Сады пяти стремлений

«Известие о прибытии «Пытливого амуша» меня не удивило – я ждал, я верил… – но, конечно же, обрадовало. Разумеется, я гнал от себя мысли о том, что с нашим цеппелем могло случиться страшное, однако червячок сомнений нет-нет да впивался в душу, заставляя вздрагивать и закусывать губу. Иногда – до крови закусывать. Когда же Траймонго облетела весть о прибытии летающего корабля, я рассмеялся и, кажется, даже прокричал что-то нечленораздельное, сейчас уже не помню что. К счастью, я в это мгновение был один – в моей комнате стоял радиоприёмник – и никто не стал свидетелем моей радости. Иначе, наверное, они могли бы решить, что я сошёл с ума. Затем я вышел из комнаты, отыскал мессера – он в одиночестве пил вино на главной террасе – и поделился с ним радостью. Мессер хладнокровно ответил, что всё идёт так, как должно, и предложил мне разделить с ним вино. Отказываться я не стал. Тем более я видел, что мессер очень и очень рад. Затем явилась очень напряжённая Феодора, я понял, что им с мессером нужно переговорить, и удалился на малую террасу, с которой тоже открывался неплохой вид, но только на юг. Там я попросил чаю, а когда его принесли, вдруг задумался о том, что одного факта появления «Пытливого амуша» для бурной радости недостаточно – я ведь не знаю, всё ли в порядке с командой? Если мы с мессером, Бабарским и несколькими цепарями таинственным образом «выпали» из цеппеля, не случилось ли подобное с другими членами экипажа? Например, с Аурелией? Эта мысль пронзила меня так сильно, что я едва не задохнулся от страха. Сколько человек осталось на борту? Все ли живы и здоровы? Что… Что с Аурелией? Я едва сдержался, чтобы не броситься к мессеру с предложением немедленно выйти на связь с цеппелем и обо всём разузнать, но вовремя сообразил, что мессер переживает не меньше меня, но сдерживается, руководствуясь одному лишь ему известными соображениями. Он ждёт, а значит, и мне следует проявить выдержку…»

Из дневника Андреаса О. Мерсы alh.d.

«Да никто бы не подумал, что ты спятил, Энди. Куда уж больше?»

Из дневника Оливера А. Мерсы alh.d.

* * *

После того как появление «Пытливого амуша» перестало быть тайной, Дорофеев принял решение пересечь хребет как можно быстрее и распорядился идти на запад на полной скорости. Проложить прямой путь не получилось – некоторые горы были слишком высоки, чтобы пройти над ними, цеппель двигался зигзагами и в какой-то момент наткнулся на необычно широкую и полноводную реку, которую трудно было назвать иначе, чем Стремлением. Грандиозный поток мчался вниз через прорубленное за миллионы лет русло, а вокруг располагались небольшие поселения. Как правило – возле причалов, к которым подходили дороги от рудников и заводов. Если цеппель замечали – люди задирали головы и разглядывали его, но не выказывали ни страха, ни агрессии.

Зато в эфире творилась настоящая вакханалия.

– Это новое оружие Фага?

– Это новое оружие Мэя?

– Кто атакует Стремление Харо?