Русский быт в воспоминаниях современников. XVIII век

Если возразят им на то, что, положим, при своих старых порядках, они в состоянии были защищать свои пределы, однако ж распространение этих пределов не могло бы быть без обученного войска, они отвечают: «Земля наша довольно велика, и потому распространять ее не для чего, a разве только населять. Завоевания, сделанные Петром I, не дают России ничего такого, чего бы не имела она прежде, не умножают и нашу казну, но еще стоят нам гораздо дороже, чем приносят дохода. Они не прибавляют безопасности нашему Царству, а еще вперед, пожалуй, сделают то, что мы станем больше, чем следует, мешаться в чужие ссоры, и никогда не останемся в барышах от того. Потому-то Петр I наверное уж поступил бы гораздо умнее, если бы миллионы людей, которых стоила Шведская война и основание Петербурга, оставил за сохою дома, где недостаток в них слишком ощутителен. Старинные Цари хоть и делали завоевания, да только таких земель, владение которыми необходимо для Царства, или откуда нас беспокоили разбои. Кроме того, они давали нам пользоваться плодами наших трудов, поступали с побежденными, как с побежденными, делили между дворянством их земли: а на место того Ливонцы чуть у нас на головах не пляшут и пользуются большими льготами, чем мы сами, так что изо всего этого завоевания не выходит нам никакой другой прибыли, кроме чести оберегать чужой народ на свой счет, да защищать его своею же кровью».

Если же, напоследок, захотят затронуть честь их и представят славу и великое имя, какое приобрел их народ этими завоеваниями у всех Европейских народов, для которых он прежде был неизвестен совсем, они обыкновенно говорят с улыбкой: «На диво нам, что образованные люди за существенное зло, которого действия ощутительны для них ежедневно, причитают им в вознаграждение мнимую выгоду, от которой нам ни чуточку не сделается лучше». Коли не знали об них другие Европейские народы, так это для них же было хуже. Неведение иноземцев не делало ничем несчастливее их, Русских, и так же мало безпокоило, как если бы они не знакомы были с жителями на месяце (луне). Чуть ли еще не так, что знакомство-то с иноземцами принесло за спиной у себя проклятие, потому что с тех пор, как они удостоились этого знакомства, пропало все их благосостояние.

...

И. Фоккеродт

Мнения о Петре I и его деятельности

1.

Егда же благоволи Бог из тьмы возсияти свету и возсияти в сердцах сынов Российских, даровал свету Петра Великого, посади на престоле блаженной России, на престоле отец его, венча славою и честию, разумом просвещенным, премудростию, ведением, помаза муром, милостию и щедротами, запечатлев печатию дара Духа Святого, Царя Великого в Царях честных, посади того по имени и величеству блаженных дел первого в Царях Великого Российского, в век обеща ему милость свою: ненавидящих уничтожить, врагов истребить, злые их советы аки прах возмести, да видят вси живущии на земли, яко сам Вышний благословил Россию. И тогда даде начало славы, начало побед, начало блаженств.

Той отец наш Петр Великий Вышнего святою волею положил основание всех благ блаженной России, на том основании Вышнего строителя зиждется и исполняет, еже жела сердца Петра Великого. Той отец наш Петр Великий всякое неведение и неразумение просвети, и всякое суеверие истреби, надели премудрым знанием, здравым советом, политическим обхождением, кротким нравом, воскреси Россию полумертвую, воздвиже спящую, слабую в силе, малочувственную по имени своему сотвори камени подобную, возведя от тьмы ко свету, от незнания к знанию, от безчестия к славе. Бысть на земле колеблима сила наша, а ныне она и на море крепка, аки стена. Все, что видим цветущее и славимое в России, все сие заботы, труды и дела Петра Великого. Сей Великий Император многое, чудное и великое руками своими создал на четырех морях флоты великие кораблей и галеры, состроил великие гавани, создал каналы, аки реки великие и многополезные, соделал чины, и степени и порядки, и благочиние семейного обхождения, и благоприятные обычаи в России насадил, и прочими безчисленными благодеяниями обогатил и прославил.

И еще мы толикое его к России явленное благодеяние умолчим, то камение вещати принудим к облечению каменно-сердечия нашего, что толикое время благодетеля своего не возблаговествовали и данные нам от него таланты на феатроп света к прославлению преславных дел не изнесли, и косним яко черепокожнии в хождении к прославлению дел отца нашего, Петра Великого.