С любовью, Смерть

Мозг дал мне сигнал назвать Рана балбесом, но вслух прозвучал лишь глупый смех.

— Моя леди, ты меня пугаешь… Еще чуть-чуть и я решу, что ты не водички выходила испить, а контрабандно пронесенный на территорию лагеря коньяк. Возможно, мой, коллекционный. Ну-ка дыхни.

— Ты с ума сошел, что ли? — тряхнула головой я, когда Ран резко развернулся и ткнулся носом в мой нос.

— Запаха нет. Странно.

— Я не пью коньяк, когда ты уже запомнишь?

— Ты полна сюрпризов, моя леди. Даже я не знаю, чего от тебя ожидать.

— Ошибаешься. Я более чем предсказуема.

— Уверена?

— Полностью.

— Тогда почему ты до сих пор стоишь тут, а не отпрыгнула, как ошпаренная, на три метра? — Кошачьи глаза прямо передо мной игриво прищурились, я представила, как странно это смотрится со стороны… и медленно сделала шаг назад.

— Просто… я боялась сбить с ног официанта. Или еще кого-нибудь, пробегающего мимо.

— Или тебе понравилось, — осклабился Ран. — Ладно, не смущайся сильно, а то Лиам не поймет.

И с этими словами он втащил меня в наш шатер.

— …он такой классный, — Кара сияла хлеще лампочки, тыча в нос коллегам свой телефон. — Смотрите. Это он сам нас с ним сфотографировал. А это я его сфотала, пока он автограф давал. А это…

Сиала многозначительно откашлялась. Кара, не будь дурой, замолкла. Ран, не будь дураком, улыбнулся:

— Что, звезда пленительного счастья тебя пленила и осчастливила?

— Но это же Лора-ан, — блаженно зажмурилась Кара, прижимая к груди телефон. — Я ведь даже не мечтала, что в этой жизни смогу его встретить, да еще и так близко, да еще и что он еще и заговорит со мной при этом.

— Мечты сбываются, — пожала плечами я… и, покачнувшись, повисла на локте напарника.

— Арис, — подпрыгнул на месте Лиам, бросаясь ко мне. — Ты хорошо себя чувствуешь?

— О-очень, — И я припала к напарниковому плечу щекой, медленно стекая вниз. — А Ран такой сильный, он меня удержит…

— Я тоже удержу, — насупился Лиам. — Почему ты на меня не падаешь?

— То есть, сейчас тебя только это волнует? — нахмурился Ран. А когда Ран включал холодные нотки в голосе, у меня начинали подгибаться коленки. — А что она трезвая ведет себя как пьяная — не беспокоит?

— Ну, я думал, это с ней от волнения там…

— От волнения? — Воображение мысленно залепило Лиаму оплеуху, так уж хлестко этот вопрос прозвучал.

Тем временем, напарник усадил меня на скамейку, сам встал на одно колено передо мной, и я дебильно захихикала:

— Я согласна.

— На что? — вопросительно поднял одну бровь Ран.

— Ну… ты так встал на одно колено, словно предложение делать собрался. Так вот — я согласна.

Холодная пятерня впечаталась мне в лоб.

— Ладно, жара нет. Она словно просто выпила… Твою мать.

— Выпила твою мать? — расхохоталась я так, что запрокинув голову за спину, сверзилась с лавочки на траву. Точнее, до травы не долетела считанные сантиметры — Ран успел ухватить меня за запястье и рывком усадить обратно. — Такое я не пила, честно-честно. Ой…

— Где твоя бутылка с водой? — убедившись, что сижу я прочно, выпалил напарник.

— Во-о-он она, — и я прицельно ткнула пальцем на складной столик у выхода.

— Ты не лопнешь? Почти все же вылакала.

— Думаешь, в воду что-то было подмешано? — обеспокоенно спросила Сиала.

— Да почти уверен. На нее Аттос налетел в толпе, выбив бутылку. В этот момент он мог ее подменить. — Ран принюхался к горлышку. — Ни черта не чувствую.

— Дай-ка, — Дервик протянул медвежью пятерню к бутылке, а после принюхался тоже. — Будто лимонной цедры отголоски. Знаешь на что похоже?

Ран вскинул на коллегу озадаченный взгляд.

— Экстракт веланны.

— Подожди. Это же успокоительное. Сильное. Почему тогда она не сидит уныло в углу, глядя в одну точку, а делает ЭТО, — И напарник махнул рукой в мою сторону, где я пыталась языком дотянуться до кончика собственного носа и старательно косила глаза, чтобы это разглядеть.

— Может потому, — проговорила я, не прекращая повторять попытки, — что у меня на веланну всегда такая реакция?.. Нет, ну почему не выходит. Раньше же получалось.

Ран хлопнул себя по лбу. Лиам скорчил на редкость дурацкую рожу, видимо, от переживаний. Кара даже телефон отложила в сторону, обеспокоенно глядя на меня. Дервик с Сиалой сочувствующе переглядывались.

— И что будем делать?

— Ей нельзя на соревнование в таком состоянии выходить, — заключил Ран. — И мы должны об этом сообщить Наблюдателям. Арис, что еще с тобой от веланны происходит?

— Просто становлюсь последней идиоткой, — честно созналась я. И вновь расхохоталась. Потому что захотелось.

— Ладно хотя бы жизни ничего не угрожает, — вцепился в волосы напарник, садясь прямо на траву рядом со мной. — Я убью Аттоса. Серьезно. — И в зеленых глазах я разглядела, что он не шутит. А потом не удержалась, и тоже запустила пальцы в его блондинистую шевелюру, разлохматив ее окончательно. Красивый.

— Не улыбайся так мечтательно, когда на меня смотришь, иначе я за себя вообще не отвечаю, — прорычал Ран, вскакивая с места.

— Кэр, Вигельсон, ваш выход следующий, — раздался возле шатра голос одного из Наблюдателей.

— Она не может сейчас идти, — крикнул напарник, бросившись за ним.