С ней будут проблемы!

Машинально всплеснула руками, хватаясь за шею, и тут же вернула обратно, чувствуя, как разъезжаются полы запахнутого полотенца. Да что сегодня день бесплатного стриптиза?

— Благодарю, — процедила сквозь зубы, когда меня опустили на ковер в спальне. — Можете быть свободны.

— Я пришлю слугу.

Первым порывом было отказаться, но поразмыслив, просто вежливо кивнула. Хотела озвучить, понимая, что, скорее всего, Ви-Дар не видел моего движения, но в комнате уже никого не было. Лишь болтающаяся на одной петле выбитая дверь, напоминала о происшествии.

Достав платье, спешно натянула его на еще влажное тело. Укутала волосы в полотенце и отправилась искать принесенную еду.

Пока ела, слуги успели убрать в купальне и даже починить дверь, а мой не-кухонный мальчик даже подсушил мне волосы и сделал прическу.

Отпустив слуг, устало завалилась на кровать. В голове въедливым червячком крутилась мысль, что в любом дворце есть тайный ход, и следящий за мной может вернуться. Сначала хотела затворить дверь в купальню, придвинув на ночь комод или соорудить что-то звеняще-предупреждающее. Жаль, ни одного осколка не осталось.

Следом за мыслями о собственной безопасности, пришли мысли о том, как много можно узнать, подслушивая и наблюдая. Кто-то скажет, подслушивать некрасиво, но на войне все средства хороши, а партизанская информационная война самая жесткая и опасная — видимых разрушений нет, зато сказанное вовремя и в нужном месте и все козыри из рук противника незаметно для него уплыли в твою колоду.

Мысль эта настолько захватила меня, что я подскочила с постели и принялась медленно и систематично обходить стены.

Начала с купальни, в которой на месте разбитого зеркала уже висело новое целехонькое. И когда только успели?

Несколько минут я исследовала зеркало и стену за ним.

«Чего это ты на стену молишься?» — спросил вернувшийся Зо-Рро, когда я на коленях гипнотизировала стену, взывая к тайному ходу и жалея, что у меня нет свечи.

«А как так вышло, что ты летаешь отдельно от меня?» — задалась вопросом я, вспомнив прочитанное в фолианте.

Если верить тому, что я успела почерпнуть об орхах, то люди становились чем-то вроде оборотней, проходя слияние. Мой же карас существовал отдельно от меня, летал, куда хотел, возвращался, когда хотел… Неправильно это как-то.

«Полное слияние можно пройти, развив магию хотя бы до згры, а у тебя даже згинки нет, — прокаркал в моей голове Зо-Рро. — Но мне еще повезло, самадара ты и вовсе заточила в клетке».

«И что теперь делать?»

«Освобождать, если тебе нужна магия. Тренировать и развивать згинки».

«И как это делать?»

«Попробуй найти в себе огонь и вызови его на ладошку».

Угу. Пробовала и уже не раз. Сколько раз тоже самое повторял Ти-Мер, а сколько раз провоцировал на агрессию…

«Ты тогда не верила в свои возможности», — осадил шибко умный птиц.

Несколько долгих минут я пялилась в центр своей ладони. Только ничего не происходило и не получалось. Лишь занемели от отсутствия движений пальцы, да и сидеть на холодном полу надоело.

Ход найти не получается, огонь не вызывается.… Если не работают известные методы, попробуем что-то новое. Что я тогда чувствовала, когда запустила файербол? Злость, негодование и страх. Сейчас же в душе только опустошение. Может, поэтому не получается ничего?

Страха, невзирая на все рисуемые живым воображением ужасы, особо не было. Попробовала разозлиться и ура! на руке вспыхнула и тут же погасла искорка. Дальше все пошло намного быстрее, пусть и с переменным успехом — огонь то вспыхивал искрой, то влетал вверх ярким пламенем, то отрывался от руки мятежным файерболом, что с шипением плюхался в набранную, по совету караса, ванну.

Лишь через пару настойчивых часов я более-менее научилась контролировать поток и смогла вызвать легкое пламя свечи, играющее на кончике моего пальца. В живом, не обжигающем, огне на руке было что-то завораживающее. Даже более чарующее, чем в пламени свечи или камина. Но еще больше меня удивило то, что ему не страшны сквозняки и порывы ветра. Подчиняясь им, оно лишь слегка откланялось в сторону, чтобы тут же, как ванька-встанька, взметнуться ровным столбом ввысь.

Я так заигралась, что лишь благодаря предупреждению караса, успела притвориться спящей, перед принёсшими ужин кухонными мальчиками. И чуть не заснула на самом деле изнуренная этой выматывающей тренировкой и полным переживаний днем, и, чего уж, собственной истерикой…

Вздрогнув от шума тихо прикрытой двери, все же подскочила с постели и с огоньком на пальце принялась со вспыхнувшим от этой маленькой победы энтузиазмом искать тайный ход.

Пару часов спустя ход я все же нашла в гардеробной. В гостиной, спальне и купальне обнаружились глазки, а еще под ванной затерялся незамеченный слугами осколок, чему я оказалась несказанно рада. Зачем мне это добро, пока не знала, но вполне может и пригодиться для самообороны.

Найти засов или рычаг, отпирающий ход, оказалось значительно сложнее, и справилась я с задачей уже глубоко за полночь.