Рыжая

– Дай мне координаты торговца пропусками и своего челнока,– спокойно подмигнула я и поднялась, а потом протянула кредитную карту.– Это тебе на заряд генератора. Встретимся у челнока через пару часов.

* * *

Через час с небольшим я постучала в шлюз довольно потрепанного челнока. Но так показалось только снаружи. Когда Наджед открыла, я заметила, что внутри он оснащен не хуже моего, может, на версию старее.

– Что, летим?– покачала я двумя пропусками перед лицом хемани.

– Как тебе удалось?!– округлила глаза та.– Мне ни за что не хотели продавать.

– Зачем же тратить кредиты?– улыбнулась я и забралась в челнок.

– Тогда как?

«Вот любопытная девица!»

– Зацеловала до смерти!– бросила я и, хмуро скинув капюшон, села в кресло у панели управления.– Я удовлетворила твое любопытство?

Наджед села в соседнее и еще минуту косилась то на мои руки, то на кисэр, воткнутый в пышный пучок на макушке.

Я устало размяла плечи и повернулась к ней.

– Ты долго зевать будешь?

– Я просто никогда не видела таких хладнокровных женщин,– прошептала она и набросила на себя ремни.

– Какой щедрый комплимент!– иронично восхитилась я, а потом скосила глаза и успокоила ее:– Я всего лишь усыпила его. На всех ублюдков заточки кисэра не хватит.

Наджед нервно улыбнулась и запустила системы челнока.

Я оперлась локтем на подлокотник кресла и покачала головой: «Должно быть, на Сагнаре одни святые. Тогда что эта делает с хомони?»

Челнок хемани действительно не был оснащен гиперсистемой и, пока Наджед вводила координаты в навигационную систему, я копировала ее действия на коммуникаторе, чтобы отправить свой челнок вслед за нами. Когда получу источник питания, сразу исчезну.

* * *

Трехдневный перелет к Нейроду был не скучным. Наджед оказалась не только одаренным пилотом, но и талантливым учителем: доступно и кратко дала мне курс вычисления координат по картам свободной зоны. А когда мы попали в небольшое метеоритное облако, показала несколько универсальных защитных маневров, чтобы обойтись минимальными повреждениями обшивки челнока. У меня это получилось неплохо. И вместо задушевных историй на ночь она открыла секреты, как использовать все инженерные ресурсы транспорта для непредвиденных ситуаций.

Юмором Наджед не обладала, как и навыками дипломатии или манипулирования. Женщины в ней столько же, сколько во мне любви к хомони, скорее, похожа на парня-сорванца с обостренным чувством справедливости, немного наивная, но с хорошим потенциалом.

«Научить бы ее навыкам боя, четкой координации, и она станет отличным телохранителем»,– заключила я, когда та с двумя рюкзаками на плечах грузно спрыгнула на каменистую поверхность посадочной платформы на закрытой станции Нейрода.

Я выбралась из челнока, застегнула плащ и высоко подняла воротник комбинезона. Кислорода на Нейроде практически не было, поэтому промышленная станция по добыче кристаллов для источников питания находилась под куполом.

– Все, заряд кончился,– облегченно вздохнула Наджед, довольная тем, что нам его хватило. Она и не знала, что я отключила все лишние системы челнока во время полета, чтобы сэкономить энергию.

– Как ты собираешься раздобыть нам источники?– спросила я, украдкой корректируя курс своего челнока для посадки далеко за пределами купола: так его никто не обнаружит.

– У Рига есть связи. Сейчас устроимся, отдохнем, поедим. Его связной сам нас найдет.

– Поесть я тоже не прочь,– чувствуя, как сводит желудок, согласилась я.– Здесь можно снять комнату?

– И комнату, и зарядить челнок, и поесть вкусно,– с предвкушением облизнула губы Наджед.– Не то, что в Сурх-Гахе…

Местная охрана, состоящая из наемников разных рас свободной зоны, зарегистрировала наш прилет на электронных пропусках и указала, в какую сторону двигаться, чтобы снять комнаты.

Станция была огромна, разделена на жилые, бытовые и промышленные блоки. Широкие и высокие коридоры хоть и освещались, но своей мрачностью напоминали улицы городов Дантура, однако здесь следили за чистотой. Здесь мало народа, никаких развлечений, кроме двух больших заведений: столовой, где можно поесть, и питейной, где – выпить и заключить сделку. И стояли они друг напротив друга на одном центральном перекрестке коридоров. И все же – это металлическая коробка посреди необитаемой планеты.

Мы с Наджед расположились в двух маленьких комнатах по соседству. Окон не было, только узкие иллюминаторы. Кровать, интерактивный стол и душевая. Все, что нужно, чтобы передохнуть и отправиться в дальнюю дорогу. Пока Наджед заряжала коммуникатор у себя, я проверила системы челнока и ввела его в режим ожидания, а потом настроила скрытый канал связи с Зоруном.

– Привет, ласка мо́я!– улыбнулась я в экран коммуникатора сонному Тадеско.

– Сейчас час ночи, Ры́шавка,– беззлобно проворчал он, потирая веки.

– От тебя давно не было заказов. Видно, без меня в альянсе жизнь стала сказкой?– с сарказмом усмехнулась я.

– Ты где?– разглядывая фон за моей спиной и щурясь, спросил тот.– Это не МИС…

– Ну что ты, Дантур вне конкуренции!– развела руки я.

– Ты побывала на Дантуре?!– сразу проснулся Тадеско.