Самая главная злодейка

— Причем здесь принц? — передернула плечами подруга, окончательно убедив меня тем самым, что дело все же в принце.

Так, и что же натворил арвитанский красавчик? Насколько я успела его узнать, он серьезен, целеустремлен и крайне заинтересован в моей огненной подружке. А уж как она заинтересована, правда ни в жизнь в этом не признается. Тем более не понятно, какая кошка могла между ними пробежать? Они же просто идеально подходят друг другу.

Он — высокий красавец-полукровка с глазами цвета охры, красивым, волевым, обветренным и загорелым, от частого пребывания в море, лицом, упрямым подбородком, идеально прямым, аристократическим носом, с длинными белыми волосами, строгим взглядом будущего монарха и ореолом власти, окружающем всю его внушительную фигуру.

И она — принцесса, красавица, умница, и с ней ни один мужчина не соскучится.

К тому же они оба стоят на одной социальной ступени, так сказать. Какие могут быть у них проблемы?

Я решила, что дело в принце, ведь Тей, если что-то чувствует, то окунается в это чувство со всей самоотдачей и страстью, присущей носителям огненного дара. Всегда до конца, что в любви, что в ненависти.

— Если он тебя обидел, я его убью, — твердо пообещала я, а Тей улыбнулась. Жаль, решимости поднять меня с насеста, тьфу, с кровати, не поубавила.

— Спасибо, конечно, но я сама справлюсь. Впрочем, ты можешь убить его на собрании.

— Полукровки не сдаются?

— Никогда! — торжественно произнесла подруга и рассмеялась. А потом вдруг резко остановилась, словно внезапно ее озарила какая-то идея и посмотрела на меня. Причем так серьезносерьезно.

«Гадость говорить будет» — догадалась я, — «или спрашивать о неприятном». А неприятным для меня было только одно — повелитель и его взрослые игры.

— Клем, почему ты мне не сказала?

— Сказала что? — прикинулась дурой я.

— Ты знаешь!

— Понятия не имею о чем ты.

— Ты разозлить меня хочешь? — начала заводиться подруга.

— А ты не спрашивай, пожалуйста.

Не знаю, что там было написано на моем лице, но она отстала и завалилась рядом, даже за руку меня взяла в немой поддержке. Жаль, что поддержка эта мне не поможет.

— И почему мы всегда влюбляемся не в тех? — глубокомысленно изрекла подруга.

— Кто б знал, кто б знал, — вздохнула я, разглядывая потолок.

Весьма посредственный, просто белый, без всякой там лепнины и узоров. Скукота.

Зато мыслям работать не мешает, правда не всегда приятным.

Например, как это меня угораздило влюбиться не в кого-нибудь, а в самого повелителя Илларии. Скажете, вот это круто! Ага, это если не учитывать, что он дэйв, а я полукровка, он умнее в сотни раз, а я до совершеннолетия еще не дожила, у него мать зверь-повелительница, а моих родственников лучше и вовсе не знать. И если кто-нибудь о нас узнает, то в лучшем случае будет скандал государственного масштаба, а в худшем у Инара возникнут большие проблемы с Советом, с народом, с Паэль и вообще со всем миром. Это же какой мезальянс? Ну и что, что я его истинная, типа любовь безмерная, вечная, неземная и прочее, прочее, прочее. У предыдущего повелителя, отца Теи, тоже была истинная — леди Марисса де Томей. И что из всего этого вышло?

Они встретились не во время, слишком поздно. У него была Паэль, Инар, да и Мариссе было сложнее, чем мне. Она была никем, обыкновенным человеком. А с другой стороны, у них все могло получиться, ведь свою главную миссию повелитель Дариан к моменту их встречи уже выполнил.

Наследник имелся?

Имелся.

Повелитель не борзел, требуя немедленного развода с Паэль?

Не борзел.

Они тихо жили в своем маленьком мирке и также тихо любили друг друга. Пока проклятие Огненного Дома их не накрыло, и нас с Теей заодно.

Орудием проклятия стали заговорщики, которые хотели свергнуть неугодного повелителя, слишком сочувствовавшего полукровкам (дочь родная, как-никак, одна из них) и посадить на трон Инара. А чтобы выполнить эту сверхсложную миссию уничтожения неубиваемого повелителя, достаточно было уничтожить его истинную. Что, собственно, и случилось в небольшом городке полукровок под названием Снежные пески. А заодно уничтожили и этот городок почти со всеми жителями. Мои родители тоже там погибли. Так мы с Теей стали сиротами. А Снежные пески стали Кровавыми.

И долгое время это знание, моя уязвимость и проклятие Огненного семейства мешали нам с Инаром быть вместе. Но недавно, всего каких-то пять дней назад, все изменилось. Проклятие перестало для него что-то значить, или он просто устал с собой бороться.

И был бал, и было признание, и была самая чудесная, волшебная ночь, когда мы стали одним целым. Патетично сказала, но это и правда было чудесно, зато наутро все рухнуло. Когда я каким-то непостижимым образом подписала брачный контракт с другим.

— До сих пор поверить не могу. Ты и Инар…

— Тей, ты же обещала, — простонала я и спрятала голову под одеялом.

— Но я просто не понимаю. Как ты могла в него влюбиться? Он же бездушный тиран.

— Он не тиран.

— Тогда почему ты лежишь здесь? Страдаешь и рыдаешь, как несчастная курица перед убоем?

— Эй! Я вовсе не рыдаю, — возмутилась я.

— Еще как рыдаешь.