Рыжая

– Я узнала тебя… Ты та девчонка из Сурх-Гаха,– медленно подошла она, но предусмотрительно остановилась в двух шагах.

Я тут же подступила к ней и грозно процедила:

– Просто забудь меня!

– Я и так никому не скажу! Ты меня спасла!– затрясла головой она.

– Так не теряй время на болтовню и убирайся отсюда поскорее,– бросила я, а отворачиваясь, прошипела:– И мне пора…

– Я могу тебе помочь. У меня есть челнок,– не отставала та.– Доставлю куда скажешь…

Тогда в питейной хемани показалась мне не слишком открытой. Я не собиралась связываться с ней – она служит хомони, но услышав о челноке, решила воспользоваться случаем.

– Куда скажу?– задумчиво повернулась я и Наджед наткнулась грудью на мое плечо. Я смерила ее снисходительным взглядом и продолжила:– Это интересное предложение. Ты пилот?

Она кивнула и нервно улыбнулась. Боялась.

Я усмехнулась, прищурилась и еще раз окинула ее сверху вниз.

«Оружия нет, надеется на мышцы, но неповоротливая, не знает, как использовать свой потенциал. Любит поесть. Глаза преданного слуги… Хм, наивная, как дитя, но с убеждениями. Ложными, возможно, но это с кем поведешься…»

– Да не бойся,– улыбнулась я.– Летать научишь?

– И все?– удивилась она.

«Ну точно ребенок!»

– А ты хочешь душу отдать?– кровожадно ухмыльнулась я.

Тут у нее взыграло самолюбие, она выпрямилась и, чуть отвернув голову, со скрытой обидой произнесла:

– Я, может, и не такая ловкая, как ты, но я всегда плачу по долгам.

– И хомони ты тоже платишь?– хмыкнула я.

– Риг нам помогает!– скрестила руки на груди она.

– Своей головой жить не думала?

– Мы с братом ничего ему не должны, он разделяет наше желание защитить народ Сагнара.

– Все хомони одинаковы: берут лишь свое, а все остальные служат их скрытым интересам, и только.

Та нахмурилась и еще более обиженно сжала губы.

– Расслабься, Наджед,– вздохнула я. Кого я учу? Она еще не обожглась.– Ты предложила помощь – я ее принимаю. Пойдем, покажешь челнок. Когда-нибудь, может, куплю свой…

Взгляд Наджед потеплел. Она огляделась и показала рукой в обратном направлении.

– Лучше туда, в толпе легче спрятаться.

– Теперь нет,– возразила я, поправляя кисэр в волосах.

Она нахмурилась и согласно кивнула. Мы повернули в еще более глухой проулок.

– Твой брат тоже здесь?– поинтересовалась я, широко шагая рядом с хемани.

– Нет, он улетел с Ригом. Будут нескоро.

«Отлично!»

– А где ты живешь?– спросила она.

– Я улетала и только вернулась. Пока не нашла жилье. Но я бы и не хотела теперь здесь светиться. Сама понимаешь, дантурийцы – болтливый народ. Мне бы только задержаться на день…

– Я арендую отдельный дом у давней знакомой Рига. Можешь пожить там, сколько надо.

– Если там чисто и не пахнет тухлятиной,– усмехнулась я.

– Там чисто!– закатила глаза Наджед и засмеялась. Видно, понимала, о чем говорю.

– У тебя и вещей нет?

– Нет. Все, что есть, при мне. Остальное украли,– развела руками я.

– Похоже, их тут всех надо перерезать,– усмехнулась осмелевшая хемани.

– А сама почему не защищалась?

– Я… не знаю, растерялась… Слишком быстро все произошло.

– Научишь меня летать, покажу пару хороших приемов.

– Я не буду убивать,– затрясла головой та.

– Пф-ф, а кто говорит об убийстве? Это привилегия не всем дается.

Всю дорогу до безопасного и «благоухающего» жилища Наджед опасливо косилась на меня. А когда мы пришли, то открывая дверь, осторожно произнесла:

– Ты мне показалась совсем другой в той питейной.

Я иронично повела бровями и улыбнулась:

– Там и была не я.

* * *

С удовольствием ополоснувшись в душевой и почистив плащ, я вышла в общую комнату и увидела, что Наджед собирает вещи в большой рюкзак.

– Правильно, тебе здесь лучше не оставаться,– заметила я.

– Не знаю, куда теперь. Если потрачу кредиты на заряд челнока, то не хватит купить источник. Даже коммуникатор сдох. И Милхаин будет искать меня здесь,– расстроенно проговорила она.

– О чем пыталась договориться с торговцем?– спросила я.

– Ты за мной следила?

– Случайное совпадение,– пожала плечом я и села у единственного узкого окна, чтобы наблюдать за улицей.

– Мне нужно два оригинальных источника питания. Чтобы достать их, нужно слетать на Нейрод. Там они стоят в три раза дешевле. Я бы достала ему новый взамен, если бы он дал мне один, но сейчас. А этот гад забрал залог и отказался!

– Почему не полетела на Нейрод раньше?

– Раньше кредитов хватило бы, но гиперсистемы у меня нет, мало ли что в пути случится, заряда могло бы и не хватить. Но даже если рискнуть, пропуска нет. Нейрод – необитаемая планета, а промышленная станция на ней не принимает всех желающих.

– А что твой хомони? Бессилен?– иронично прищурилась я.

– Это мое задание. И я с ним справлюсь!– упрямо вскинула подбородок Наджед.

– Пропуск купить не пробовала?

– Не получилось. Здесь только один дантуриец ими торгует, и мне он почему-то отказал.

– Если я достану, отдашь мне источник питания, который обещала торговцу?

– Договорились!– уверенно кивнула та.– Но я уже пробовала…