Самое ценное. Чему на самом деле важно научить ребенка, чтобы он вырос успешным и счастливым

Полночь. Мы с мужем и младшим сыном Джереми вернулись с бейсбольной игры: это стало уже ритуалом в те дни, когда Джереми приезжает домой из колледжа. Некоторое время мы сидим и обсуждаем игру. Джереми – тихоня. Бо

льшую часть своей жизни он увлекался бейсболом и летом стажировался в команде низшей лиги. Он извиняется, потому что ему нужно посмотреть результаты и написать небольшую статью для сайта команды. Его лучший друг Дживан заходит в гости по пути домой. (Да, я знаю, что сейчас полночь. Постарайтесь сделать так, чтобы и к вам все заходили по пути. Вы узнаете больше о своих детях и получите удовольствие от ночных разговоров с их друзьями, которые обычно считают ваши советы более мудрыми, чем ваши собственные дети.) Я спрашиваю его, как дела в колледже. Он задумчиво смотрит на Джереми и говорит: «Все хорошо, но я не нашел ничего, что бы меня действительно интересовало. Меня ничего не интересует до такой степени, чтобы сидеть дома в пятницу после полуночи и над чем-то работать, потому что мне это нравится».

Энтузиазм – это хорошо, но действительно ли он необходим для здорового развития? Да, если мы понимаем, что дети выражают его по-разному. Без энтузиазма дети просто совершают какие-то механические движения. Подумайте о тех людях в вашей жизни, кто с энтузиазмом относится к своему занятию, – о тех, кто любит говорить о своем деле и делиться опытом. Одна из моих подруг – заядлый серфер; она прямо светится, когда говорит о том, как чувствует себя в воде. Другая подруга недавно окончила курс столярного дела в местном колледже и с гордостью матери, показывающей новорожденного первенца, представляет на суд зрителей слегка кривой стол своего производства. Третий друг загорается, когда рассказывает о сложностях устройства трейлерного парка[108]

. Я никогда не считала эти занятия особенно увлекательными (на самом деле я их вообще никогда не рассматривала для себя), но энтузиазм моих друзей придает им сил, радует их и побуждает постоянно повышать свою компетентность. Эти занятия и интересы не только усиливают удовольствие, но и подтверждают, что смысл жизни в том, чем мы ее заполняем.

Если занятие ребенка не вредит его здоровью, польза от энтузиазма определяется не тем, чем именно он занят, а самим фактом, что он делает что-то с увлечением. Мы должны поощрять энтузиазм наших детей, когда они возятся с техникой, занимаются математикой, прыгают со скакалкой, играют в футбол, работают волонтерами в местном банке продовольствия[109]

и стажируются на Уолл-стрит. Вы скажете: в самом деле? Неужели мы действительно должны радоваться, что наш ребенок с энтузиазмом прыгает через скакалку, вместо того чтобы стать капитаном университетской футбольной команды? Ответ – да, потому что энтузиазм является внутренним двигателем достижений. Конечно, есть и другие компоненты, такие как врожденные способности и внутренняя мотивация. Но будь то подвывание Джастину Биберу, пение в школьном хоре или в Карнеги-холле, постоянный энтузиазм – то, что мотивирует вашего ребенка все время что-то улучшать. Именно он помогает детям переходить от экспериментов к компетентности и мастерству.

Конечно, больше надежд в нас вселяют признаки таланта в тех областях, которые, по нашему мнению, помогут нашим детям, когда они вырастут. И отчасти наша задача как родителей – развивать талант и предоставлять возможности для этого. Если ваш ребенок проявляет способности к математике, то при наличии заинтересованности

отличной идеей может быть летний математический лагерь. Ваша задача – указать на потенциальные преимущества, которые делают этот вариант привлекательным. «Я знаю, что ты любишь математику, поэтому ты мог бы провести время с целой кучей детей, разделяющих твои интересы. Ты и повеселишься, и пройдешь испытания». Но при отсутствии у ребенка желания решать задачки вы, скорее всего, только помешаете развитию его таланта. Обычно дети хотят стать лучше в том, к чему у них есть способности. Но когда вас заставляют ехать, скажем, в математический лагерь – это не то же самое, что ваше желание поехать туда. Ребенок может поехать, чтобы не перечить и сделать родителям приятное, но из одной лишь уступчивости он вряд ли будет на протяжении всей своей жизни совершенствоваться в каком-то виде деятельности. Тем не менее дети все-таки нуждаются в наших рекомендациях, и мы должны активно знакомить их с интересными занятиями. Мягко подтолкнуть бывает полезно, толкнуть посильнее – не так полезно, а пинать изо всех сил почти никогда не бывает полезно. Помните: можно заставить своих детей что-то делать, но нельзя заставить их учиться, получать удовольствие или ценить свой выбор. Пусть у ребенка всегда будут варианты. Не давайте ему бросать что-то раньше времени. Периодически проверяйте. Наслаждайтесь его нынешними достижениями и поощряйте и направляйте к будущим.