С кем попало не летаю

Открыв глаза, я увидела себя стоящей посреди городской площади. Сверху нещадно палило солнце, сухой раскаленный воздух, наполненный пылью, сжигал легкие, а вокруг меня, ничего не замечая, ходили люди. Глаза их были плотно закрыты, а губы стиснуты. При этом они двигались, не натыкаясь друг на друга, словно делали это изо дня в день, и ничто им не мешало. Каждый из них был сам по себе, но при этом меня не покидало ощущение, будто я нахожусь внутри какого-то загадочного, единого механизма.

— Прошу прощения, — обратилась я к ближайшему проходившему мимо местному жителю. Но прохожий, не услышав, не останавливаясь продолжил свой путь. Следующего я попыталась схватить за руку, но и он двигался, словно голем, и не видел меня. В какой-то момент я подумала, что все эти существа действительно творения какого-то мага, но внутренняя ведьмовская сущность отчаянно кричала, что это не так. Это люди. Живые и настоящие.

Магия по-прежнему не откликалась, а я испуганно металась среди слепой безмолвной толпы. Куда идти, я не знала, что делать, тоже. Я чувствовала себя совершенно потерянной и запутавшейся. Что-то происходило в моей жизни, но я не понимала что и никак не могла на это повлиять.

А потом я увидела его — черную тень, стоящую у высохшего фонтана. И хоть мне не было видно лица тени, я чувствовала, что он, а это был именно он, смотрит только на меня.

Белый дракон Леори Гард

Стоило мне только раскинуть магическую сеть в поисках Лилолет, как я тут же оказался в полной темноте, лежащим на чем-то холодном. От неожиданности я замер, прислушиваясь и вглядываясь в темноту. Но из звуков уловил лишь собственное дыхание и движение магии по венам, а перед глазами плавали бесформенные цветные пятна, наверняка не имеющие никакого отношения к тому, что происходило вокруг.

Поводив перед собой лапами и убедившись, что предо мной никто не стоит, я выпустил небольшую струйку огня. Пламя осветило цельные стены из скальной породы, такой же пол и потолок. И все. Выхода из этого каменного, пусть и достаточно большого, но все же мешка не было.

Поднявшись на лапы, я попытался просканировать пространство магией. Должен же я был как-то сюда попасть. Даже лабиринт подчиняется законам вселенной, здесь не может произойти того, что невозможно в реальности, а значит, я был сюда как-то перемещен. Физически незаметно перенести дракона невозможно, а вот магически вполне. Но любая магия оставляет после себя след, и если увидеть его в теле человека, как было со мной в зале приемной комиссии, не всегда возможно, то при полностью раскрытом магическом источнике утаить ничего нельзя.

Для начала я раскинул простую поисковую сеть. Горные карманы бывают коварны, и сильное магическое воздействие может вызвать в них обвал. Конечно, мне как дракону это не страшно, но никогда не знаешь, что повлечет за собой обвал, и не окажусь ли я в еще большей ловушке. Сеть ничего не дала, поэтому я осторожно приступил к более глубокому исследованию, стараясь буквально проникнуть магией внутрь камня. И это дало результат. Если почти все стены имели плотную, однородную структуру, то в одном месте порода содержала отголоски посторонней магии. Они были словно тончайшие нити, пронизывающие камень. Чаще всего такой след оставался от восстанавливающих заклинаний. Значит, раньше здесь был проход, а затем его закрыли, воссоздав первоначальный вид скалы. Это было именно то, что нужно.

Стараясь не думать о том, каким образом эта ловушка может меня испытывать, ведь ясно, что это лабиринт, я начал осторожно вытягивать нити чужого заклинания, чтобы открыть проход. Но не успел извлечь и половины, как услышал из глубины камня плач. Вне всяких сомнений, это Лилолет.

Меня словно накрыло каким-то куполом. Огонь самопроизвольно вырвался, и несколько секунд я не мог ни вдохнуть, ни пошевелиться. А затем меня охватила паника, и, наплевав на всякую аккуратность, я начал разрывать камень когтями, стремясь как можно скорее выбраться.

Где Лилолет? Набатом билось у меня в голове, заставляя магию вскипать в жилах и в чистом разрушительном виде вырываться наружу.

Где она? Что с ней? Только сейчас я осознал, что, как лабиринт испытывает меня, точно так же он мучает и ее. А значит, прямо сейчас мое сокровище одолевают самые страшные кошмары, а меня нет рядом.

От захлестнувших эмоций я не чувствовал боли, не видел, как срываются когти, зная лишь одно — Лилолет в опасности. И это толкало меня вперед. Плач становился все громче, буквально сводя меня с ума. В глазах темнело, тело странно слабело, а магия словно исчезла, но я все равно рвался вперед. Когда же лапы окончательно перестали меня слушаться, а вместо когтей осталось лишь кровавое месиво, я начал кидаться на стену, стремясь массой пробить себе выход. Стена не поддавалась, и в тот момент, когда начал понимать, что скоро просто упаду, я кубарем покатился вниз. Инстинктивно расправил крылья, пытаясь удержаться в непонятном потоке множества осколков, и тут какая-то сила резко рванула меня назад.