— Я решу с ней вопрос, Асенька, пусть это тебя не тревожит.
— Мне жаль Надежду Петровну, и я не хочу причинить ей зло этим жестоким поступком, прости. Не так давно сама переживала подобное и знаю, как это тяжело. Поэтому давай оставим все как есть, — ответила женщина и подошла к своим детям.
— Сами доберетесь до дома? Я устала и хочу спать. Завтра, то есть уже сегодня мне на работу.
— Конечно, мамочка, мы с Асей тебя проводим, — пообещал Влад.
— Не надо, я вызвала такси.
Виталий Андреевич бросился было за ней, но Анастасия Львовна остановила его красноречивым жестом.
Она уехала, а ребята продолжили веселье. Дальше по сценарию был КВН между выпускниками, учителями и родителями. Зажигал юморист Курченко. Он как капитан команды должен был ответить на ряд вопросов ведущего. На подготовку давали по пятнадцать секунд.
— Итак, отвечаю на ваш вопрос о том, что делать выпускнику, если он не поступит в вуз? Абитуриент, мечтавший стать врачом, учителем, агрономом — неважно кем, ближайший год будет мечтать стать генералом.
— Хорошо, — засмеялся тамада. — Следующий вопрос: а если студент поступил, к примеру, в медвуз, кем он может стать?
— Хороший студент — врачом, а плохой — главврачом, — продолжал всех веселить Вова.
— Ты поговорила с Надеждой Петровной о поступлении в московский вуз? — шепнул Влад подошедшей к нему Насте.
— Да, она почему-то именно сейчас решила со мной побеседовать. Мама сказала, что согласна меня отпустить! Представляешь? Мы едем вместе!
Влад, радостный, подхватил девушку на руки и закружил вокруг себя.
— Сегодня идем покупать билеты. Ура!
— А я не обременю твою тетю? Ведь платить такую сумму за аренду комнаты, какую ей платили другие, не смогу.
— Тебе придется платить только за коммунальные расходы. И все. Через неделю я должен быть в Москве. По прибытии отвезу тебя к тете Оле, а сам сразу поеду в свой институт.
Заканчивался выпускной, в пять часов утра все отправились встречать рассвет. К Насте подошла мать и сказала, что они с отцом уходят, ведь Виталию Андреевичу скоро на работу. Надежда Петровна попросила Влада проводить ее дочь до квартиры.
— Ваша просьба излишня. Конечно, я доведу Асю до самой квартиры.
А все уже разбирали шары, которые планировали запустить в небо у самой речки.
— А мне почему-то не досталось, — нахмурилась девушка, обвив шею Влада.
— Так и я остался без шара.
— Возьмите мой, — неожиданно предложила вдруг Старухина Лариса. — У нас с Русланом одна мечта на двоих — стать историками, поэтому запускать будем вместе.
— У нас тоже на двоих одно желание, — ответила Настя. Ребята посмотрели друг на друга и улыбнулись.
— Мы всегда будем вместе, Асенька, — положив руку себе на грудь, поклялся Влад. — Обещаю.
Тамада, стоя перед ребятами, прокричал:
— А сейчас отпускаем шары в свободное плавание. Как они полетят, так и сложится ваша жизнь. Раз, два, три — мечта моя лети!
Шары выпускников взметнулись над набережной и красиво воспарили ввысь, пронзая утреннее, еще сонное небо, и только шар, отпущенный Владом и Настей, почему-то запутался в кронах деревьев.
— Не обращай внимания, — сказал парень расстроившейся подруге, — это всего лишь предрассудки. У нас все получится.
А тамада завершал свое выступление словами:
— Дорогие выпускники! Вы поставили последнюю точку в своем школьном романе. Теперь уже, действительно, можно сказать: окончен школьный роман…
***
Около часа ночи к дому № 123 по улице Солнечной, подъехала полицейская машина. Илья Николаевич с криминалистом и двумя оперативниками начали осматривать место происшествия: детскую площадку, где лежали тела погибших. По предварительному заключению криминалистов, семья из трех человек была расстреляна в упор из автоматической винтовки. Оперативники по распоряжению следователя начали опрашивать свидетелей — молодых парней, выгуливавших собаку. В это время раздалась стрельба с крыши соседнего трехэтажного дома. Илья Николаевич, понимая, что бьют по свидетелям, упал на одного из них, успев подставить подножку другому, и вместе с оперативником Григорьевым был тяжело ранен…
Интерн Севастьянов, принимая машину скорой помощи, узнал в истекающем кровью пациенте мужа доктора Шевалье, и сразу же, рано утром, позвонил женщине, только-только отдавшейся во власть Морфея.
— Анастасия Львовна, вашего мужа привезли: огнестрельное ранение.
— В каком он состоянии? — спросила женщина, прерывающимся от волнения голосом. — Он жив?
— Жив, но в тяжелом состоянии. Уже в реанимации.
— Я еду.
После операции Анастасия Львовна ни на шаг не отходила от Ильи Николаевича, хотя понимала, что ей пора заступать на дежурство. Он по-прежнему находился в бессознательном состоянии. Как-то сразу осунулся и побледнел.