Рыжее (не)счастье Эльфа

— Солнышко, — Виктория потрепала меня по плечу. — Расслабься. Я хочу донести до тебя, что мы вовсе не враги. К Никониэлю у меня интерес и как к другу, и как к богатенькому мальчику. Я с удовольствием бы заботилась о нём, но и его денежки имеет далеко не последний интерес. Почему я так открыто об этом говорю? — опередила она мой вопрос. — Потому что, Ники вовсе не глупый и сам всё знает. Поэтому хочу послушать твои планы?

Если б я сама их знала.

— Ему решать, — увернулась я от прямого ответа. Ну а что? Заставлять его не стану, кто бы что не говорил и не приказывал. — Пока помогаю ему защищаться от врагов.

— Это хорошо, — Виктория опустила голову, внезапно тяжело и, кажется, искренне вздохнула. — Милая, он не решит. Не подпустит никого близко. Не хочет причинять боль.

— Из-за болезни, знаю… Но к чему о грустном? Мы всё равно не можем повлиять на это. Пойдёмте. Вы любите кофе или чай? На прошлой неделе завезли один со вкусом клубники и мяты.

— Я бы хотела от него забеременеть, — внезапно выдала Виктория. — Но я не знаю, как это сделать. Никак не могу его затащить в койку, ломается как девочка из пансиона. Может, поможешь?

— Он же маг. Любое применение силы воспримет как угрозу и тогда всё. К тому же это мгновенно испортит отношения с ним.

Виктория звучно рассмеялась.

— Силу? Если б всё было так просто. Увы, малышка, с парнями такие фокусы не проходят. Ему нужно поднять настроение, так сказать. Может скажешь, на что он реагирует особенно бурно? Спроси в конце концов. Или сама попробуй. Забеременеешь ты, тоже неплохо.

Замечательно. Моя вроде-как-соперница дала добро на секс с хозяином. Класс.

Отчего-то вспомнился взгляд Ника и странное, непривычное поведение. Логичную причину я пока придумать не могла, но, если допустить (гипотетически!) что у меня подходящий типаж, не зря же Хакан именно меня во всю эту историю втянул, то, возможно, Виктория сама того не зная подтолкнула его в распутные фантазии с моим участием. Ну серьёзно, за зефиром с такой скоростью не бегают.

Мда. Жизнь становится всё интереснее.

— Простите, мы пока не очень хорошо друг друга знаем, поэтому мне ничего назвать, — я снова увернулась от прямого ответа. — Так что насчёт чая?

Глава 28

Мы спустились в кухню, Никониэля ещё не было. Виктория расположилась во главе стола так, чтобы наблюдать за мной. Неловко. По привычке я начала заваривать кофе, на полпути поняла, что творю, вроде же чай обещала. Решила выкрутиться, добавив корицу, немного гвоздики и апельсин.

Виктория наблюдала за приготовлением, чуть прикрыв ресницы.

— Интересно. Что за напиток? Волшебное зелье?

— Кофе, но не простой, — я переставила на стол чашки и полезла в шкаф за угощением. И куда Ник побежал? Вот же зефир.

— А жаль. Нам бы сейчас пригодилось приворотный эликсир. Не умеешь, готовить, случайно?

— Нет, — я усмехнулась и зачем-то сказала. — Знаю ритуал глупый. Но мне он принёс одни неприятности. Через час после проведения меня вообще подстрелили.

Виктория заливисто рассмеялась.

— Что же это за ритуал такой? Направлен на изменение жизни или избавление от скуки?

— Он должен был влюбить в мою подругу мужчину. Не вышло.

Идеально очерченные брови Виктории поползли вверх.

— Значит, ритуал на любовь? Ну-ка, а теперь поподробнее! Что нужно сделать? Он совсем не сработал?

Я замешкалась на миг, не зная, как объяснить.

— Нужно пять больших свечей, нарисовать завитушки на полу фото мужчины и его трусы… в смысле вещь. Но у нас были трусы.

— Завитушки повторить сможешь? — подалась вперёд Виктория, а карие глаза азартно заблестели. — Свечи и фото я беру на себя, — она потёрла подбородок. — Трусы тебе достать проще. Под видом уборки.

— Э-э-э… Сейчас?

— Да! — Виктория эмоционально кивнула. — Я поеду за свечами, а ты доставай трусы.

Я и сама не заметила, как меня вытолкнули с кухни.

Какие варианты? В комнату к Нику не полезу, исключено. Попасться настолько на горячем я просто не могу. Можно пойти в прачечную, проверить корзину с грязным или… Хм. А ведь я ещё не перебирала высохшее бельё. Там точно есть вещи Ника.

Я что правда это сделаю? Глупость, дикость. Да и вообще, с чего я взяла, что ритуал сработает? И… хочу ли я, чтобы он сработал?

Мне нравился дом Ника ещё и потому, что здесь никого нет, тихо уединённо. До прачечной я добралась быстро. Войдя, я чихнула и побежала открывать окно. Порошок у Ника хоть и мягкий, но всё равно пахучий. Корзина с неглаженным бельём стояла на столе.

Смешно. Я ругала Хейли, а теперь сама краду трусы. Жизнь меня ничему не учит. Обнаружив искомое, я вспомнила слова бывшей подруги. «Представляю, как он медленно их снимает».

Интересно, а там Никониэль как другие мужчины? Или, по аналогии с внешностью и повадками, на порядок лучше? Не то чтобы мне было с чем сравнивать, но…

Когда я вернулась в кухню, но Виктории не было. Зато был Ник, который сидел ко мне спиной и что-то записывал в блокнот. Я сглотнула и спрятала трусы в карман юбки. Проклятье.

— Ник, всё нормально? — лучшая защита — нападение! — Вы так быстро убежали.

Он обернулся.