С кем попало не летаю

А в реальности все было бы по-другому. Но сейчас я, не задумываясь, протянул ей руку, разрушая собственную крепостную стену. Ладошка малышки оказалась неожиданно теплой, и по нашим рукам поскакали огненные искорки.

— Ух ты! — удивленно воскликнула Лилолет, с интересом рассматривая их, меня же накрыло странным чувством нежности. Сразу захотелось обнять и прижать к себе рыжую веселушку и никогда-никогда не отпускать ее, словно она мое сокровище.

Сокровище…

Перед глазами неожиданно мелькнули медные кучеряшки с отблеском солнца и послышался веселый звонкий смех. Один образ наложился на другой, и я неожиданно понял: это она. Лилолет. Пусть ребенок, пусть в другом теле, но это была она, мое сокровище, женщина, которую я когда-то упустил, облачная ведьма Лилолет. Та самая, ради которой я умер, призывая ее душу обратно в этот мир.

Дракон не может умереть, в нем слишком много магии. Он может лишь уйти за грань, сгорев в собственном пламени. Для этого нужно отправиться в священные горы Равушар-Дан и там, призывая тех, кто был тебе дорог, но уже успел умереть, спеть свою последнюю песню. Песню откровения, песню, в которой нельзя ничего скрыть, где все пережитые чувства как на ладони, где вскрываются старые раны, где приходится быть честным с самим собой. Там же дракон может спеть и другую песню, призывая лишь одну-единственную душу. Ту, что дороже всего на свете, за которую готов отдать все и без которой жизнь не что иное, как серое, безликое существование.

Но все в жизни имеет свою цену, и за возврат в мир другой души дракон отдает немало. Перерождаясь вместе со своей любимой, он забывает все, но его душа при этом продолжает страдать и тосковать. И чем старше становится новорожденно-перерожденный дракон, тем сильнее эти страдания, тем сильнее тянет его, но к чему именно дракон не знает, не помнит. Возрожденная же душа может оказаться в любой точке мира, и найти ее непросто. Гонимый чувствами дракон может столетиями искать ту, что, заново пройдя через еще одну жизнь, вновь уйдет за грань, а он так и останется жить, навсегда лишенный шанса вернуть свое сокровище.

Я смотрел на полные восхищения глаза и удивлялся, как же сразу не узнал ее, не почувствовал, более того, обидел и чуть было не прошел мимо. Страдал, но в своих мучениях винил ту, что была спасением. Моим сокровищем по имени Лилолет.

Коридор вновь вернулся неожиданно, а еще мгновение назад протянувшая мне руку малышка-Лилолет оказалась просто телом, лежащим у меня на руках. Мысли путались, воспоминания урывками возвращались из прошлой жизни, но цокот все еще удаляющихся коготков говорил о том, что сейчас раздумывать некогда. Надо спешить. Лилолет находится в реальной опасности, и дорога каждая секунда. Если, заходя в лабиринт, я действовал, ориентируясь на собственные предчувствия, то сейчас четко знал, моя девочка не просто без сознания, как думает ее мать. Что-то или кто-то удерживает ее вне тела, и чем дольше это продолжается, тем меньше шансов на возвращение. Я уже был за гранью и знал, что происходит с душой, попавшей туда, и как тяжело призвать ее обратно.

Я не был уверен, что ЭМИС сможет вернуть ее, но она точно что-то знала. Во всяком случае, она, таракан и котенок, судя по всему, были единственными, кто знал, что действительно произошло. И я должен поговорить с ними уже не с позиции растерянного первокурсника, а как тот, кем был в прошлой жизни, как ректор этой академии, Люс Гард.

Цокот коготков вдали внезапно стих, и, сделав еще несколько шагов, я очутился в очередном зале. На этот раз он не был пустым, и умертвия не скакали по нему словно живые, зато почти все пространство занимал огромный металлический шар из ризота.

— Подойди, — раздался со стороны шара уже знакомый голос.

— Ты и есть Эмис? — на всякий случай уточнил я, не желая рисковать. Как я уже догадался, лабиринт не был простым коридором с препятствиями. Его ловушки оказались совершенно другого рода, более опасными и непредсказуемыми. Ветер, видимо, серьезно опасалась за свое детище, раз приставила к нему в качестве охранника судью души. Сущность, способную видеть самые потаенные желания, то, что любое создание пытается скрыть не только от других, но и от самого себя. Пройти мимо такого хранителя тем, кто имеет какие-то темные намерения, невозможно, а наказанием за дерзость служит вечное заточение в собственных кошмарах, что во много раз хуже смерти. Только осознав, что за лабиринт прошел, я понял роль Брыськи во всем этом деле. Котенок не вел меня пустым коридором без ответвлений, он был средством связи с реальностью, тем, что возвращало мое сознание из собственного лабиринта души.

— А что, не похоже? — огрызнулась система. — Иди уже, дракончик, тебя не для того помочь просили, чтобы ты тут умничал.

Что ж, ответ сомнений не вызывал, передо мной реальная ЭМИС, поэтому я, внутренне выдохнув, двинулся к распахнувшимся передо мной металлическим створкам.

Глава 13. Раз дракон, два дракон

Лилолет Далорос