Самая главная злодейка

Поскольку у принцессы неожиданно обнаружился побочный дар видящей, то назначение Эвы с похожим даром пришлось как раз кстати. Да и Эвену будет спокойнее, если его любимая дэйва будет подальше от здешнего гадюшника. И я его понимаю — в Дарранате черти что творится. Нападения, мятежи, волнения. Народ только-только отошел от недавнего восстания полукровок в городе, как взбунтовались дэйвы. Им, видите ли, не понравилось, что после мятежа никого не казнили, не приговорили и полукровок под плинтус не загнали.

А тут еще нападение подозрительных личностей с людской магией на членов Совета. Дом Эклир до сих пор отойти не может. Их стержень очень плох.

Видела я ту тварь, что на него напала, страшная, мерзкая, опасная и воняет так, что хоть стой, хоть падай. Нам тогда повезло, не за нами тварь приходила, за нами с Тей других прислали, только выпустить не успели — как раз Теин новый дар и пригодился.

Увидели, обезвредили, в компетентные органы передали.

Жаль, кукловоды на свободе остались, и цель у них вполне конкретная — перебить всех девушек-полукровок, выживших в Кровавых песках. Нас таких всего пятеро и осталось — я, Тея, Солнечная принцесса Самира, девушка Нира, которую наш куратор Хорст охранял до недавнего времени и та, пятая, которую как раз прятал Арангор Эклир. Еще трех девушек спасти и спрятать не успели.

Все это из-за дурацкого пророчества, что одна из нас поставит на колени всю Илларию, включая повелителя. И чтобы этого не допустить, те, кто верят в это пророчество пойдут на все, даже на новые Кровавые пески. Психи, но опасные психи. Несколько дней назад одного из этих заговорщиков удалось поймать, но кто-то в Тайной Канцелярии «случайно» перевел его не в одиночную камеру, а в общую. И конечно, совершенно «случайно» у одного из сидящих в камере полукровок оказался активный огненный дар и острая неприязнь к дэйвам. Итогом той встречи стал бешеный полукровка и кучка пепла, оставшаяся от важной ниточки, ведущей к другим участникам заговора.

И как же вовремя все случилось, просто диву даешься. В ночь бала, когда Инар — единственный, кто мог вскрыть Элмира и вытянуть все его воспоминания, был со мной.

Оперативно гады следы заметают, а ведь об этом знали единицы, что наводит на неприятные мысли: а что если одна из этих единиц работает на врага?

Эх, если бы я в себе была, то, быть может, рискнула бы во всем этом хаосе разобраться и вытянуть из своей словоохотливой подружки-дэйвы еще какие-нибудь важные сведения, но мне плохо, я страдаю и вообще…

— Я думаю, ей пойдет на пользу эта поездка. Отвлечется, развеется, злопыхатели поутихнут, а по возвращении, может все уже будет по-другому. И повелительница смирится.

— Смирится? — запоздало включилась я в монолог Эвы. — Смирится с чем?

— С их свадьбой, конечно.

Так, кажется, я что-то пропустила и весьма существенное.

— С чьей свадьбой?

— Повелителя, — ответила Эва, причем так, словно я должна была обязательно и всенепременно знать, о чем она тут мне толкует.

— В каком это смысле — со свадьбой повелителя? — насторожилась я, лихорадочно припоминая, когда это мы с ним успели объявить о свадьбе. Или это он без меня «осчастливил» матушку? Но коли так, то почему она еще не здесь? Не извергает пламя и не пытается «прикончить» меня взглядами? Что-то тут не сходится.

— И на ком же он женится? — догадалась спросить я.

— На Тариэль, конечно.

Что? Опять? Это же уже было и благополучно разрешилось отставкой моей бедной подруги, которую я очень люблю и желаю большого счастья, но не за мой счет. Так, либо у Эвы устаревшая информация, либо у меня.

— Погоди, ты что-то путаешь, он же разорвал помолвку.

— Клем, это ты что-то путаешь, — удивленно покачала головой дэйва. — В отличие от тебя, я последнего собрания делегатов не пропускала и видела Тариэль.

— И что?

— А то, что на ее изящном пальчике уже красуется обручальное кольцо. Очень красивое, две нити, переплетенных между собой — огненная и черная. Удивительно смотрится.

Нет, громом меня не поразило, скорее, обескуражила повторившаяся ситуация. Помнится, до бала я тоже паниковала, а оказалось, что Инар объявил о помолвке только за тем, чтобы заманить в ловушку заговорщиков. Очевидно, что и здесь та же история. И это логично — ну, не менять же ему уже известную всем невесту на новую фальшивку? Меня смущает только одно — кольцо.

Судя по описанию, оно то самое — мое. А это уже странно и никуда не годится. Кажется, мне все же придется встать и потребовать кое у кого объяснений. Они опять используют Тару в темную и играют на моих нервах, или это тонкая издевка такая, чтобы меня окончательно добить? А я ведь и психануть могу.

Эва еще полчаса вещала о чудесном кольце Тариэль, о Паэль, которой резко разонравилась кандидатура невесты с подмоченной репутацией, об эрисе де Лиар, который решил покинуть Совет и уединиться в глуши вместе со своей внезапно повредившейся умом дочерью. Что тоже стало местной сплетней и причиной сомнений уже не только Паэль, а всего высшего света. Если в семье де Лиар есть душевнобольные, не уместнее ли разорвать помолвку?