпендикулярно им петли, в которых закреплены тусклые цилиндры, бомбы.

Последний вездеход выбрался на берег, урча мотором.

– Всем приготовиться, огонь по команде! Сначала первый… – Тамара щелкнула по экрану, выделив вездеход.

Все мутанты разом пришли в движение. Один за другим, как лавина, они ринулись в реку, через пляж. Тактический экран следил за ними, пока еще выделяя отдельные точки, но уже сливая их в ту самую светло-красную зону. Прошли береговую линию и пошли через реку.

– Они амфибии, – сказал Иванцов по трансляции. – Тамара Михайловна…

Тамара коснулась экрана. Гранатометы сработали как один, залп зажигательных гранат лег кучно в реку. На экране расползлись концентрические зоны поражения, маркированные как зажигательные заряды.

«Вот это да», – донеслось от Лешки.

Мне пришла картинка. Река, через которую мы переправились, пылала от края до края ярким бездымным пламенем. Пылал и город, пылал и пляж. Море огня, рассыпающееся на отдельные костерки, которые то затухают, то снова ненадолго разгораются. Там, где есть чему гореть, тянется вверх черный дым.

Тактический экран полностью засветился, показал зону поражения, вычислил температуру. Сто сорок градусов общей, отдельные очаги поражения до пятисот градусов.

Готово, никто не выжил. В таком аду никто не выживает.

– Продолжаем движение, придерживаться маршрута! – отдала приказ Тамара по трансляции.

Окрестности неизвестного города.

Вероятные места поселений мутантов, 2123 год

Утром следующего дня начался снегопад. Небольшие снежинки планировали с неба и застывали, казалось, на самых краях обзорных экранов. А к полудню погода разыгралась. Снег повалил сплошной стеной сначала вертикально, а когда налетел откуда-то сильный ветер, то снежные облака с неба стали стелиться над землей.

Тамара глядела на карту и хмурилась. Маша из Владивостока спала в спальном мешке, закрыв весь верх лица капюшоном, из-под которого упрямо выбивалась прядь волос. Лешка тоже дремал, прикрыв глаза локтем, Ленка читала что-то с ноута.

Я поднялся, открыл пачку салфеток, протер лицо и кисти рук. В душ хорошо бы, да не время пока что. Понадеемся на комбинезон, у него подкладка должна быть впитывающей. По нормам-то трое суток носить можно, не меняя фильтры.

«Доброе утро». – Ленка.

– Доброе утро, Лен.

– Да день уже, – оторвалась от чтения Ленка. – Уже двенадцать.

– Проснулись уже, – повернула голову Тамара. – Алексей, просыпайся давай! Сейчас остановка будет. Вы мне трое нужны сейчас.

– А? – Лешка сбросил локоть, приподнялся, согнувшись в поясе. – Всегда готов!

«Варан» рыкнул мотором, останавливаясь.

В наушниках Тамары что-то сказали. Та покивала, надвинула гарнитуру и сказала:

– Встаем пока что, выбрать два вездехода. Как договорились.

Потом сняла наушники.

– Ну-ка, пошли, – поманила она нас пальцем. – Вот сюда, к карте.

Мы подошли.

– Стенку закрой… – попросила Тамара непонятно кого.

Лешка выдвинул тонкую перегородку, которая отделила нас от остального салона «Варана». Потом нажал на кнопку, включая акустическую защиту.

Моя система отметила воздействие электромагнитного поля.

Тамара мельком глянула на коммуникатор.

– Ага, работает. Ну, ладно. Смотрите на карту, получена со спутников… Один из корветов сканировал сразу после войны. Вот это с беспилотника, сегодня.

Мы посмотрели.