Изменения соотношения сил в мире, рост экономического и политического могущества СССР и стран социализма, их удельного веса в мировой экономике создали обстановку, вызвавшую пересмотр своих позиций со стороны ФРГ в направлении реалистического подхода в политическом и экономическом отношении со странами социализма и в том числе с Советским Союзом. Большую роль в этом сыграли встречи Л. И. Брежнева с В. Брандтом, обозначавшие рубеж новой полосы межгосударственных отношений не только между СССР и ФРГ, но и между другими странами Европы.
Разумеется, нельзя сбрасывать со счетов наличие в ФРГ противодействующих сил, которые не заинтересованы в разрядке напряженности, еще живут духом реваншизма, издают немало литературы, пытаясь реабилитировать свои действия в период «третьего рейха», оправдать фашистский генералитет. Более того, пишутся руководства для будущих войн, например в 1956 году изданы записки матерого гитлеровского генерала Гудериана, автора нашумевшей книги «Танки вперед», где он, подводя итоги войны 1941—1945 годов с Советским Союзом, пишет наставления, как водить танки в бой. И тут мы не должны забывать свое верное оружие — классовую бдительность и слова: «Помни войну». Однако перелом в сторону улучшения отношений между нашими странами сделан, и имеются первые достижения в ряде областей, в том числе в области увеличения товарооборота.
Если бы меня спросили, какая страна среди высокоразвитых капиталистических государств занимает первое место по совершенству выпускаемого оборудования и машин, я бы вначале назвал Соединенные Штаты и вслед за ними ФРГ. По крайней мере это можно твердо утверждать в отношении средств производства. В 1972 году по удельному весу в капиталистическом промышленном производстве ФРГ перешла на третье место после США и Японии.
После каждой из войн XX века (1914—1918, 1941—1945 годов), несмотря на то что Германия всякий раз оказывалась в числе побежденных, она быстро восстанавливала важнейшие отрасли промышленности и опять становилась в ряды сильнейших капиталистических государств. Западная Германия в 1965 году занимала второе место в экспорте машин и оборудования после США, а в 1972 и 1973 годах — первое место.
Федеративная Республика Германии экспортирует широкую гамму металлорежущих станков и кузнечно-прессового оборудования, а начиная с 1969 года — станки с программным управлением. По производству металлорежущих станков и кузнечно-прессового оборудования среди капиталистических стран ФРГ с 1971 года занимает первое место, опережая США. По экспорту этого оборудования ФРГ занимает твердо первое место, за период по крайней мере с 1965 по 1973 год.
В области производства электротехнического оборудования ФРГ, хотя и вынуждена была уступить второе место Японии, продолжает оставаться крупнейшим производителем, а по экспорту этого оборудования — на первом месте за весь период с 1960 по 1970 год.
По производству бытовых электроприборов среди основных капиталистических стран ФРГ находится на втором месте после США, а по экспорту этих товаров — на втором после Италии. Изготовление морозильников, посудомоечных машин, сушилок для белья и стиральных автоматов в ФРГ развивается довольно быстро. И тут западные немцы применяют обычные приемы внедрения в экономику других стран путем вывоза капитала. Фирма «Бош» — крупнейший производитель бытовых электроприборов — увеличила в 1969 году свои заграничные капиталовложения на 25 %.
В сентябре 1970 года мне довелось посетить эту фирму. Фирму «Бош» я помню еще с довоенных времен. Производимое ею электрооборудование было довольно хорошо известно на мировом рынке, применялось оно и в советском хозяйстве.
Руководители фирмы с гостеприимством приняли советскую делегацию, прибывшую в ФРГ в связи с проходившей Международной выставкой металлообрабатывающего оборудования в Ганновере. Нас пригласили в новую контору фирмы. Когда мы вошли в зал заседания правления и директоров фирмы, то невольно обратили внимание на множество картин, еще не развешанных и стоявших вдоль стен. Представитель фирмы объяснил, что контора только построена и еще не успели развесить картины и доделать кое-какие мелочи. Среди картин были пейзажи и несколько портретов какого-то старика. На портретах менялся только костюм — от строгого официального до меховой шубы с меховым же воротником. Оказалось, как мы и догадывались, это основатель фирмы, сам господин Бош, имя которого по традиции украшает герб фирмы вплоть до наших дней. Зал заседания сделан по американскому образцу, напоминающему форму ромба с усеченными концами. Пол конторы застелен мягкой ковровой тканью, заглушающей звуки шагов. Помещения конторы были оборудованы согласно современным требованиям оргтехники, включая различные электронные системы и модернизированные канцелярские столы.