Самая главная злодейка

— Да. Но и мы не идиоты. Мальчики сразу все просекли и следом за помощником отправились. Альт дар свой применит, а Али по пристани походит. Может нам повезет, и какой-нибудь капитан согласится нас отвезти.

— Авантюра, — хмуро вздохнула я.

— Все наше путешествие одна сплошная авантюра, — напомнила Тей.

Мы помолчали, но вскоре моя неугомонная и слишком проницательная подружка не выдержала и спросила:

— Что происходит?

— Да так, мелочи.

— Из-за этих мелочей ты плачешь?

— Я не плачу, — отрицательно фыркнула я, а Тей возьми, да проведи рукой по моей влажной щеке. — Ладно, я плачу. Все это сложно.

— У меня тоже сложно было, но я же рассказала.

— У тебя сказка не страшная, а у меня страшная.

— Так расскажи, — попросила она, а я не увидела больше причин молчать.

— Ты была права.

— В чем?

— В двух сиротках, появившихся в одном доме у одной семьи.

— Не поняла, — нахмурилась Тей.

— Да я тоже мало что понимаю. Браслетик мой помнишь? Тот, кожаный, который тебе так нравился?

— Помню, а причем здесь…

— А вот по нему королевское семейство и поняло, что Самира — их потерянная дочь. Или сделало вид.

— Но браслет же твой.

— Вот то-то и оно.

— Погоди. То есть ты хочешь сказать…

— Ага, представляешь, я тоже принцесса.

Тея не рассмеялась и даже не упала в обморок, а только и делала, что потрясенно открывала и закрывала рот без единого звука, как рыба. Но когда она пришла в себя, сделала самое лучшее, что могла — она меня обняла.

— И что ты теперь будешь делать?

— Ничего, — почти равнодушно пожала плечами я. — Я послала их всех. И Инара тоже.

— А он-то здесь причем?

— А ты думаешь, он просто так решил послать к демоном это ваше родовое проклятие и провести ту памятную ночь со мной? Это я, наивная, поверила, что он от сильной любви это сделал.

— А на самом деле?

— Не знаю. Мне он так ничего и не сказал и не объяснил.

— Думаешь, он знал?

— Король утверждает, что да. И я ему верю. Думаю, именно Дэйтон ему и поведал. Я ведь сильно на нее похожа.

— Да, точно. Но я-то почему этого сходства не замечала?

— Наверное, потому, что ты моя подруга. Привыкла видеть меня каждый день, а для них, когда они видят меня впервые, это сходство становится очевидным.

— Хм, интересно, а Самирка знает?

— Естественно. Думаю, она с самого начала знала. Браслет ведь не ее.

— Но молчала, — с негодованием фыркнула Тей.

— Они все друг другу врали. Король жене, дочь родителям, и так далее. Они все всё знали и продолжали играть в счастливую семью.

— Не такую уж и счастливую, как оказалось.

— Когда я видела короля, он все время чего-то от меня ждал.

Знаешь, я… чувствую его, нашу связь. Словно мы оба частичка одного целого. Странно это ощущать.

— Я тебя понимаю. У нас с папой тоже так было. И я всегда знала, когда он приедет. Говорила маме, и мы шли к драконьим амбарам его встречать. Мама была просто мамой, а он… был для меня всем.

— Вот и для меня он — все. С этим трудно спорить. Но он обманщик и лжец, больше их всех. И я не знаю, как теперь к нему относиться.

— Никак. Предоставь времени расставить все по своим местам.

И с Инаром поговори. Ты знаешь, я не питаю иллюзий на счет брата, но я знаю, что он очень любит тебя.

— Так сильно любит, что использует? Контракт этот злосчастный не разрывает, лжет, играет, притворяется…

— Да уж. Но знаешь, я ведь тоже недавно лгала, играла и притворялась с Дэйтоном. И теперь сама понимаю, насколько тяжело это делать, особенно, когда любишь, когда смертельно боишься совершить что-то такое, что навсегда разрушит любовь. Поверь, он тоже боится.

— И все же делает все, чтобы эту любовь разрушить.

— Ты больше не хочешь быть с ним? — задала в итоге неудобный вопрос Тея.

— Я не знаю, — не стала лгать я.

* * *

Как и говорила Тея, сын Мадлен вовсе не собирался нам помогать. И я его в какой-то степени понимаю. Кто мы для него?

Кучка несовершеннолетних подростков, ввязавшихся в недетские неприятности. Но и отступать никто из нас не собирался. Слишком уж далеко мы зашли. Поэтому когда мальчики вернулись с хорошей вестью, что нашли подходящий корабль и капитана, мы тихо собрались и так же тихо сбежали. Дора нам в этом здорово помогла.

Она ведь тоже подросток, и тоже знает, что такое настоящее опасное приключение, от которого кипит кровь и хочется жить.

А вот чего мы точно не ожидали, что капитан этот окажется еще более не порядочным, чем показался при первом знакомстве, и решит нажиться на глупых пассажирах, а по-простому захватить незадачливых полукровок в плен и продать работорговцам. Плюс во всей этой истории был в том, что работорговцы эти обитали как раз на нужном нам острове, а минус — мы выяснили, наконец, от чего и как купол защищает этот самый остров.

— Самирка, ты чего ж не сказала, что купол из аганита? — стонали мы, отравленные аганитовой пыльцой купола.

Поплохело нам сразу, как только мы пересекли защитный контур. Ушлый капитан этим и воспользовался. Нас даже связывать не стали (нужды не было), просто бросили в трюм, как мешки с мукой и заперли. Оклемались мы только к вечеру, тогда же и начали лихорадочно соображать, как выбираться будем.