Рыцарь Огненной кавалерии

— Я думал, что он сейчас застрелится, — Людвиг выхватил кружку назад и допил остатки. — Ты говорил, что он жуткий, я не поверил.

— Я всегда прав, — нордер усмехнулся. — Давай, Виг, ещё по одной и на этом закончим.

— Может, не надо? — неуверенно сказал Людвиг.

— Да когда посидим? Ты же скоро уплываешь.

— Ладно, ещё одну и убираемся отсюда.

Глава 4.6

— А он спрашивает Берну, что правда, Страж сделает всё, что я скажу? — Эйнар откинулся на стенку бадьи и выплюнул мыльную пену. — Она говорит да, теперь ты его полный хозяин. А он такой…

Нордер хихикнул и отхлебнул пива. Людвиг, сидевший в соседней бадье, потянулся за своей кружкой.

— А он такой ухмыльнулся и приказывает: Страж! Я твой хозяин! Убей этих двоих! А Берна посмотрела на него и говорит: неужели ты думал, что я такая дура? Кое-какую лазейку я себе оставила. Щёлкает пальцами, — он высунул руку из воды и попробовал щёлкнуть, но пальцы скользнули без звука. — Короче, этот идиот подумал, что раз Страж его, то нам платить не надо. А Страж так ему врезал, что можно было от стены отскребать.

Нордер захохотал.

— Ужасно, — сказал Людвиг, но смех поддержал.

— Да уж, с Берной не соскучишься, — Эйнар перевернул опустевшую кружку. — Опять кончилось.

— Ты пьёшь, как конь, — Людвиг засмеялся, чувствуя, что смеётся громче, чем нужно. Горячая вода слишком его разморила. — Поверить не могу, что ты меня уговорил. Собирались же уходить!

— В таком состоянии? — Эйнар фыркнул и потянулся за кувшином. — Нет, брат Виги, в таком состоянии даже до кровати непросто добраться.

Он налил пиво, пролив едва ли не половину.

— Да и когда ещё выпьем? Ты же покидаешь эти края.

— Буду писать письма, — пообещал Людвиг.

— Так ты же не умеешь!

Они захохотали.

— Писать письма он собрался, — прошептал Эйнар, вытирая глаз, и поднял кулак.

Людвиг легонько стукнул по нему своим.

— Не думал, что скажу это, остро… — нордер обернулся к двери, показывая шрамы на спине. — Чуть тебя не выдал. В общем, буду скучать, милорд.

Он хихикнул.

— Я тоже, Эйни, — сказал Людвиг. — Так всё-таки, что это за шрамы?

— Всё не отстанешь.

— Пока не расскажешь, нордер. О мне уже всё знаешь, а сам помалкиваешь.

— Эх. В той истории ничего интересного или героического, — Эйнар сделал глоток. — И мало смешного. Меня назвали в честь предка, который первым догадался, что раз у тебя есть самоходные стальные корабли, а у соседей нет, то почему бы этим не воспользоваться? Вот он и начал славную традицию грабежей южан.

— Значит, Первым Набегом командовал твой тёзка?

— Угу. Он всю жизнь провёл в походах, — нордер захихикал. — Поэтому его прозвали Эйнар Домосед.

— Не слазь с темы, — сказал Людвиг просмеявшись. — Про него ещё расскажешь, про себя давай.

— Ну про него интереснее, — нордер отставил кружку. — Но раз хочешь. Так уж вышло, что я на своего предка мало походил. Драться не любил и не умел, меня задирали все кому не лень. Любой отец махнул бы рукой, но Старик, — он выделил это особой интонацией. — Старик считал, что из меня ещё может получиться достойный водоход, нужно только приложить усилия. Поэтому он познакомил меня со своим другом.

— И кто это?

— Господин Кожаный Кнут, вымоченный в солёной воде.

Людвиг содрогнулся.

— И сколько же тебя били?

— Чаще, мне хотелось. Можешь сосчитать, — Эйнар повернулся спиной. Живого места почти нет. — Старик не терял надежды, что это поможет, — он невесело засмеялся. — Проиграл тренировочный поединок — кнут. Долго спал — кнут. Завёл котят… ладно, а то выглядит, будто жалуюсь. У нас так детей так и воспитывали. Правда, я виделся с Господином Кнутом чаще других, но остальные детишки надежды родителей оправдывали.

— Не завидую, Эйн, — пробормотал Людвиг. — Я ещё на своего отца жаловался. Мой, конечно, тоже не подарок и терпением не отличается, но… я тебе перебил, продолжай.

— Старик возлагал много надежд на порку, пока… — нордер задумался. — В общем, я ведь тоже вроде как из знати. Мой отец гайдер, это типа вашего лорда или барона.

— Ого! И молчишь.

— Наша знать не такая богатая, как у вас, и владений не так много. Есть земля, стак воинов-водоходов и дрэк. Клан мог отправляться в поход когда и куда хотел. Но однажды к власти пришёл новый конунг, вроде как у вас король, и захотел снизить влияние кланов. А дрэк же, он как живой, им может управлять только навигатор с ключом, как у меня, иначе корабль даже не выйдет из порта. Теки Старого мира, поэтому Левиафан так хотел их заполучить. Ну и конунг решил забрать всех навигаторов себе.

— И тебя тоже?

— Не, я тогда мелким был. У меня было два брата. Старший, Хенрик, наследник. Его уважали, он был хорошим человеком. И младший, Лейв, любимчик отца. Ну и я, ничтожество, о чём Старик напоминать не уставал, — Эйнар откашлялся и начал говорить низким грубым голосом: — Парень, да кто так делает? Ты слишком слабый, парень! Ты точно мой сын, слабак? Ты похож на девку! — он посмотрел в кувшин. — Пусто, надо сказать, чтобы тащили ещё.

— Да успеем. Что было дальше?