Было так. Директор одного горьковского завода обратился ко мне, тогда директору завода «Красное Сормово», с просьбой помочь в обработке деталей на карусельных металлорежущих станках. Последние из-за прекращения производства паровозов оказались незагруженными. Между заводами была хорошая деловая дружба еще со времени войны, а то и раньше. Поэтому согласие мною было дано немедленно. Но деталей для обработки оказалось очень много. Расчет показал, что выгоднее временно передать другому заводу несколько станков вместо того, чтобы возить на «Красное Сормово» громоздкие и тяжелые детали. Так и сделали. Под честное слово в течение недели станки установили на новом месте. Оформление документов о передаче станков другому заводу не производилось. Несколько месяцев карусельные станки работали на территории соседнего завода, относившегося к другой отрасли производства. Станки принесли большую пользу государству, а затем были возвращены на Сормовский завод в полной исправности, как и полагается по законам сотрудничества. Порядочность и деловая взаимопомощь в работе никогда никому не мешали.
С образованием совнархоза подобные обмены стали делаться организованно. Неиспользуемое оборудование передавалось по заранее установленным правилам на длительное время или в постоянное пользование. В связи с этим вносились исправления в паспорт завода, если речь шла о существенном количестве оборудования. Сотни металлорежущих станков, прессов и т. д. переменили место работы. На крупных заводах менее тщательно учитывались отдельные станки, кроме, естественно, уникальных. Зато на средних, не говоря уже о мелких, часто десяток-другой станков решали судьбу дела. Устранение ведомственных барьеров позволяло более полно и рационально использовать производственные мощности. Расширялась взаимопомощь между заводами.
Не меньшее значение приобрел обмен материалами. Сверхнормативные остатки их по отдельным видам всегда имелись почти на любом заводе. В то же время непредвиденная нужда именно в таких материалах случалась на других предприятиях. Это касалось металлопроката, подшипников, химикатов, смазочных и строительных материалов, вспомогательных материалов. Заместитель председателя совнархоза Е. Э. Рубинчик, ведавший вопросами материально-технического снабжения, блестяще организовал это дело. Эффект был немедленный. Все переговоры об обмене совершались буквально в течение нескольких минут. Заранее были разработаны и отпечатаны бланки на оформление передачи материалов с одного завода на другой. При этом никаких вольностей в вопросах учета не допускалось. Прежде это надо было делать через сбытовые центральные органы. Чаще всего передача не разрешалась или оформлялась, скажу без преувеличения, месяцами, когда необходимость в обмене нередко терялась. Теперь же выросли возможности маневрирования материальными ресурсами и оборудованием. За два с половиной года таким образом реализовано материалов и оборудования на 197 млн. руб. (в старом масштабе цен).
С организацией совнархозов создались благоприятные условия, когда сломанные ведомственные заборы перестали быть препятствием на пути комплексного ведения сложного хозяйства, использования богатейшего опыта различных отраслей промышленности и строительства. Работники промышленности по-хозяйски переступали порог разных по отрасли предприятий, живущих одними и теми же интересами развития народного хозяйства. Вот интересный штрих. На производственное межотраслевое совещание на автозаводе были приглашены обувщики. Последним показалось это странным. Неожиданно для себя, однако, они нашли, что кое-что могут позаимствовать у автостроителей.
— А ведь интересно, — говорил директор одной из обувных фабрик, — у вас делают две строчки при пошивке подушек для диванов и спинок кресел машин. Это можно с успехом применить у нас. Пожалуй, и автозаводцам следует приехать к нам посмотреть, как у нас на колодку натягиваются заготовки. У вас подлокотники обшиваются ручным способом, а эту операцию можно механизировать, как делаем это мы.
Особый раздел народного хозяйства составляла армия строительной индустрии с ее многочисленными службами и с производством строительных материалов — кирпича, железобетонных изделий, деревообработки, добычей инертных материалов. Наконец, само строительство — промышленное и гражданское. В области была развита лесная и деревообрабатывающая промышленность, производство бумаги, картона.