Русский Гамлет. Трагическая история Павла I

«Нет сомнения, что в основе характера императора Павла лежало истинное великодушие и благородство. И, несмотря на то, что он был ревнив к власти, он презирал тех, кто раболепно подчинялись его воле в ущерб правде и справедливости. И, наоборот, уважал людей, которые бесстрашно противились вспышкам его гнева, чтобы защитить невиновного».

Н.А. Саблуков

Павел I был глубоко религиозен, честен, трудолюбив, дисциплинирован. Но в нем непостижимо уживались рядом французская любезность и прусское солдафонство, рыцарский дух и мелочность обид, паническая подозрительность и удалое бесстрашие. Даже его внешнее обличие было противоречиво. Курносый, невысокий, с некрасивыми чертами лица (хотя в молодости его считали красавчиком), он в первые минуты производил если не отталкивающее, то смешное впечатление. Но стоило, когда он не был во власти гнева, заглянуть ему в глаза, насладиться их бездонной красотой и выразительностью, как сразу угадывалось в императоре обаяние и нежность.

Более всего нареканий у современников и потомков вызвали павловские военные преобразования. Что же он сумел сделать для армии, кроме неблагоприятно воспринятой перемены в обмундировании отдельных полков? Кстати, новый офицерский мундир из недорогого темно-зеленого сукна стоил 22 рубля, тогда как екатерининских времен — 120 рублей.

Все числившиеся в полках и получавшие от них жалование, но не исполнявшие обязанностей военной службы офицеры (придворные камергеры, камер-юнкеры и т. д.) были исключены из полковых списков.

Все находившиеся в многомесячных отпусках офицеры обязаны были вернуться к местам службы.

Почти ежедневно офицеры гвардейских полков, вместо пирушек и балов, должны были участвовать в учениях и смотрах, для чего их тревожили даже по ночам.

Устранялись ординарцы у штаб-офицеров, и ограничивалось их количество у генералов.

Вышло запрещение употреблять офицерами солдат «в партикулярные работы без платежа и согласия их».

Солдатам увеличили жалование.

Унтер-офицеры, капралы и солдаты, прослужившие беспорочно двадцать лет, получали алую ленточку в петличку, которая освобождала их, наравне с дворянами, от телесного наказания.

За все царствование Павла I был произведен лишь один рекрутский набор в 1798 году (по два человека с тысячи душ).

Постоянная взыскательность государя к войскам пошла армии на пользу — воспитывались бдительность и дисциплина, очень пригодившиеся в 1812 году.

Хватало и бесполезных, а зачастую и вредных нововведений в армии: замена старинных названий полков, чрезмерное увлечение строевой службой, повышенное внимание к новшествам мундиров (шарфам, галунам, пуговицам, аксельбантам и т. д.) в ущерб вниманию к боевому оружию. Но эти пороки не в меньшей степени были присущи всем последующим царствованиям, особенно последнему.

Главная отрицательная сторона военных реформ 1796–1801 годов — поспешность, горячность и страстность по их приведению в жизнь. «Ваше величество, не торопите нас, и мы все исполним», — так, по преданию, просили императора офицеры одного из инспектируемых полков.

Увы, Павел I не хотел; вернее, не умел исполнить столь трезвую просьбу. Он торопился во все свое царствование, как будто со дня на день ждал смерти. Он пожелал в одно мгновение изменить армию: чтобы караулы караулили, а не спали, генералы служили, а не воровали, пушки и ружья стреляли не хуже европейских. Но Россия оставалась гигантом, которого не только, чтобы поднять на ноги, но даже расшевелить требовалось много времени.

Кроме военных преобразований другое событие, взволновавшее дворянское общество, было принятием на себя императором звания магистра Мальтийского ордена.

В середине IX столетия несколько итальянских купцов основали в Иерусалиме христианский храм и странноприимный дом. При этих зданиях образовалось братство святого Иоанна Иерусалимского, со временем получившее в собственность окрестные земли. Члены монашеского ордена, в большинстве своем крестоносцы, отличались целомудрием и любовью к бедности. Они ухаживали за больными и сопровождали паломников по святым местам. Турки, захватив Святую землю, вытеснили их на остров Родос, откуда в 1522 году монахи в длинных черных мантиях, с нашитыми на левой стороне груди белыми восьмиконечными крестами перебрались на остров Мальту. К середине XVIII века орден, впитавший в себя ритуалы рыцарской чести и христианского послушания, стал угасать. И вдруг российский монарх становится его ревностным покровителем…