С любовью, теща!

На ближайшем повороте Фей остановился. Поехал ли преступник дальше? Или свернул? Король спрыгнул с коня и начал искать следы. И снова копытца! Они сворачивали, указывая Феодору путь. Неужели Пигги успевал бежать? Бедный поросенок. Лишь бы не ошибиться! У Лилии может быть мало времени. Фей не представлял, кому понадобилась его невеста, и от этого страх с каждой минутой становился только сильнее. Почему? Почему он ее не удержал? Но сейчас некогда было думать об этом! И Феодор снова забрался в седло.

– Дождись меня, помощь уже близко, – прошептал он, пришпоривая коня.

Глава 23

Похититель и похищенная

Почему кровать такая неудобная? Я повертелась с боку на бок, стараясь найти удобное положение, но не нашла. И вообще, откуда кровать, если я ехала в карете? Резко открыла глаза и уставилась на низкий потолок. Вокруг царил сумрак. Только под самым потолком горел тусклый огонек. Попробовала призвать магию – сила не отозвалась. Что за новости? Что вообще происходит? Попыталась сесть, но это удалось с трудом. Собственное тело не слушалось, казалось чужим, неуклюжим. С ума сойти!

Постепенно вернулись воспоминания, как я потеряла сознание прямо на дороге. Неужели меня похитили? Это должен быть кто-то, кому известно о моем отъезде из дворца Леонсы. Кто-то близкий к Феодору. И рано или поздно он появится.

Стоило подумать об этом, как дверь отворилась. По скрипучим ступенькам лестницы, которую я сразу не разглядела в темноте, спустился очень даже знакомый человек.

Даремил, советник короля Феодора. Тот самый, который пытался меня шантажировать, а Фею без зазрения совести раскрыл мою тайну.

– Как спалось, ваше высочество? – ехидно поинтересовался Даремил.

– Превосходно, как на пуховой перине, – ответила я. – Чувствую себя великолепно! Как долго я здесь? А главное, зачем?

– Срок не имеет значения. – Даремил подошел ближе. – Главное то, зачем вы стали моей гостьей.

– Хорошенькое же у вас гостеприимство, – буркнула я. – Так в голову бьет!

– Это всего лишь заклинание.

Советник недовольно поморщился. Ему явно не нравился мой тон. А я в принципе не испытывала радости от общения с ним, поэтому и не пыталась быть вежливой.

– Итак, мы ушли от темы, – напомнила этому ненормальному. – Зачем я здесь?

– Думаю, вы догадаетесь сами, – усмехнулся Даремил. – Во-первых, давно пора утереть нос Феодору. Думаю, ваши родные и близкие в Ардонии скоро забеспокоятся, не получая от вас вестей. И конечно, я позабочусь, чтобы они в кратчайшие сроки узнали о похищении и выдвинули претензии королю. Это ударит по его авторитету. Фей стал слишком самонадеянным, знаете ли. Забыл, что он не справится один.

Справится! Но я благоразумно промолчала. А то еще Даремил передумает посвящать меня в свои планы.

– А еще я напишу вашей матушке и попрошу ее приехать лично, – продолжил он. – Тогда мы забудем прошлое, и наши чувства получат новый шанс.

– Ничего они не получат, мама любит отца, – не сдержалась я.

– Любила. Возможно. Но недаром столько лет живет вдали от двора. Уверен, на этот раз Вильгельмина поймет, что именно я ее судьба, и никто иной.

Э-э, как тут все печально! А Даремил-то совсем голову потерял от неразделенной любви. Боюсь, теперь у него появился вполне реальный шанс потерять голову за покушение на мою жизнь и действия против Феодора.

– Не смотрите на меня, как на безумца, Лилия! – заявил Даремил. – Я готов на все ради любви. А вы даже не рискнули раскрыть человеку, которого любите, правду о том, кем являетесь. Не беспокойтесь, вы не пострадаете. Я не обижу дочь Мины. Но пробудете здесь ровно до приезда матушки.

И Даремил повернул обратно к лестнице, а я кинулась на него – откуда только силы взялись? Хотела повалить на пол и прорваться к двери, а вместо этого Даремил отшвырнул меня, как куклу.

– Дождешься у меня, принцесса! – рявкнул он. – Ох, дождешься!

Взбежал вверх по ступенькам, дверь закрылась за его спиной, а я перебралась обратно на узкую кровать, едва не всхлипывая от отчаяния. Негодяй! Мерзавец! Подлец! Советник заслуживал всех худших слов в мире. Вот найдет меня Феодор, он ему рога-то наколдует!

А вдруг Фей просто не станет меня искать? От этой мысли сделалось еще тоскливее. Он ведь не простил меня. Думает, что я уехала и благополучно двигаюсь в сторону Ардонии, а на самом деле… Пока Феодор поймет, что со мной беда, могут пройти дни, недели. А если он поймет, но решит, что нечего помогать обманщице? Стало страшно. Матушка ведь не приедет, это кому угодно понятно. Я не была ей нужна долгие годы, зачем же теперь что-то менять? Что станет делать Даремил, когда не дождется своей Вильгельмины? Что станет со мной? Я не могла предугадать. Но и сидеть вот так, сложа руки, не по мне.