По признанию американских инженеров, посетивших в 1971 году Асуанскую плотину в Египте, этот гидроузел представляет собой современное техническое чудо, он заключает в себе все лучшее от инженерного искусства и творчества, надежно и быстро претворенного в жизнь. Видимо, ни одно инженерное сооружение подобного рода не дало так много стольким людям. Действительно, это не только плотина, а целый гидроэнергетический и оросительный комплекс, сооруженный по советским проектам и при помощи советских людей.
Создание крупнейших гидравлических и тепловых электростанций в СССР по собственным проектам на базе собственных машин и оборудования, без какой-либо иностранной помощи является свидетельством зрелости отечественной промышленности, ученых, инженеров и рабочих.
Наша наука и техника стремительно идут вперед. За годы Советской власти высшая школа, где трудится почти 379 тыс. научных и научно-педагогических работников, подготовила более 11 млн. высококвалифицированных специалистов. В 1973 году в СССР насчитывалось 1108,3 тыс. человек, или одна четвертая часть всех научных работников мира. Закономерное следствие — бурное развитие нашей науки и техники, превращение страны из отсталой аграрной в мощную, передовую индустриальную державу.
В условиях научно-технической революции роль коллективов, тесного сотрудничества ученых, специалистов и рабочих все возрастает. Дается простор для деятельности и творчества отдельным ученым, специалистам и рабочим-рационализаторам, новаторам производства и изобретателям.
Весь мир теперь считается с высоким уровнем развития советской науки и техники. Активно идет международный обмен научно-техническим опытом с участием СССР. Подобный обмен организован между Советским Союзом и социалистическими странами, между Советским Союзом и Францией, Швецией, Японией, США, ФРГ, Данией, Канадой и др.
Простая надпись на машине, приборе, оборудовании: «Изготовлено по советской лицензии» — приобретает историческое значение. Кануло в вечность то время, когда высокомерие капиталистических стран препятствовало сотрудничеству с социалистическим государством.
Вместе с тем, как бы быстро ни развивались советская наука и техника, на какой бы уровень они ни поднялись, наша партия всегда считала необходимым непрерывно изучать и использовать мировой опыт.
Но все ли сделано в этом отношении? Все ли наши отраслевые ведомства, коим положено заниматься указанными проблемами, достаточно хорошо организуют эту работу? Видимо, нет. В ряде случаев проявляется недопонимание значения иностранного опыта, медлительность в его использовании. Это приносит технико-экономические потери, особенно во времени. Наряду с деятелями промышленности, обладающими творческим подходом к делу изучения и заимствования опыта других стран, имеются и чистые копировщики. Последние чаще всего занимаются компиляцией, считая, что в этом и заключается их творчество.
Абсолютное повторение известных решений без всякой творческой переработки является слепым копированием и может привести к грубым ошибкам и потерям. Мне вспоминается рассказ, прочитанный мною еще в юности в одном старом журнале. Проводился такой опыт. Идет стадо овец по горной тропе. Впереди гордо шествует вожак стада — баран. Перед ним ставится препятствие в виде палки пастуха. Баран прыгает через палку. Идущие за ним овцы повторяют то же самое, копируя его движения. Они прыгают и тогда, когда пастух уже убрал палку.
Возьмем пример из области технической эстетики в машиностроении, из ее первых детских шагов. В середине 60-х годов в выставочном зале Академии художеств в Москве была устроена демонстрация дипломных работ художников прикладного направления, в современном понимании — дизайнеров, то есть специалистов по технической эстетике. Представлены были графические работы, модели. Вспоминается проект «современного» легкового автомобиля, получившего наивысшую отметку, да еще с похвалой. Что представлял собой этот проект? Не что иное, как неуклюжее соединение капота автомобиля одной иностранной фирмы с багажником машины другой фирмы. Естественно, что не получилось никакого единства формы автомобиля. Проект автомобиля и его оценка убедительно свидетельствовали об уровне как студента, так и самого преподавателя.
На всей выставке едва ли нашлось два-три объекта, достойных удовлетворительной оценки. Все остальное — компиляция или просто рабское копирование.
И получалось, как у Агафьи Тихоновны, невесты из «Женитьбы» Гоголя: «…Если бы губы Никанора Ивановича да приставить к носу Ивана Кузьмича, да взять сколько-нибудь развязности, какая у Балтазара Балтазаровича, да, пожалуй, прибавить к этому еще дородности Ивана Павловича… Я думаю, лучше всего кинуть жребий». И жребий брошен и вынут рукой конструктора, особо влюбленного в чужое творчество, в чужие решения. Получился неуклюжий гибрид типа трехгорбого верблюда. Таковы были первые шаги.