С кем попало не летаю

И тут же в памяти всплыл черный дракон из странного мира, рассыпающийся таким же черным туманом и обращающийся в тень. А вместе с этими воспоминаниями, как лавина, на меня нахлынули и другие. Я как будто очнулась от какого-то наваждения. Причем, кажется, уже не в первый раз. Так где же я? И что здесь происходит?

Мне срочно требовалось во всем разобраться, пройтись по своим воспоминаниям и понять, в какой момент моя жизнь превратилась вот в «это». Но тень все еще держала протянутой руку и ждала ответа, а я не знала, что сказать. Соглашаться точно не стоило. Как говорит моя мама, бесплатный сыр только в мышеловке. Но мне требовалось время, а его-то как раз и не было.

— А взамен полетать? — спросила я единственное, что пришло в голову, учитывая наш прошлый разговор, внезапно прерванный перенесением меня в непонятную пещеру — с еще большей, чем при вхождении в ЭМИС, дезориентацией и практически полным отшибом памяти. Хотя стоило отметить, что в пещере было кое-что еще. Воспоминания о чувствах, которых я никогда не испытывала. И это обескураживало.

— Да, полетать, — кивнула тень, прерывая мои размышления. — Это ведь несложно. Ты же любишь драконов, вот я тебе и предлагаю полетать на драконе.

Ну уж нет, спрятала я руки за спину. Драконов с меня достаточно, во всяком случае, черных так уж точно. Лучше я блондинчику буду нервы мотать, чем связываться вот с этим непонятным типом, потому как он кто угодно, но уж точно не дракон. Да моя Куся больший дракон, чем он.

Куся… Тело… Чужая Тьма в лаборатории…

Вот тут-то до меня и дошло, с чего все началось.

В голове полностью прояснилось, и я наконец начала понимать, с кем умудрилась связаться. Точнее, у меня появились предположения, хоть я и не совсем понимала, что именно нужно этой чужой Тьме.

— Это ведь все иллюзия, — прищурилась я. — Не было никакого нового студента Вариса, и мира со светящимися растениями тоже не было. И ты не дракон.

— А кто же я, по-твоему? — неожиданно ласково и бархатно спросила тень, рассыпаясь черным туманом и обволакивая меня словно одеяло. Ее прикосновения были мягкими, даже нежными, но я-то знала, что обманываться не стоит. Сейчас я достаточно хорошо помнила то, что увидела в этой Тьме, когда она была в облике дракона. — Ты ведь знаешь, что Тьма может принять любой вид. Дать тебе что угодно. Так что же тебя не устраивает?

— Ну, хотя бы то, что у меня уже есть Куся, она моя Тьма, и другой мне не надо.

— Куся? — рассмеялась Тьма, гладя меня по волосам и плечам. — Это недоразумение, которое даже нужной формы принять не может?

— Да, она, — ответила я, попытавшись скинуть со своего плеча чужую черную руку. — И какой бы она ни была, она моя.

— Раз она твоя, то почему ее нет с тобой? Почему она не защищает тебя? Почему постоянно создает проблемы и неприятности? А самое главное, где же она сейчас? И не по ее ли вине ты здесь, со мной? Без магии, одна и всеми брошенная. Оглянись! — Тьма резко отступила, рассеиваясь и вновь обретая форму простой тени. — Что ты будешь делать там, где нет ничего, кроме меня?

Странный город с людьми-големами исчез, под ногами у меня был лишь раскаленный песок, который ровным полотном простирался до самого горизонта. На небе светило одинокое палящее солнце, и все. Больше вокруг не было ничего. Ну, кроме непонятной тени, которая Тьма неизвестного происхождения.

— Ну так, известно что, — вздохнула я, горестно заламывая руки. — Трепать тебе нервы. Раз больше некого, буду изводить тебя.

Тень, уже было собравшаяся вновь обволакивать меня, поперхнулась и замерла. Видимо, не ожидала встретиться с моей «исследовательской» стороной один на один в пустыне. А зря.

Глава 15. Старые счеты

Смотровая площадка центральной башни главного корпуса Межмировой магической академии Равушар-Дан

Ветер Елизаветандреевна стояла, опершись на широкие перила, и смотрела в темную даль ночи. Это было ее любимое место в академии. Она часто приходила сюда, чтобы немного побыть одной, на несколько минут остановить свою сумасшедшую, наполненную событиями жизнь. Оглянуться, оценить, что сделано, а что еще только предстоит сделать, выяснить, какие ошибки были допущены, как их исправить и что предпринять, чтобы не допустить новых. Облачная ведьма не стремилась к идеальности, но, несмотря на свой довольно взбалмошный характер, очень любила порядок. Особенно в собственной душе.

Однажды жизнь преподнесла ей урок, который кардинально изменил ее отношение к себе и к миру. Она выдержала битву с собственными страхами и поняла, что победить их можно, только приняв. И сейчас готовилась принять свой последний, самый большой.

— Мы нашли его, — рядом с ведьмой матерелизовалась большая черная пантера.

— Кто? — не отрывая взгляда от того места, где должен был темнеть горизонт, спросила Ветер.

— Студент техномагического факультета, Никаир Рустафский. Вампир.

Ветер повернулась и удивленно уставилась на свою Тьму.

— Техномагического? — уточнила она, боясь, что ослышалась.

— Да, — кивнула Тьмуня, подтверждая свои слова.

— Думаешь, случайность, или у нее больше информаторов?