Садовник (сборник)

Донельзя рассерженный разговором с Александрой Ивановной Председатель вошел в Павлушин дом без стука. Посреди комнаты за круглым столом сидели Павлуша и Сорокин. На столе горели свечи, а посредине лежала пепельница в виде человеческого черепа. На стене висел исполненный тушью на листе ватмана график, озаглавленный: «График перемещения астрального тела во времени и пространстве». На полках стояли книги современных кудесников. И Павлуша, и Сорокин удивились приходу Председателя, а Сорокин еще и смутился.

– Андрей Егорыч! И вы тоже… – поприветствовал он соседа.

– Какие люди и без охраны! – воскликнул Павлуша, поднимаясь.

А Данилов, увидев здесь Сорокина, разозлился еще больше.

– Но ведь это же мистика, согласись, мистика, что нас с тобой ограбили практически одновременно… – частил Сорокин. – А знаешь, что говорит по этому поводу Павел Иванович? У нас с тобой грязная карма! А знаешь почему? Оказывается, мой дедушка и твоя бабушка…

– Ты мою бабушку не трожь, – оборвал его Данилов и протянул Павлуше таинственное письмо. – Ты писал?

Павлуша с интересом посмотрел на адрес.

– Стиль мой. И почерк похож… Но… – Он вытащил письмо из конверта.

Данилов вперился взглядом в читающего Павлушу, пытаясь понять: он или не он, Виктор Николаевич сгорал от любопытства, но держался, продолжая разговаривать с Председателем.

– Павел Иванович убеждает меня в том, что в прошлой жизни я был… козлом! Но не простым, разумеется, а горным. Муфлоном или, может быть, архаром…

Павлуша поднял невинно голубые глаза свои и спросил:

– А кто такой Гусман?

Данилов вырвал из его рук письмо.

– А хочешь, он и тебе скажет, кем ты был в прошлой жизни? – предложил Сорокин.

– С превеликим удовольствием! – поддержал Павлуша и прищурил один глаз, как бы примериваясь.

Данилов предупреждающе поднял руку.

– Только попробуй!.. Шарлатан… Мракобес… Только попробуй…

По дороге к дому его нагнал запыхавшийся Сорокин.

– Слушай, а в самом деле, кто такой Гусман? – озабоченно спросил он.

– Пошел к чёрту, – ответил Данилов, не останавливаясь.

Сорокин же остановился обидевшись, но Егорыча это нисколько не тронуло.

Но тут до слуха его донеслись два обидных вопроса.

– К Александре Ивановне сегодня подкатывал? – это был первый вопрос.

– Пробкой вылетел? – второй.

Данилов остановился, подумал… и вернулся к Сорокину. Виктор Николаевич сделал два шага назад, но все же остановился.

– Слушай, Выкиньсор, – обратился к соседу Данилов. – Сколько лет рядом с тобой живу, а никак не могу понять, хороший ты человек или плохой?

– Я не хороший! – самокритично признал Сорокин, но тут же оговорился: – Но и не плохой… – Задумался и сформулировал: – Я – сложный…

Уже лежа в постели, выпоротый, умытый, накормленный, умиротворенный, сонный, Колька спросил бабушку:

– Ба, а что такое женщина легкого поведения?

– А чего? – насторожилась баба Шура.

– Мне Зоя Каллистратовна сказала, что моя мамка – женщина легкого поведения.

Баба Шура проартикулировала беззвучное послание в адрес Змеи Забродиной и обратилась к внуку:

– Легкого, правильно… Ей с людьми легко, и людям с ней тоже легко…

– А у тебя поведение тяжелое? – спросил внук.

– Тяжелое, – кивнула бабка.

– И у меня тоже, – сказал Колька и вздохнул. Потом подумал и спросил: – Ба, а почему вы Зою Каллистратовну Змеей зовете?

– А потому что – змея, – просто объяснила бабка.

– Ба, а ты правда слона хочешь? – тихо, застенчиво спросил внук.

– Какого слона? – ничего не поняла Александра Ивановна.

Колька вздохнул и нахмурился.

– Ну, ладно, заводи…

И бабушка Шура с готовностью запела:

Голова обвязана,Кровь на рукаве,След кровавый стелетсяПо сырой траве.Баю-бай, по сырой траве.

Войдя в свой дом, Андрей Егорыч сразу же обнаружил на вешалке шапку и телогрейку, а под ними валенки. На столе лежали две банки консервов.

У Председателя был такой вид, что казалось, он сейчас заплачет. Поискав беспомощно глазами, к кому бы обратиться, он остановился взглядом на старой фотографии революционных солдат с винтовками и обратился к ним:

– Ну хоть убейте меня – ничего не понимаю!

Как это обычно и бывает, все разрешилось на третий день. Как правило, все разрешается либо в хорошую сторону, либо в плохую. Но есть еще и третья сторона, о которой мы предпочитаем не помнить. Это очень плохая сторона. Первый из малоивановцев, кому она о себе напомнила, был Сталин.