С кем попало не летаю

Рухнув на острые камни неизвестно откуда появившегося утеса, я вновь рванул вперед, но все та же сила удержала меня, не давая взлететь, и словно гигантская лапа вцепилась в горло.

Цепь?

Что за ерунда? Подумалось при взгляде на странную, переливающуюся цепь, уходящую в расщелину скалы, из которой я, видимо, только что вывалился в попытках пробить выход. Тело мое вновь было целым, даже на когтях не оказалось крови, но тяжелое металлическое кольцо по-прежнему указывало на то, что я пленник. Но так не бывает!

— Ну почему же, — раздался за спиной до боли знакомый голос.

Обернувшись, я увидел окутанного Тьмой Хадрока, а рядом с ним Лилолет. Моя девочка улыбалась темному магу, преданно заглядывая ему в глаза. Казалось, она больше ничего не замечает вокруг и невероятно счастлива.

Мы находились в огромном бальном зале, украшенном словно к свадьбе. Да и Хадрок с Лилолет смотрелись как настоящие жених с невестой, я же, хоть и был по сравнению с ними гигантских размеров, как дикое животное, сидел на цепи. И словно в подтверждение того, что я и есть это животное, мне хотелось выть от бессилия и рушить все вокруг. Но неожиданно пришло понимание, что сейчас все было не так, как тогда, когда я, заточенный в пещере, услышал плачь Лилолет и чуть не сошел с ума. Меня разрывала внутренняя боль, но она была ничем по сравнению с осознанием страданий моего сокровища. И сейчас я хотя бы мог сосредоточиться. Что и поспешил сделать, тут же отмечая нестыковки в ситуации.

Как бы там ни было, Хадрок мертв. И даже если ему, как и нам с Лил, каким-то невероятным образом удалось переродиться, на этот раз я не намерен совершить ту же ошибку и отступить. В прошлый раз это не привело ни к чему хорошему, повторению я просто не дам произойти.

— А ничего и не произойдет, — повернулась ко мне Лилолет с надменной ухмылкой, какой я еще ни разу у нее не видел. Ни в той жизни, ни в этой.

Бальный зал, как и Хадрок, исчез, и мы остались одни, стоя на крыше главного корпуса академии. Ветер освежающе обдувал мне морду, но тяжесть цепи по-прежнему давала знать, что испытания не окончены. А ведь мне еще нужно найти настоящую Лил, потому как та, что стояла передо мной, была лишь внешне похожа на оригинал.

Внутри моей ведьмы, в каком бы теле она ни была, всегда горел свет. Я чувствовал его сердцем и душой. И это была не магия, которой управляли облачные ведьмы. Лил могла казаться дерзкой, требовательной, наглой, могла нахамить, поддеть, бывала даже злой, но в ней никогда не чувствовалось презрения к другим существам.

— Ты не Лилолет, — ответил я девушке, наклоняя к ней морду и выдыхая струйку дыма прямо в лицо. Я был абсолютно уверен, что это всего лишь иллюзия. — Поэтому не тебе говорить, что произойдет, а что нет.

— Ты так в этом уверен? — совершенно не испугавшись, рассмеялась девушка в ответ. — А откуда тебе знать? Ты знал Лилолет? Действительно ли ты знал ее? Или ты знал тот образ, что придумал себе, глядя на счастье друга? Ты присутствовал в ее жизни как случайность, необходимость, с которой нужно мириться. Ты был другом того, кого она любила, его другом, не ее. Возможно, она вообще тебя терпеть не могла, а улыбалась лишь из нежелания расстраивать Хадрока. Ты об этом не подумал? А в этой жизни? Что ты сделал такого в этом воплощении, чтобы она обратила на тебя внимание? Оскорбил при первой встрече? — Девушка вновь усмехнулась, а затем сделала шаг вперед и, ткнув пальцем мне прямо в нос, продолжила: — Хотя нет, ты сделал кое-что получше, чтобы она не просто обратила внимание, но еще и полюбила тебя. Ты шпионил за ней. Выпытывал и передавал отцу информацию, прекрасно зная, что она нужна ему не для того, чтобы прислать ее матери подарок ко Дню рождения.

Здание академии начало осыпаться трухой, словно мой песочный замок из детства, а я сидел не в силах пошевелиться. Хоть иллюзия и не была настоящей Лилолет, она тысячу раз была права.

Лилолет Далорос

Тень медленно отделилась от бортика фонтана и направилась ко мне. Я вскинула руки, желая вызвать заклинание защитного купола, но с пальцев вновь посыпались лишь бесполезные искры.

Куда же делась моя магия? Испуганно думала я, одновременно оглядываясь в поисках места, где можно было бы спрятаться от медленно, но неотступно приближающейся тени. На слепых людей вокруг я уже не надеялась, но в то, что еще и лишилась всех своих магических сил, так и не могла поверить.

Как же я без магии? Она — это все, что у меня есть. Все, что я умею, связано с ней. Без магических сил я никто и ничто.

— Не получается? — спросила тень, остановившись в шаге от меня. Каким-то образом, даже лишившись сил, я понимала, что убегать бесполезно, это лишь отодвинет неизбежное. — Я могу помочь. Дать тебе силу.

Стоп, одернула я сама себя, стараясь унять внутреннюю панику. Где-то я это уже слышала. Вот точно такое же предложение силы, власти и чуть ли не мирового господства.