Самба на острове невезения. Том 1. Таинственное животное

— Не фиглярничай, тут все серьезно, — сделала я замечание.

— Извини. Я краем уха слышал про нападение злобных рептилий. Это правда?

— Надеюсь, что нет.

— В каком смысле?

Я не ответила и принялась строчить.

«Дорогой Б.Н.! Проверьте камеры №№ 15, 16 и 17. Время: с шести вечера до десяти. В этом промежутке появились следы невыясненного происхождения, по одной из версий, принадлежащие крокодилу. Выясните возможность нахождения данного зверя на территории этой части острова».

Конечно, я не могла точно указать время. Но когда Люба скандалила с Мариком из-за купальников, камера была включена, значит, это был период с 16:00 до 17:00. Где-то еще час-два люди сновали туда-сюда, вряд ли такой кадр, как гигантская рептилия, просочился бы мимо их взглядов. Затем все немного успокоились, загорали и общались на площадке возле хижин. Потом уже я уединилась в том месте, где нашла следы, и скорее всего, они там уже были. Вряд ли он неслышно крался, боясь спугнуть плачущую Катю. Тактичный крокодил? Даже для шоу на острове это слишком.

— Куда пошла? — вернул меня в этот мир капитан полиции, когда ноги на автоматизме повели свою хозяйку в сторону сгруппировавшихся людей, а мозг был далеко отсюда. — А ответ?

— А что, что-то есть?

Мне сунули в руки листок и оставили одну.

«Катя, про Кожухова О.В. ничего пока не удалось выяснить. Держись от него подальше на всякий случай. Твой Б.Н.»

Я порвала бумагу на клочки и, проходя мимо костра, незаметно бросила в самое пекло.

Бордовая, хватая попеременно за руку то организатора — мужчину в светлом костюме, — посетившего нас сегодня, то ведущего, отчего оба кривились и мучительно искали возможность вежливо вырваться, вела их к месту, где мы видели отпечатки лап. Остальные — операторы и соплеменники — семенили следом.

— Вовсе и не из ниоткуда! — прервал поток чужих бессвязных речей (все одним голосом пытались донести, что следы взялись из ниоткуда) мистер Фокс, который и сам был мастак поговорить. — Что вы лопочете все? Вот же джунгли в двух шагах. Оттуда он и пришел! И туда же последовал! А то — из ниоткуда, исчез в никуда… Не бывает так!

— Откуда здесь крокодилы? Говорили, что будет безопасно!

— Милочка моя, — повернулся он к сделавшей замечание кучерявой, — никто не обещал абсолютной безопасности. Не забывай, ты подписала контракт, где снимала с нас всякую ответственность за все, что может произойти с тобой на острове! Это же реалити-шоу!

Мужик в костюме строго кивнул.

— Ах вы подлецы! — Анька Лебедева кинулась на них с кулаками, но ее остановили операторы. В итоге их камеры попадали, чудом уцелев.

— Я вам помашу тут кулаками! Машет она! — разозлился Попугай. — Отвечать будешь за поломанное имущество! — кричал он, тыча в камеры, подбираемые с песка Муравьевым и другим мужчиной. На лице Сергея читалась неуверенность в содеянном. С одной стороны, он не хотел вмешиваться и защищать начальника, ибо тот вовсе не был никаким ему начальником, но по легенде он всецело на стороне Фокса, а не на нашей, и должен ее придерживаться опять же по приказу начальства, но уже своего настоящего.

— Она ничего не сломала! Оставь ее в покое! — возмутилась мамаша-Любаша на слова ведущего.

— А вы не лезьте!

О-о… Че тут началось! Нашу Любу только тронь!

Короче, баталия продолжалась еще где-то сорок-пятьдесят минут, после чего, взглянув на часы с золотым браслетом, организатор отрывисто провозгласил:

— Пора начинать голосование!

Происшествие с крокодилом было тут же позабыто, так как каждый подумал о том, что он сегодня — прямо сейчас! — может покинуть проект. Мы смиренно кивнули, организатор дал распоряжение быстро построить зал для голосований. И мы принялись за дело… Причем не только мы, участники, но и операторы, и сам ведущий. На вертолете прибыли вместе с людьми еще и огромные ширмы в сложенном виде, такие бывают в соляриях, больницах и для примерок — на железные палки натянута ткань вроде парусины. Только здесь это был черный шелк с красными разводами в некоторых местах. Я не знаю, может, ведущий посчитал это стильным, но мне почему-то чудилось, будто это пятна крови, и внутри сооруженного из данных ограждений круга делалось как-то не по себе.

Довольно быстро мы расставили все ширмы и настелили бамбуковые коврики прямо на песок, они тоже были черными с красным. На них нам предстояло сидеть, ожидая вердикта. В угол поставили корзину с заполненными нашими именами листочками, рядом с ней — небольшая черная деревянная коробка с узкой прорезью.

Пока мы работали, старик пару раз пытался со мной попрощаться, но я прерывала его всякий раз раздраженными воплями с посыланием в известное место, не стесняясь даже огромной разницы в возрасте. Я вызову на дуэль любого, кто напишет имя Саныча! Впрочем, «написать имя» было лишь фигуральным выражением, в действительности все имена были уже напечатаны, как я сказала, и лежали в корзине. Нам предстояло просто выбрать нужный лист и сунуть в черный ящик.

— Все видели Страшный Чан? — какой-то потусторонний голос резко прозвучал в тишине внутри окровавленного черного круга, и мы вздрогнули.