Русский Афон 1878–1914 гг. Очерки церковно-политической истории

Для внимательного наблюдателя наших исторических отношений к Турции с самого начала открытия восточного вопроса имеет первостепенное значение тот факт, что интересы порабощенных мусульманами христиан всегда шли впереди других: племенного родства, промышленных и торговых выгод и территориального расширения. Все наши сношения с греками, приходившими в XVI и XVII вв. за милостыней, подтверждают это. Под тем же углом зрения должны быть рассматриваемы ежегодные хождения русских поклонников к св. местам, густыми толпами направляющихся в Иерусалим и на Афон. Нужно надеяться, что имеющие произойти перемены в политическом положении Ближнего Востока будут иметь последствием, с одной стороны, облегчение этих благочестивых путешествий, с другой — более благоприятные условия жизни наших соотечественников в Палестине и на Афоне.

Так как наши интересы в Палестине хорошо оберегаются могущественным по материальным средствам и по влиянию палестинским обществом, то можем оставить их в стороне. Однородные же с ними наши интересы на Св. Горе не только не оберегаются, но как будто забываются и, во всяком случае, основательно игнорируются.

Предполагаем занять внимание читателя нашими позициями на Афонском полуострове, куда с отдаленных времен направляется русское паломничество и где в настоящее время находится до 5 тысяч наших соотечественников. Чтоб составить хотя приблизительное понятие о значении русского элемента на Афоне, достаточно указать на то, что иностранцы, хорошо учитывающие наши успехи и промахи, называют Афонскую гору «русским Гибралтаром». Но этот Гибралтар в настоящее время сдан нами без войны, на нем находится иноземная военная сила и 5-тысячное русское население. Св. Гора подвергается оскорблениям, издевательству и всяческим притеснениям со стороны «бравого» капитана греческого гарнизона, расположенного на Афоне. Создавшийся после занятия греками Солуни и Афонского полуострова порядок на Св. Горе противоречит всем доселе господствовавшим здесь обычаям и порядкам и заставляет очень призадуматься над этим вопросом: ко благу или ко вреду для Афона произошел переворот, передавший здесь власть грекам?

Во всяком случае, следует жалеть, что в свое время мы не настояли на твердых гарантиях в пользу русских насельников Афона и не потребовали от греческого правительства обязательств, что оно не будет злоупотреблять своей «временной» оккупацией Св. Горы. Случилось однако так, что наш «Гибралтар» оказался не в состоянии защитить себя и сдался неприятелю без всякого сопротивления. Приходит на память «сказание» о другом русском сооружении, о монастыре при подошве Балкан, в память боев на Шипке. По поводу солидных сооружений, воздвигаемых там русскими рабочими, ходила в свое время молва, что мы строим там «крепость», чтобы командовать одной рукой в сторону Болгарии, другой — в сторону Турции. И многие верили этой молве и высказывали опасения. А на деле оказалось, что «шипкинские» сооружения остаются неиспользованными и что в обширных помещениях, предназначенных или для миссионерских, или для культурных целей, сдаются теперь квартиры на летние месяцы для членов нашей миссии в Софии.

Так действительность мало соответствует реальности.

Посмотрим же на положение наших соотечественников на Афоне. Об них год тому назад было довольно разговоров по случаю обнаружившегося между ними нового учения об имени Божием. Религиозный вопрос, который будет, вероятно, ликвидирован церковной властью, во всяком случае, не входит в нашу здесь задачу. Но политическое и церковно-административное положение русских на Афоне возбуждает интерес во многих отношениях и заслуживает особенного внимания.

Афон представляет собой монашеское государство; под турецкой властью он пользовался особенными преимуществами, как все греческие церковные учреждения. Но его изолированное положение создало ему широкую автономию. Он мало считается с административной властью патриархата и решает свои дела посредством выборных из среды афонских монастырей, которые заседают в Карее. Не раз случилось, что патриарх посылал своих делегатов из Константинополя, членов патриаршего Синода, для решения некоторых дел, которые по жалобам доходили до патриаршего суда. Но его уполномоченные, «экзархи» по греческой церковной терминологии, находили ворота монастыря, куда им надлежало войти, запертыми и нередко должны были возвращаться с Афона ни с чем. И что весьма любопытно, патриархия лишена средств воздействия на Афон, она не может или не хочет прибегнуть к мерам наказания, какие усвоены ей церковными канонами. Дело в том, что в течение тысячелетней истории Афона может быть отмечена глухая борьба между патриархом и афонской монашеской общиной. В византийскую эпоху монахи опирались на царскую власть, в турецкую — искали защиты у министров султана.