Сады пяти стремлений

Горы, как раньше, скальная стена континента, не просто появились на горизонте – они его заняли. Протянули с севера на юг причудливо изломанную линию, чётко обозначив восточную границу Садов. Но не границу мира: как выяснили путешественники, богатые полезными ископаемыми горы были плотно заселены и застроены рудниками и заводами. Жить там было сложнее, чем в благословенных Садах, но и зарабатывали рабочие гораздо больше простых траймонгорцев.

– Плыть ещё не менее пяти часов, – сообщила поднявшаяся на верхний мостик Феодора. – Горы высоки, поэтому видны издалека.

– Я это понял, – кивнул дер Даген Тур. – Но даже издалека они производят впечатление.

– Поверьте, мессер, вблизи они тоже не оставят равнодушным.

– Не сомневаюсь.

Они по-прежнему находились на верхнем мостике, однако это был верхний мостик другой яхты: часа через два после нападения путешественники оставили повреждённое судно и перебрались на резервную яхту, чуть меньшего размера, но столь же роскошную. И на этот раз их сопровождало целых шесть катеров, два из которых были весьма крупными.

– Как далеко мы углубимся в горы?

– Можно сказать – совсем не углубимся, – улыбнулась Феодора. – Парящий замок находится рядом с Садами.

– Ты специально решила остановиться в нём?

– Я его люблю и выделяю из всех своих домов. Но сейчас – да, специально. Замок находится недалеко, но при этом хорошо защищён.

– Недалеко, чтобы иметь возможность быстро вернуться во Дворец?

– Да, мессер, вы всё поняли правильно. Я выставила Наамару условия, и, если он их примет, – попрошу вас выступить перед Сенатом и всем Траймонго. Надеюсь, вас это не затруднит?

– Ни в коем случае. Но ты не веришь, что Наамар примет условия.

– Я очень на это надеюсь, – ответила сенатор Уло, глядя на горы. – Очень.

– Из того, что я успел заметить, можно сделать вывод, что Наамар отлично подготовился к войне, намного лучше вас. Его солдаты обучены, его оружие хорошо, его разведка действует эффективно и дерзко. Он знает, чего хочет, он знает, как этого добиться, и со стратегической точки зрения глупо останавливаться на полпути.

– Вы рассуждаете, как адиген, – заметила Феодора.

– Ты сама сказала, что Наамар – из рода даров, – произнёс Помпилио. – И то, что он спорки, точнее – фага, как вы их тут называете, ничего не меняет – он думает, как адиген.

– Война неизбежна?

– Неизбежна только смерть, – отрезал дер Даген Тур. – Адигена можно переубедить.

– Боюсь, что сделать это будет затруднительно. – Феодора помолчала. – Вы можете мне не верить, мессер, но большую часть неприятностей Траймонго создают фага. Всё началось с того, что это именно они развязали первую на планете войну – после того как простолюдины отказались признавать власть молодого дара.

– Он должен был так поступить, – вздохнул Помпилио.

– Именно должен?

– Да, – подтвердил дер Даген Тур. – Обязан был попытаться установить свою власть, но молодость и отсутствие опыта не позволили ему победить.

– Вы бы этого хотели?

– Мне безразлично, – пожал плечами Помпилио. – Но в умном адигенском правлении нет ничего дурного, и те планеты, на которых адигены сумели создать дарства, неплохо развивались. С другой стороны, я знаю примеры отличных цивилизаций, созданных в республиканских мирах, и потому не хочу спорить о преимуществах того или иного политического устройства.

– Спасибо, мессер, – склонила голову Феодора. – Заканчивая экскурс в историю, хочу рассказать, что когда молодой дар понял, что ему не совладать со всем миром, войны прекратились. Он объявил, что отказывается от притязаний на корону дара, однако в Стремлении Фага сохраняется скрытый адигенский строй. Там, разумеется, идёт постоянная грызня между наиболее знатными семьями, но верховную власть прямые наследники дара держат крепко.

– Было бы глупо ожидать чего-то иного, – выдал свой вердикт Помпилио. – И посмотрел женщине в глаза: – Но ты рассказала не всё.

– Вам настолько интересна древняя история?

– Ты понимаешь, что я имею в виду.

– Да. – Феодора ответила коротко и вновь замолчала. Она явно не хотела обсуждать то, на что намекал дер Даген Тур. А он, в свою очередь, привык узнавать все детали происходящего.

– Ты отказала Наамару.

– Трижды.

– Он не убил соперника… потому что не смог до него добраться?

– А должен был убить? – слабо улыбнулась сенатор Уло.

– Я бы убил, – пожал плечами Помпилио.

– Доводилось?

– Чуть-чуть не успел.

Она вздрогнула. А потом вздрогнула сильнее – когда поняла, что дер Даген Тур не шутит и считает нормальным добиваться своего даже таким способом.

– Вы… вы убили?

– Я ведь сказал: не успел, – напомнил Помпилио. – Она пообещала бросить его и вернуться ко мне.

И Феодора неожиданно поняла, что таинственная «она» не спасала соперника дер Даген Тура от неминуемой смерти, а исправляла ошибку – она хотела быть с Помпилио. Она его любила.

– И сдержала слово?

– Тоже не успела. – В голосе дер Даген Тура послышался отголосок такой боли, что Феодора вновь вздрогнула. – Она погибла. Они погибли. И похоронены вместе.

– Мне жаль.

– То прошлое умерло. – Помпилио выдержал короткую паузу. – Наамар знает, что ты на втором месяце?