Рыжая

Проводив его, я опустила взгляд и наткнулась на невероятно высокотехнологичный челнок, который все это время прятался за грузовым Хозро. Словно отполированный, он поблескивал внешними ребрами жесткости, выглядел надежно, устрашающе и, пожалуй, внушал восхищение.

Рассчитываясь с Наджед, я кивнула на этот челнок и спросила:

– Как думаешь, откуда такой?

Она гордо вскинула голову и ответила:

– Это челнок Кэйгарда. Две гиперсистемы, два канала для источников питания, напичкан такой электроникой, что никому и не снилось…

«Эх, увести бы такое сокровище для Тадеско… Да слишком рискованно. Дружба с гиперсистемой у меня не сложилась,– с сожалением вздохнула я.– А с другой стороны, зачем он ему? Вряд ли это серийное производство. Еще подставлю его… А самой? Я собираюсь осесть далеко от всего этого хаоса, такие технологии вызовут ненужное любопытство. Однако… кое в чем он для меня может стать полезным…»

Я лукаво улыбнулась и повернулась к Наджед.

– Улетаем сегодня?

– Нет, Ригу еще нужно задержаться здесь…

– Вы вместе вернетесь на Дантур?

– Да, там у нас дела.

Я досадно прикусила внутреннюю сторону щеки. Возвращаться в это гиблое место я не собиралась, как и задерживаться здесь надолго.

– Свой источник я помещу в платный бокс. Так мне будет спокойнее,– невинно улыбнулась я.

– Как тебе угодно,– повела плечом Наджед.– Завтракать пойдем?

– Рано еще. Я бы поспала,– демонстративно зевнула я.

Оставив Наджед грузить источники питания на свой челнок, я отвела грузовой контейнер со своей добычей внутрь станции в ближайший платный бокс и вернулась в комнату через столовую, купив там пару свежих лепешек с зеленью и горячий напиток.

Проверив состояние своего челнока, успокоилась и села за интерактивный стол, чтобы найти всевозможную информацию о той планете, на которую собиралась отбыть, завершив свои дела здесь. Но в дверь снова постучали. Стук уже был не таким вялым, как ранее.

Снова зажав капсулу с нейротоксином в ладони, я открыла дверь.

Передо мной стоял Риг. На мой недовольный прищур он насмешливо кивнул.

– Гостей не принимаю,– без церемоний заявила я, перекрыв проход рукой.

– Давай прогуляемся?– не отводя от меня горящих глаз, произнес он.

– Я не встречаюсь с хомони,– категорично ответила я.

– Я не на свидание приглашаю,– усмехнулся Риг, но глаза отвел.

– Значит, повода нет…

– Значит, поговорим здесь,– надвинулся он и мягко, но уверенно отвел руку от проема.

Спорить не стала. Быстро отступила назад и, отведя полы плаща, села на край стола. Взгляд Рига мгновенно переместился на мои ноги, плотно обтянутые комбинезоном. Я сделала вид, что не заметила этого.

Он прошел внутрь и прикрыл дверь. Опустив глаза к высоким ботинкам хомони, я с внутренней настороженностью следила за каждым его движением.

– Я тут поспрашивал о тебе. Говорят, ты – хороший программист,– непринужденно начал он.– Это правда?

«У кого бы ты поспрашивал?– насторожилась я.– Хорошие связи или способности?»

Я молча окинула его скучающим взглядом, а тот нагло прошел к столу, отломил лепешку и взял мой напиток.

– Не знаю, давно не работала по профессии,– равнодушно пожала плечом я, наблюдая, как он жует.

– Мне нужны такие, как ты,– проговорил он и отпил из стакана.

– Я?!

– Умная, смелая… И тебя трудно раскусить…

«Тебе точно не по зубам!»– ухмыльнулась я.

– Ты не та, кем кажешься. Но уверен, мы сработаемся.

– Я не работаю с хомони,– отрезала я.

– Чем я тебе не нравлюсь?– притворно удивленно вскинул брови он и снова отпил моего напитка.

«Вот хам!»

– Не вижу в твоих глазах добрую душу,– иронично ответила я.

Он тут же наклонился и сурово вперился в меня пылающими глазницами. Инстинктивно я отклонилась вбок на вытянутой руке.

– Что же, по-твоему, в моих глазах?– оглушил он ледяным тоном.

Я едва вытерпела этот взгляд, даже не моргнула. Но легкие сковало.

– Огонь, пожирающий всех непокорных,– напряженно прозвенел мой голос.

– Всегда кто-то страдает, когда устанавливается новый порядок,– непреклонно произнес Риг.

– Чем твой будет лучше?– с пренебрежением бросила я.– Не встречала ни одного хомони, который не хотел бы властвовать сам.

– И все же подумай… Ты отнюдь не невинное человеческое дитя.

Конечно, я совершаю поступки чистой мести, но мщу не системе и не просто прохожим, а тем, кто вторгается в мое пространство или отбирает то, на что я имею право. Систему не победить насилием. Это вызовет жестокий ответ, а разрушений принесет больше, чем пользы. И я не та, кто приложит руку к уничтожению тех, кто не виновен. И сама не лишусь того, что имею.

– Мне с тобой не по пути…

– Тогда почему ты все еще здесь?– самоуверенно хмыкнул он и выпрямился.– Ты получила, что хотела…

«Ах ты болтунья»,– подумала я о Наджед. Но это было ожидаемо.

– Потому что хочу, чтобы ты кое-чему научил,– прямо заявила я.

Хомони подозрительно сузил глаза и слишком долго цедил из стакана, не сводя с меня острого взгляда.

– Что я получу за это?– наконец выдал он. Ничего другого я и не ждала.

– Окажу тебе маленькую услугу,– мило улыбнулась я и непринужденно накрутила на палец выпавший из узла на макушке локон.