Рыжий рыцарь

– Об обеде поговорим отдельно, мы все проголодались, а сейчас послушай меня. Ты человек темный, средневековый, в тонких материях не продвинутый… А ты, герой Великой Отечественной, лучше вообще молчи! Молчи, не доводи меня до греха! Так вот… во-первых, я много читала, во-вторых, пересмотрела массу фильмов ужасов, включая и «Парк Юрского периода», потому никому никуда очертя голову лезть не позволю! Есть желающие противиться моей диктатуре?! Бред?… Только фыркни хоть что-нибудь против…

– Леди Илона, вы не поняли, – попытался объяснить Нэд Гамильтон, – там разгуливает живой дракон. Даже в моем мире – это большая редкость. Нет высшего счастья в жизни рыцаря, как сразиться один на один с огнедышащим драконом и поднести его голову к ногам прекрасной дамы.

– Очень мне нужна его башка у ног!

– А я и не имел в виду вас!

– Что?! – подозрительно ласково понизила тон девушка. – Значит, мало того, что ты намерен убить ни в чем не повинное реликтовое ископаемое, наверняка занесенное в Красную книгу… Мало того, что ты бросаешь бедного Валерку без охраны и защиты… Мало того, что едешь на верную смерть, так еще и не из-за меня?

– Ну… – потупился Нэд, – дело в том… там… у меня была дама сердца.

– Невеста? Любовница? Жена? Подружка на вечер?

– Я сказал – дама сердца! Это нечто более возвышенное.

– И ты пообещал привезти ей в качестве сувенирчика голову дракона из Арабских Эмиратов?

– Да… но дракона встретил только здесь.

– Ладно… иди! Вали отсюда! Мчись во весь опор! Бросай нас с бедным, больным Валерочкой на страшную смерть только из-за того, что какой-то там макитре понадобилась отрубленная голова коллекционной рептилии.

– Она не макитра! – вспыхнул Нэд.

– Макитра!

– Нет, не макитра! Она – благородная леди Роксолана из…

– А мне плевать, откуда эта твоя благородная леди, но все равно она макитра и еще раз макитра!

– Душечка, – дерзнул подать голос Люстрицкий, – а что значит «макитра»?!

– Понятия не имею, – огрызнулась Илона, – но моя бабушка всегда так называла одну нашу соседку, очкастую воспитательницу из соседнего подъезда. Вот зуб даю, что эта его Роксолана еще и крашеная!

– Как… как вы можете… как вы… – от возмущения рыжий рыцарь просто не находил слов, – вы ведете себя… как уличная торговка!

– Ах… – еле слышно выдохнула Илона Щербатова и, схватившись за сердце, медленно и красиво осела на асфальт. Уже лежа, она судорожно подергала ножкой, попыталась изобразить пену на губах, полуприкрыла глазки, предварительно сведя их в кучку, и задержала дыхание – обморок получился выше всяких похвал!

– Милый Нэд, что вы наделали?!

– Я?

– Господи, неужели она умерла… Дорогуша, милочка, солнышко мое – не надо, пожалуйста! Не бросай меня одного, без твоего дружеского участия… У меня два зачета на осе-е-ень!

– Леди Илона? – Рыжий рыцарь бросил поводья и, спрыгнув с коня, попытался поднять ее на руки. Это было трудно: с одной стороны – рыдающий Валера путался под ногами, а с другой – сама Илона активно, но незаметно упиралась. В конце концов грубая средневековая сила взяла верх.

– Сэр Люстрицкий, достаньте воду! Она еще жива, я попытаюсь ее спасти.

– Но… где же тут вода? Ни одного магазинчика не видно, не из лужи ведь.

– Тысяча чертей! – взревел уже краснеющий от тяжести крестоносец. – У Бреда полная фляга в подсумке! Достаньте же ее скорее, Дьявол вас побери!

– Не ругайте меня! – взвизгнул обиженный Валерий. – Когда вы на меня кричите, я путаюсь и сбиваюсь! Где тут эта противная фляжка? Вот она… Берите, грубиян!

Нэд зубами вырвал пробку и, как только Илона для правдоподобия застонала, высунув язык, он вылил ей на голову все содержимое!

– Ха-а-а-ам! – Мокрая как мышь симулянтка вырвалась и встала на ноги.

– Слава Всевышнему, вы живы, – смиренно поклонился рыжий рыцарь.

Некоторое время Илона лишь шумно дышала, подыскивая самые страшные проклятия, какие только можно было бы обрушить на эту кротко опущенную голову. Их отвлек тяжелый галоп, гулко раздавшийся с противоположного конца улицы. Навстречу друзьям неслась загорелая девушка в вечернем платье с разрезами, верхом на не очень крупном динозавре! Резко остановив скакуна, амазонка откинула со лба прядь пепельных волос и уверенно ткнула пальцем:

– Значит, ты и есть Нэд Гамильтон!

* * *