Сальватор

– Так, значит, – пробормотала она, поскольку после сна мужа она не смогла сомкнуть глаз, – он, сам того не зная, рассказал мне о причинах его плохого настроения. Бедный Пьер! Ведь он остается здесь только из любви ко мне. Здесь он чувствует себя прикованным к дому, пленником в семье. Он бьется головой о клетку, словно лев в неволе… Увы! Я понимаю, что эта мирная жизнь не для тебя, мой бедный Пьер! Тебе нужна свобода, пространство, свежий ветер в лицо, небо над головой и вода под ногами. Тебе нужны бури и битвы, ярость людей и гнев стихии. А я-то, любя тебя, ничего этого не видела, ничего не понимала! Прости меня, дорогой мой Пьер!

Наступления утра Тереза ждала, находясь в смертной тревоге. Когда стало светло, она, стараясь придать голосу необходимую твердость, сказала:

– Пьер, тебе здесь скучно.

– Мне? – переспросил Пьер.

– Да.

– Что ты, вовсе нет!

– Пьер, ты никогда не лгал. И оставайся даже со мной честным и правдивым моряком.

Пьер пробормотал что-то нечленораздельное.

– Праздность губит тебя, мой друг, – сказала Тереза.

– Но твоя любовь меня спасает, – ответил Пьер.

– Ты должен отправляться в плавание, Пьер. Скоро начнется война.

– Да, действительно, об этом все болтают.

– А ты, дорогой мой, уже начал боевые действия.

– Что это ты такое говоришь? – с удивлением спросил Пьер.

Тереза рассказала ему о том, как он воевал минувшей ночью.

– Ну да, – согласился Пьер, – это вполне возможно. Вся ночь была сплошным сном и яростной битвой.

– А по той страсти, с которой ты вел эту борьбу, пусть она и была вымышленная, я поняла, что времена нашей спокойной жизни прошли. Поняла, что твоя настоящая жизнь там, где ты можешь смотреть в лицо опасностям и покрывать себя славой. И поэтому для себя я уже приняла решение, дружок.

– Какое же?

– Постараться как можно скорее отправить тебя в плавание.

– Ты, дорогая Тереза, бог мой?

– Да, я, Пьер. Провидение начертало нам разные судьбы, друг мой. Я ждала тебя целых семь лет и была счастлива тем, что жду. Ты приплыл и сделал меня на два года самой счастливой женщиной на земле. Теперь ты снова уплывешь, Пьер, и я снова буду ждать твоего возвращения. Но на этот раз я буду ждать тебя вместе с нашим ребенком, и поэтому ждать мне будет много легче. Мне надо многому научить этого милого ребенка для того, чтобы быть ему хорошей матерью. Я буду рассказывать ему о тебе, о твоих битвах, отзвуки которых будут долетать и до нас. А потом мы будем с ним каждый день взбираться на скалу с надеждой увидеть на горизонте твой белый парус. Так, друг мой, мы исполним с тобой тот долг, который должны выполнить перед Богом. Ты, мужчина, станешь защищать нашу страну, а я, женщина, буду растить нашего ребенка. И Господь отблагодарит нас за это.

Пьер не жаловал внешних проявлений любви, но при последних словах жены ему показалось, что над головой ее появилось сияние нимба, как у Богоматери Пленкоета. И он упал перед ней на колени.

– Ты, значит, обещаешь мне не очень убиваться по поводу моего отсутствия, жена? – спросил он.

– Не страдать, Пьер, – ответила ему Тереза, – значило бы не любить тебя! Нет, я буду страдать. Но буду также помнить и о том, что ты счастлив, и твое счастье принесет мне радость. И эта радость поможет превозмочь то горе, которое причинит мне твое отсутствие.

Пьер бросился в объятия жены. Потом выскочил из дома и помчался по улицам Сен-Мало, вызывая поименно всех матросов своей команды и поручив Пьеру Берто собрать всех, кого тот встретит по пути или застанет дома.

Спустя восемь дней полностью отремонтированная и свежевыкрашенная, приняв на борт свой прежний экипаж, возросший на двадцать человек, свои двадцать четыре восемнадцатифунтовые и две тридцатишестифунтовые пушки, «Прекрасная Тереза» покинула порт Сен-Мало для того, чтобы снова отправиться в воды Индийского океана, где Пьер Эрбель завоевал свою грозную репутацию корсара, которая была вполне сравнима со славой его друга и соотечественника Сюркуфа.

Отплыв 6 мая 1802 года, «Прекрасная Тереза» уже восьмого захватила после десятичасового боя невольничий корабль, вооруженный шестнадцатью двенадцатифунтовыми пушками.

15 мая капитан и его команда овладели португальским судном с восемнадцатью орудиями и шестьюдесятью пассажирами и десятью членами экипажа на борту.

25 мая они захватили трехмачтовый торговый корабль с грузом в пять тысяч мешков овса и пятьсот бочек сахара.

15 июня в таком же ночном бою, как описан в случае с «Калипсо», был захвачен трехмачтовый английский военный корабль, который перешел если не под команду, то уж, во всяком случае, в распоряжение Пьера Берто, мгновенно произведенного в звание лейтенанта.

И, наконец, в начале июля, проведя восемнадцать боев и захватив пятнадцать судов, «Прекрасная Тереза» бросила якорь на острове Франция, откуда, нагруженная всевозможными трофеями, она вернулась только в 1805 году, то есть после битвы под Аустерлицем.