Сахар и золото

– Черт, да. А с другой, хочется рассказать, как прекрасно ты выглядишь в свете свечей, произнести вслух комплименты, которые ты заслуживаешь. Я боюсь все испортить.

– Ты только что сказал, что я красива в свете свечей. Это романтично. Ты скрытый романтик, Николай Алексей.

– Нет, – прорычал Ник. – Ведь еще я сгораю от желания проверить, правда ли ты без трусиков.

– Какая дилемма. – Я сочувственно покачала головой, ощущая, как сердце едва не выпрыгивает из груди. А потом взяла Ника за руку, утащила ее под стол и положила на свое бедро. Реакцией на мои действия стали заигравшие на его щеках желваки. Я же тем временем переместила его конечность дальше под платье и сообщила: – Я не врала.

Прижав к себе его ладонь, всмотрелась в глаза. Наши зрачки одновременно расширились, и у нас перехватило дыхание. Пульс Ника под тату на шейной впадинке участился, а мое тело охватил жар. Его глаза вспыхнули синим пламенем.

– Фиона…

– Фиона! Дорогая!

Застигнутые врасплох, мы с Николаем отодвинулись друг от друга. Он выдернул руку из-под моего платья, а я принялась теребить салфетку, стараясь собраться с мыслями, прежде чем повернусь к остановившимся возле нашего столика друзьям. На лице Нейта расплылась хитрая ухмылка, в то время как его муж улыбался дружелюбно и вежливо, делая вид, будто ничего не заметил.

– Странно встретить тебя здесь, – начал Нейт, не сводя глаз с Николая. – Ты вернулся? Когда?

– Решил ненадолго задержаться в городе, – ответил Ник. – Отдохнуть от дороги.

– Вы живете вместе? – продолжил допрос Нейт, за что получил локтем в бок от Гриффа.

– Нет, я снимаю отдельное жилье. Кажется, на Мулани-Стрит.

– Прекрасно, – вступил в разговор Гриффин. – Рад снова тебя видеть, чувак. – Грифф посмотрел на меня. – Действительно рад.

Повисла небольшая пауза. Я разрывалась между необходимостью из вежливости пригласить их за наш столик и желанием остаться с Ником наедине.

«Нет, я отчаянно хочу остаться с Ником наедине» – наконец решила я.

Нейт покачнулся.

– Итак! Раз уж вы спросили, мы поужинали и возвращаемся в наш будущий дом. Уже начали упаковывать вещи на кухне. Я отказываюсь готовить на этой маленькой плите.

Я одарила друга скептическим взглядом.

– С каких это пор ты готовишь, Натаниэль?

– Ни с каких, – хмыкнул Грифф. – Он так и не сказал тебе хорошую новость. Мы заплатили взнос, – улыбаясь до ушей, сообщил он, – и теперь дом официально принадлежит нам.

– Боже мой! – ахнула я. – Так быстро!

– В точности моя реакция, – кивнул Нейт. – Каждый раз, когда Грифф произносит слово «собственники», у меня перед глазами возникают видения лопающихся труб и обваливающейся крыши.

– Не слушай его, он счастлив, – отмахнулся Гриффин.

– Через две недели мы устраиваем вечеринку в честь новоселья.

– Вы переезжаете? – удивилась я. – Я думала, еще не скоро.

– Пока не сделаем небольшой ремонт, не съедем, – успокоил меня Гриффин. – Но вечеринка…

– …в стиле шебби-шик[10], – подхватил Нейт. – Будет много света, маленькие столики, кейтеринг, танцпол в каждой пустой комнате. Будет…

– …потрясающе. – Гриффин перевел взгляд с Ника на меня. – Ты должна прийти. Вы оба.

– Как будто я могу пропустить такое. – А потом обратилась к Нику. – Что думаешь?

– Звучит неплохо, – отозвался Ник и посмотрел на Гриффина. – Что-нибудь принести?

– Да, крепкий алкоголь, – заявил Нейт, прежде чем Гриффин успел открыть рот. – Что-то тяжелое, что вызывает ярость у вас, байкеров.

Я прикрыла глаза рукой.

– Что? – воскликнул Нейт. – Хочу, чтобы он чувствовал себя желанным гостем. Не каждый день среди нас появляется мотоциклист, играющий в покер.

– Тебе следует сейчас же замолчать, – предупредил Гриффин, а затем повернулся к нам с извиняющейся улыбкой на лице. – Думаю, пора вас оставить. – И, наклонившись, поцеловал меня в щеку. – Жду звонка, дорогая.

– Конечно.

Нейт лишь послал мне воздушный поцелуй. Грифф подтолкнул его прочь от нашего столика и, тихо переругиваясь, они покинули заведение.

– Все нормально? – забеспокоилась я. – Насчет вечеринки. Если не хочешь, тебе не обязательно…

– Хочу, – заявил Ник, придвигаясь ближе и скользя ладонью обратно под мое платье. – Хочу тебя. Прямо сейчас.

Я тяжело сглотнула.

– Мне казалось, мы не торопимся.

– Да, – протянул Ник, – я не буду торопиться.

Он пробежался пальцами вниз, вызывая у меня прилив возбуждения. Чтобы не застонать в голос, я прикусила внутреннюю сторону щеки.

Когда вернулась официантка, Ник и не подумал убрать руку. Абсолютно невозмутимым тоном он заказал курицу с пармезаном, продолжая колдовать пальцами под столом.

– А вы, дорогая? – спросила у меня официантка.

– Феттуччине Альфредо, – ответила я голосом, который звучал едва громче шепота. – Нам с собой, пожалуйста.

* * *

Ник вернул нас в свою квартиру настолько быстро, насколько позволяла мощность двигателя моего «приуса». Занеся пакеты с едой в кухню, я поставила их на стойку. Буквально мгновение спустя Ник оказался рядом и вовлек меня в страстный и жесткий поцелуй. Я с облегчением растворилась в нем, нуждаясь в прикосновениях Ника, желая почувствовать его обнаженную кожу.