Сады пяти стремлений

Она ждала этого предложения, была уверена, что услышит, и заранее подготовила ответ:

– Меня выбрали руководить Стремлением Уло, мессер, моей Родиной. И я буду руководить ею до тех пор, пока не истечёт срок моих полномочий.

Почти минуту дер Даген Тур смотрел женщине в глаза, после чего кивнул:

– Я уважаю твой выбор, но подумай ещё.

– Вы делаете мне больно, мессер, – через силу ответила Феодора. – Расскажите, лучше, что нас ожидает.

Она хотела улететь, но не могла. Не могла, несмотря на все обстоятельства, даже на те, что отчётливо ощущались внутри. Не могла. И всё, что он мог сделать, – ответить на её вопрос. Ответить честно. Страшно, но честно.

– Мне не доводилось быть свидетелем подобных катастроф, но среди планет Герметикона есть одна, подвергшаяся удару астероида несколько столетий назад, и я читал теоретические исследования о том, как именно развивалась катастрофа. Если астероид достаточно велик, он не взорвётся при входе в плотные слои атмосферы…

– Из-за чего он может взорваться? – удивилась сенатор.

– Трение, – объяснил Помпилио. – Сейчас астероид летит в Пустоте, не встречая сопротивления, в атмосфере же он разогреется и раскалится, частично разрушится, но не полностью. Будь он небольшим – взорвался бы от действия этой силы, а так его основная масса ударит в поверхность планеты. Дальше два варианта. Первый. Если он упадёт в океан, то вызовет грандиозное цунами, волну, способную обогнуть планету. Если ударит в континент, то поднимет огромное количество пыли, которая закроет солнце. Возможно, активизируются вулканы. Будет землетрясение, точнее – землетрясения, по всей планете. Сдвинутся тектонические плиты. Где-то появятся новые горы. Где-то – гигантские расселины. Потом наступит долгая зима.

– Насколько долгая?

– Зависит от размеров астероида и поднятой им пыли. Год. Может, два. Самыми страшными будут первые месяцы, потом пыль начнёт оседать.

– Другими словами, существует вероятность пережить катастрофу?

Она была настоящей дочерью первых переселенцев: упрямых и твёрдых, прошедших через пустыню, штурмовавших горы, отыскавших Небо и поселившихся в Садах. Она не сдавалась и не собиралась сдаваться.

– Я бы ушёл в горы, – ответил Помпилио.

– И нужны запасы на год, – прищурилась Феодора, поднимаясь на ноги: – Благодарю, мессер, ваша информация оказалась весьма полезной.

И обнадёживающей.

Теперь она точно знала, что должна делать.

Дер Даген Тур кивнул, принимая благодарность, и обычным тоном произнёс:

– Я хочу поговорить с цеппелем.

– Не боитесь, что вас услышат?

– Услышат, но не подслушают, – улыбнулся в ответ Помпилио. И немного непонятно добавил: – Мы кодируем сигнал по старинке.

– Радиостанция в вашем полном распоряжении.

* * *

«Синьора Феодора выступила перед гражданами Стремления Уло, рассказав об опасности столкновения и о том, что правительство ищет способы спасения – пользуясь советами посланников Герметикона. И, разумеется, она очень твёрдо и жёстко заявила, что появления «Пытливого амуша» и астероида никак не связаны. Что это всего лишь совпадение.

«В течение одного дня мы обрели надежду на воссоединение с человечеством и получили страшное известие, способное сбить с ног. Но мы не опустим руки, а приложим все усилия, чтобы справиться с возникшей проблемой. И я надеюсь, что в этот страшный час Стремления позабудут о прошлых разногласиях и займутся спасением жизней…»

Синьора Феодора выступила очень хорошо. Я не знаю, что готовились сказать фага, но после её выступления им оставалось лишь присоединиться к высказанному и пробубнить то же самое, только своими словами.