Самое ценное. Чему на самом деле важно научить ребенка, чтобы он вырос успешным и счастливым

Дэну шестнадцать лет, и он, по сути, бросил школу. Он ходит на уроки нерегулярно, и попытки родителей сочувствовать сыну или призвать его к порядку встречаются с безразличием. Известно, что в его школе царит особенно высокая конкуренция, а Дэн – посредственный ученик и считает, что соревновательная атмосфера его «удушает». Я чувствую, что удушению как раз подвергается чувство Дэна, что в его жизни должен быть хоть какой-то смысл. Из-за того, что внимание школы заострено на результатах тестов и рейтингах, учащимся труднее сосредоточиться на своем прогрессе и личных стандартах, а не на том, как они соотносятся с одноклассниками. Такие школы, как у Дэна, часто придерживаются подхода «победитель получает все», причем лучшие ученики становятся победителями, а академически менее способные деморализованы. Слишком часто подростков вроде Дэна называют «плохими детьми», которые тусуются с другими им подобными и пассивно принимают решения, часто несущие им неприятности.

На самом деле Дэн просто отказался от попыток сделать лучший выбор, потому что в школах, где акцент делается на сравнительном прогрессе, уже сложившуюся репутацию очень трудно изменить[119]

. Скорее всего, он почувствует, что больше не контролирует собственную жизнь, и пустит ее на самотек, не думая о последствиях. «Что бы я ни делал, это ничего не изменит» – частый и тревожный комментарий детей и подростков, которые считают, что их личная сила узурпирована кем-то другим. Именно способность чувствовать, что то, что вы выбираете, имеет значение и что этот выбор служит предиктором того, как сложится ваша жизнь дальше, позволяет большинству из нас с некоторой степенью уверенности и оптимизма противостоять текущим вызовам. Дэн получил новый шанс в другой школе, где больше склонны сотрудничать, чем соревноваться, где не учатся круглые сутки, оставляя позади детей, не способных работать достаточно быстро, и где признается широкий спектр навыков и интересов. Это помогло ему ощутить, что он лучше контролирует свою жизнь как в плане учебы, так и в плане общения со сверстниками. Ему еще придется наверстывать упущенное, но он уже не чувствует, что от его действий ничего не меняется. Дополнительным преимуществом правильной школы является то, что, когда он обретает чувство эффективности в управлении своей жизнью, ему становится легче заводить новых друзей и вероятность общения с проблемными детьми снижается.

Многое из того, что мы делаем как родители, связано с разъяснением и подчеркиванием возможных последствий поведения наших детей. Мы умоляем их «сделать правильный выбор» и «думать наперед», чтобы постоянно подчеркивать взаимосвязь между их поступками и вероятными результатами: ударишь своего лучшего друга – не с кем будет играть; тренируйся – и у тебя будет больше шансов попасть в команду; опоздаешь домой к назначенному времени – проведешь следующие выходные за просмотром телевизора в компании бабушки. Мы подчеркиваем последствия и отступаем, когда дети начинают понимать влияние своих действий на результаты. Иногда это означает, что мы должны держать язык за зубами (и затаить дыхание), когда дети делают неправильный выбор, – именно так они учатся. Нам нужно интересоваться теми вещами, которые не только защищают их, но и позволяют им переходить на более продвинутый этап, приносящий больше удовлетворения. Чем труднее предмет, чем сложнее тренировка, чем тяжелее физическая нагрузка, тем сильнее у детей чувство гордости, когда они осваивают материал или принимают вызов. Исследования показывают, что самоэффективность – один из ключевых факторов развития жизненной устойчивости у детей[120]. Она не дает нам чувствовать себя жертвами и позволяет ощущать, что мы хозяева собственной судьбы.

Дети получают значительную пользу – в учебе, для себя лично и в социальном плане, – когда родители предоставляют им возможности развивать чувство ответственности за свою жизнь. Как нам это сделать? С самых ранних дней жизни ребенка мы быстро и с энтузиазмом реагируем на его попытки познать мир. Ребенок учится есть ложкой, делает первые шаги, держит равновесие и катается на скейте по улице, получает первую зарплату. Каждый раз, когда дети достигают цели в результате сделанного ими выбора, их чувство контроля усиливается. От нас ничего особенного не требуется; детям достаточно удовольствия от преодоления вызова.