С шилом в заднице!..

– Здесь её отец. Он живёт, если можно это так назвать, в одной из комнат наверху. И прикован к постели болезнью, которая при местном уровне медицины неизлечима. Паралич. И наша самочка знает – если она не будет его кормить, и за ним ухаживать, мачеха просто уморит старика голодом. Если вообще попросту не придушит. Чтоб не терпеть запах, и прочие неудобства, что создают паралитики для таких капризных тварей, как эта старуха и её дочери.

– Чёрт! Ну точно: золушка. Без вариантов.

– Ты лучше скажи, как нам с этим гадом разобраться? У которого «внушатель».

– А чего тут думать! Выпустить по его кораблику одну из наших малых ракет – вот и всё! Как говаривал какой-то прагматичный и циничный старинный диктатор: «Есть человек – есть проблема. Нет человека – нет проблемы!»

– Вообще-то я спрашивал не у тебя, любитель «простых» и радикальных решений. – Джо криво усмехнулся, – А у того, кто может реально что-то полезное… И не вступающее в противоречие с нашим Уголовно-процессуальным Кодексом, посоветовать. Мать?

– Если вы просто убьёте нашего друга, (Напоминаю: я убить разумное существо не могу. Первый Закон робототехники!) то подпадаете под статьи восемь-прим и девять, а так же статьи с первой по пятнадцатую включительно, (где говорится о намеренном лишении жизни существ с наличием интеллекта) Уголовно-процессуального межпланетного Кодекса, и ещё статьи девятнадцать…

– Хватит! Мне в рудниках Меотиды снова лечиться от скуки и «жары» межпланетного вакуума путём физических упражнений с киркой вовсе не хочется. Значит, вариант с ракетой отпадает. А… Нельзя ли этого типа как-нибудь… Отговорить? Убедить?

– Нет. Он крайне заносчив, злобен, соответственно – мстителен, и всегда абсолютно уверен в своей правоте. И своём неотъемлемом праве делать то, что хочет.

– О! Никого не напоминает?

Джо понимал, что это очередная подколка, но не удержался: посмотрел на напарничка «испепеляющим» взором. Вздохнул:

– И с этим придурком я летаю уже девять лет в одном корыте! Мать! Может, мне придушить его, наконец? Чтоб не слышать больше тупого юмора, и оскорблений моей чувствительной и нежной натуры?

Пол расхохотался:

– Это ты, что ли, «чувствительный и нежный»?! Да любой из утюгов местной золушки чувствительней тебя! И нежней!

– Ладно. Душить не буду. Это, как уже отметила местная мачеха, всегда успеется. А сделаем-ка мы лучше вот что: Мать заблокирует работу всей электроники, да и просто – вырубит всё электричество на борту его посудины. Мы подлетим на челноке, и просверлим дыру в обшивке этой посудины. После чего пустим внутрь усыпляющий газ, который тоже синтезирует Мать, в соответствии с его метаболизмом и прочими физиологическими параметрами. Затем мы заберёмся к нему через его шлюз, упакуем, как каплуна, и оставим отсыпаться и отдыхать в нашем чулане. Связанного. И на досуге подумаем, какому подходящему наказанию его подвергнуть. Несмертельному. А пока суть да дело, попытаемся доставить к нам этого больного старика… И пусть Мать с автодоктором поднимут его на ноги. После чего он со своей доченькой сможет сделать отсюда ноги. Как вам план?

– Интересный. А что с его кораблём будем делать?

– А ничего. Пусть себе вращается. По орбите. И даже если его найдут его соплеменники – так и подумают, что он подался на планету. За сексом и приключениями.

– Ну… Звучит вполне логично. А ты, Мать, что скажешь о «плане»?

– Многовато вы хотите навалить на меня работёнки. Почти как на давешнюю золушку. Но в целом план неплохой. В той части, где речь идёт про нашего друга и его корабль. А вот со стариком – проблема. Нет, проблема не в том, чтоб его вылечить – это-то – в два счёта! – а с тем, чтоб он «сделал ноги».

Дом-то – его. Достался от отца. А тому – от его отца.

Ну и так далее.

Так что вряд ли он бросит отчий кров на растерзание своей второй жены. И её ублюдочных дочерей.

– Чёрт. Задала задачку, ничего не скажешь. Но… Может, предложишь что сама?

– Запросто. Я же у вас – умница. Правда, это будет не совсем гуманно. Но все останутся живы. А это для меня – главное.

– Ладно, не ходи вокруг да около. Выкладывай!

– Я могу запросто вызвать паралич у этой троицы – мачехи и её двух дебёлых тёлок. Им не будет больно. Но тогда они целиком и полностью будут зависеть от забот и стараний своей падчерицы и названой сестры. Ну, и терпения старичка-мужа. И отчима.

– Так-так. – Джо побарабанил пальцами по пульту перед собой, – Предполагается, что ты должна соблюдать Первый Закон. А сейчас я услыхал нечто чертовски кровожадное, и явно вредное. Для разумных существ. Парадокс?