Рыцари былого и грядущего. Том II

Сбылась мечта Усамы ибн Мункыза – в освобождённом Иерусалиме на Храмовой горе вновь совершается намаз. Протяжные крики муэдзина вновь призывают правоверных в мечеть Аль-Акса, уже очищенную розовой водой от христианской скверны. От тамплиерской скверны. На Харам эш-Шериф больше не мелькают белые плащи. Отныне хозяева здесь – мусульмане. Отныне и вовеки.

Ахмад, покинувший Аль-Аксу после намаза, подумал о том, как счастлив был бы Усама, увидев это торжество ислама. Да, ибн Мункыз очень хотел увидеть освобождённую мечеть Аль-Акса, но… может быть сейчас в душе Усамы творилось бы нечто подобное тому, что творилось в душе Ахмада – какая-то смутная тревога, неудовлетворённость, ощущение того, что всё идёт не так.

Ахмаду вдруг очень захотелось, чтобы на Харам эш-Шериф промелькнул белый плащ. Зачем? Христиане – враги! Поверженные враги. «Не знаю зачем, не знаю!» – молча закричал Ахмад в ответ одёрнувшему его внутреннему голосу. Он напряжённо смотрел на вход в Аль-Аксу. И вдруг явственно представил себе, как из мечети вышел брат Жан. Он посмотрел на Ахмада, дружелюбно улыбнулся и сказал: «Рад встрече. Поговорим? Не волнуйся, Усама не будет против».

***

Саладин доверял Ахмаду. Султан постоянно видел в глазах бывшего ассассина напряжённое недоверие, порою даже осуждение, но именно поэтому он понимал – этот парень не любит и не умеет лгать. Льстецов и подхалимов, готовых в любой момент переметнуться к врагу, и так уже было достаточно вокруг султана, а вот таких – строптивых, непокорных, но искренних и честных – не лишка. Такие если уж служат, то служат и никогда и не предадут.

Султан не ошибался. Ахмад никогда не предал бы своего повелителя. В его душе попросту отсутствовало то, что делает возможным предательство. К тому же, несмотря на все противоречия, Ахмад уважал султана. Было в душе Салах ад-Дина нечто возвышающее его над массой заурядных людей, нечто совершенно чуждое мелочным и ничтожным устремлениям толпы. Салах ад-Дин жаждал великого и явно был к нему способен. Вот только что это за величие, какова его природа? Любая попытка ответить на этот вопрос причиняла Ахмаду душевную боль.

Отшумели праздничные торжества после взятия Иерусалима. Султан с малой свитой отправился в Яффу, взяв с собой Ахмада. Ахмад обрадовался – он вырос в горах и видел море только дважды, причём мельком, а сейчас представился случай получше рассмотреть эту фантастическую стихию.

Раньше Ахмад видел море только спокойным, он не знал, что такое шторм и представить себе не мог, настолько это ужасно, а сейчас штормило. Это был ещё не настоящий шторм, так, волнение средней силы, но Ахмаду и этого было лишка.

– Пойдём на море? – запросто сказал султан Ахмаду.

– Море сейчас ужасно. Может быть, подождём хорошей погоды? – удивлённо ответил Ахмад.

– Боишься? – хитро и добродушно улыбнулся султан.

– С вами, мой повелитель, я не боюсь ничего, – в такие минуты Ахмад чувствовал, что султан очень дорог ему.

Салах ад-Дин заметил его искренность и оценил её. Они отправились к морю.

Огромные волны вздымались и ревели, словно сказочные чудовища. Ахмад, по натуре очень впечатлительный, сейчас почувствовал нечто большее, чем страх – мистический трепет. Он посмотрел на султана и увидел на его лице дикую радость, страшное перевозбуждение. Султан зловеще улыбался, вперив взгляд в бушующие волны. Казалось, таким взглядом можно было укротить море.

– Страшно?! – громче шума волн прокричал Саладин и дико расхохотался.

– Любому станет страшно. Неужели по морю можно путешествовать?

– Нисколько не страшно! И мы отправимся туда, в это бушующее море.

Ахмад растерянно и восхищённо посмотрел на султана. Ещё более возбуждённый восхищением слуги, султан продолжил:

– Я хочу сообщить тебе то, что у меня на душе. Когда Аллах передаст в мои руки все царства Востока, я разделю их между моими сыновьями, а сам с лучшими войсками отправлюсь через эту ревущую пучину на завоевание западных стран и островов. Я не сложу оружие, пока останется хотя бы один христианин на земле. Мы покорим весь христианский мир – Францию, Италию, Германию. Да поможет нам Аллах скорее овладеть ими!

Ахмад перестал видеть море, оно больше не пугало его. Даже сумасшедший замысел султана не сильно его испугал, к тому же из-за рева моря он половины не расслышал. А вот лицо Саладина… Ахмад не мог оторвать глаз от демонической маски злобной радости, в которую превратилось лицо его повелителя. И глаза… чёрное пламя полыхало в глазах великого султана Салах ад-Дина Юсуфа ибн Айюба.

***

– Ну вот и всё, Андрюшенька, надо нам с тобой прощаться, – ласково и грустно улыбнувшись, сказал Сиверцеву Шах.

– Надоел я вам? – Андрей улыбнулся широко и немного нахально.

– Ну что ты, дорогой. Мы всегда будем помнить, что ты спас нашу деревню. И за Саида тебе спасибо. Нашего Сашку-Саида. Ты вернул его к жизни. Из этого ассассина получится добрый христианипн. Вам бы и ещё неплохо было пообщаться с ним, обоим вышла бы польза, однако – увы, тебя призывает твой начальник, командор Князев, – Шах протянул Андрею конверт.