Рыжее счастье

В его жизни была лишь одна победа — над собой, когда он смог подняться до высот обширного бизнеса, доходного бизнеса, но изматывающего и отнимающего его самого у жены, сына. Тогда он не думал, что его постоянное отсутствие станет нормой. А со временем даже был рад этому обстоятельству. Юношеская страсть, переросшая в семейные отношения, оказалась трясиной, из которой Эрнест Павлович так и не смог выбраться. Вернее — не захотел. Восторженная, улыбчивая девушка его мечты превратилась в сварливую, ревнивую, вздорную бабу. Наблюдая за этим скоропалительным перевоплощением, Эрнест Павлович все время оглядывался назад. Туда, где все было иначе, где любовь ослепляла, а жизнь казалась еще такой долгой и обязательно счастливой. Гурин не нашел в семье ничего из того, что называют крепкими узами: он терпел капризы, скандалы, которые затевала жена, и только сын удерживал его от развода. Он придерживался старомодных взглядов на брак, семью, воспитание детей. Эрнест Павлович знал, что жена — мать его сына — никогда не должна остаться со своими проблемами один на один; мальчику нужен отец, а мужчина должен содержать семью так, чтобы они ни в чем не нуждалась. Гурин считал, что ему удалось воплотить в жизнь все, чему его самого учили родители: он женился, став надежной опорой своей спутнице, другом — сыну. Но душевный разлад все больше давал о себе знать. Прослеживалась странная зависимость: чем больших высот достигал Гурин в карьере, тем более холодным, чужим казался ему собственный дом. Ему не хотелось возвращаться туда после трудного дня, а редкие выходные превращались в каторгу.

Именно тогда он начал искать утешения на стороне. Острые ощущения, любовные интрижки противоречили всему, чему он учил своего сына, но порой напряжение было слишком велико. Избавляться от него Эрнест Павлович стал в объятиях мимолетных подружек. Молодые, энергичные, не обремененные жизненным опытом, интеллектом, они дарили ему продажную любовь. Ни в одной из них Гурин не видел той, ради которой можно было бы пожертвовать многолетним браком, пусть даже с видимым спокойствием, показным благополучием. Многие из его знакомых бросались в водоворот страстей, без сожаления отрезая воспоминания о прежней жизни, но Эрнест Павлович не собирался этого делать. Галина была нужна ему, и он продолжал по-своему любить ее. В глубине души он жалел жену, не желая доставлять ей страдания. Он был уверен, что никогда до нее не дойдут даже самые отдаленные слухи о его изменах. Гурин старался быть осторожным, а жена, как могла, пыталась сохранить тепло семейного очага, воспитывала сына. Она не вмешивалась ни во что, кроме того, что непосредственно касалось дома. Словно чувствовала, что ей не стоит задавать лишних вопросов. Гурин так и не мог разобраться: то ли жена — верх деликатности, то ли попросту притворяется и ее все устраивает? В любом случае, Эрнест Павлович был благодарен Галине хотя бы за то, что она не пыталась еще больше усложнить их отношения. Он привык к тому, что, испив в очередной раз любовный напиток, нужно возвращаться домой. Дом как таковой был ему необходим. Зачем же было вычеркивать более чем двадцать лет совместной жизни? Эрнест Павлович думал, что ему удается находить золотую середину. Он балансировал между семейной жизнью и невероятно длинной вереницей случайных связей, слухи о которых однажды все-таки достигли ушей жены. Наверное, это должно было произойти рано или поздно. Но Эрнест Павлович никогда не думал, к каким трагическим последствиям они приведут.

Гурин ошибался, думая, что жене давно безразличен он сам и то, как он проводит свободное время. За бесконечной лавиной забот, связанных с разрастающимся бизнесом, Эрнест Павлович привык к тому, что мало времени уделяет дому. Он не знал ничего из того, что происходит в его отсутствие. Не знал, да и, по правде говоря, мало интересовался. Галина всегда была на страже порядка в доме, ревностно следила за воспитанием сына, выполнением его желаний, а значит, Эрнесту Павловичу не стоило ни о чем беспокоиться. С некоторых пор его близкие являлись таковыми лишь формально: на всех светских раутах Гурин появлялся только с супругой.