Рыцари Ветра вступают в бой

– Это Тунку, – узнал Кадехар, – владыка Ядигара. Нам дала бой его армия.

Известие быстро разнеслось по крыше.

– Это даже лучше, – сказал Амбор. – Не хватало, чтобы бойцам Братства намяли бока какие-то жрецы…

– Что там происходит? – всполошился Бертолен.

Два десятка людей в бирюзовых доспехах со связанными руками встали рядом с Тунку, подгоняемые вооружёнными до зубов орками.

– Как видите, я захватил пленных. Моё требование: сложите оружие и сдайтесь! Я буду считать до двухсот. Каждый десяток будет стоить жизни одному из ваших. Надеюсь, это вас образумит. Раз, два…

– Командор, лучше сдадимся! – сказал Амбор. – Нам так или иначе крышка! Зачем зря жертвовать нашими товарищами?

– Ты прав, – согласился главный рыцарь. – Хватит! – крикнул он Тунку. – Мы сдаёмся!

Тунку успел досчитать до девяти, огромный орк уже занёс топор над головой поставленного на колени рыцаря. Властелин Ядигара жестом приказал палачу отойти и позволил пленному встать.

– Мудрое решение! Оставьте всё оружие на крыше и спускайтесь по одному.

– Мы пропали! Не знаю, что могло бы теперь нас спасти… – шепнул Кадехар командору.

Он надел доспехи Валентина и замазал лицо пылью, смешанной с кровью. Для Тунку он был ненавистным Аздаром-Демоном. Лучше попытаться избежать опознания.

17. Недолгое уныние

– Как ужасно! – простонала Коралия, утыкаясь лицом в плечо Ромарика. Тот неуклюже пытался её утешить.

– Неужели Кадехар?… – выдохнула Амбра, тревожно глядя на Гонтрана.

– А мой дядя Юрьен? – добавил Ромарик.

– Слишком далеко, – ответил Гонтран, стоявший на камне, откуда было лучше всего видно. – Невозможно сказать, кто спасся, кто нет.

Ребята наблюдали с холмов не за самим сражением – его закрывали крепостные стены, – а за событиями на крыше и поражением Братства.

– Не думаю, что рыцарей одолели жрецы, – сказала Агата.

– Конечно нет, – подтвердил Гонтран. – Это были орки. Наверное, наёмники, которых выставили жрецы, как часто бывает в Мире Ненадёжности.

– Кто мог подумать, что Братство проиграет бой! – простонал Том.

– Орков было намного больше, – объяснил Ромарик.

– К тому же, – подхватил Бертрам, – им помогли своим колдовством жрецы.

– Орки или жрецы – какая разница? – Амбра горестно махнула рукой. – Главное, все рыцари погибли или попали в плен!

– Спокойно, Амбра, – сказал Бертрам. – Мы просто беседуем…

– Именно в этом я вас и упрекаю!

– Что же теперь будет? – спросила Агата.

– Просто не могу себе представить… – призналась Амбра.

– Что нам делать? – спросил Иорван.

Колдуны, спрятавшиеся за скалой, тоже стали свидетелями случившегося.

Кадван безнадёжно развёл руками.

– Единственным разумным решением, – сказал Геральд, стесняясь собственных слов, – было бы вернуться в Ис…

– Бросив Гиймо? – Кадван покачал головой, не веря своим ушам.

– А что нам остаётся? – Геральд смущённо протёр очки. – Мы всё расскажем прево, он соберёт Большой совет…

– …и через полгода они примут мудрое решение! Нет, это немыслимо!

– Ты прав, – признал Геральд. – Но я не вижу другого выхода.

– А я вижу, – вдруг сказал Иорван.

Он боялся, что его не захотят слушать, но колдуны были готовы ухватиться за любую соломинку.

Тогда Иорван заговорил:

– С ранней юности я принадлежу к тайному братству, существующему во всех трёх мирах, – Обществу Медведя. Оно очень древнее. Считается, что его создали те же люди, которые принесли в Ис Книгу звёзд. Потом оно проникло в Мир Надёжности и в Мир Ненадёжности. Назначение Общества – беречь Книгу звёзд и не допускать злоупотреблений ею. Ведь в древнем трактате содержатся страшные тайны! Нас, «медведей», немного, но влияние наше велико, поддержка сильна. Особенно в Мире Ненадёжности, где издавна плетут заговоры против Книги… Я предлагаю обратиться за помощью к главе «медведей». Не знаю, поможет ли это побороть могущественных жрецов Енибохора, но попытка не пытка!

Предложение Иорвана было встречено удивлённым молчанием.

– Невероятно! – воскликнул Кадван, опомнившись. – Никогда в жизни не слышал про какое-то Общество Медведя! А ведь Гифду ведомы все тайны!

– Общество, организованное людьми, принёсшими Книгу звёзд… – размышлял вслух Геральд. – Неплохо для равновесия! Лекарство и противоядие на случай, если лекарство превратится в яд… Логично и, главное, мудро!

– Какова твоя роль в Обществе? – спросил Кадван, щурясь.

– Раньше я был его тайным посланником в Гильдии, в Ис. Ныне я – глаза и уши «медведей» в Мире Надёжности…

– Твоё бегство с Книгой звёзд связано с «медведями»? – спросил Геральд, сверкая очками. Он начинал кое-что понимать.

– Да… – грустно подтвердил Иорван. – Но об этом я вам расскажу позже. Время слишком дорого. Раз вы согласны, я свяжусь со своими друзьями в Мире Ненадёжности…

Тем временем Амбру тоже посетила идея.

– Рыцари штурмовали Енибохор, чтобы освободить Гиймо… – начала она.

– Почему ты так уверена, что он там? – перебила Агата.

– Потому что Братство напало на город не для повышения жалованья! – Амбра пожала плечами. – Неудача рыцарей заставляет действовать нас!