Опрос, проведенный Институтом Гэллапа в 2014 году, показал, что по сравнению с более молодыми людьми люди старше 65 лет чаще находятся в отношениях с партнером, который их поддерживает, имеют лучшие социальные связи, лучшую физическую выносливость и ощущение финансовой стабильности. Исследование центра «Пью Рисерч» показало, что люди в возрасте с 18 до 64 лет ожидают, что с возрастом будут сталкиваться с неприятными ситуациями, такими как проблемы с оплатой счетов, одиночество, ощущение, что ты обуза для родных, отсутствие половой жизни и тяжелые заболевания. Однако люди, которым 65 уже исполнилось, сообщают, что они сталкиваются с этими ситуациями значительно реже, чем кажется молодым. Например, опрос показал, что 57 % «молодой» группы ожидают, что с возрастом утратят память, но только 25 % «старшей» группы на самом деле столкнулись с этой проблемой.[47]
Более того, многие люди старшего возраста утверждают, что они счастливее, чем были раньше, несмотря на симптомы старения или проблемы со здоровьем. Они приписывают это умению ценить простые радости жизни – работу в саду, бокал вина или неспешную прогулку, общение с собакой либо кошкой или наблюдение за играющими детьми. Их точка зрения на то, что на самом деле имеет значение, подсказывает им написать историю жизни под названием «Каждый день – подарок» или «Жизнь – это всегда потрясающее приключение, в ней всегда есть чему научиться» и жить согласно этой истории.
Как индивиды мы можем прикладывать серьезные усилия, чтобы контролировать стресс в своей жизни, и это позволяет нам снизить губительное воздействие стресса на наш организм.
Мы также можем использовать мудрость, накопленную за многие годы жизненного опыта, чтобы посмотреть на свое здоровье по-новому, с точки зрения общей истории нашей жизни.
В результате этих усилий нам может стать легче принять перемены в своей внешности, боли и неприятные ощущения, а также меньшую гибкость и чувство равновесия. То, что мы утратили, можно рассматривать в контексте того, что мы приобрели: спокойное принятие себя, умение общаться с людьми, бо́льшая ясность относительно того, что мы хотим испытывать, экспертные знания в интересующих нас областях благодаря многим годам практики и изучения вопроса, гордость своими достижениями, более глубокое ощущение связи с Духом и так далее.
Принятие того, что вы не можете изменить
Когда вы больше концентрируетесь на своем здоровье и на том, что вы можете сделать, чтобы изменить его к лучшему, вам может стать проще принять то, что вы изменить не в состоянии. Вы также можете обнаружить, что работа над другими аспектами вашей истории, такими как духовный рост, карьера или любимое дело, помогает вам почувствовать свое предназначение, а благодаря ему вы начинаете в ином контексте видеть любые проблемы со здоровьем.
Когда мы становимся старше, многие из нас начинают испытывать последствия тех вредных привычек, которым мы, возможно, предавались много лет. Пересматривая свою историю здоровья, вы можете решить принять и простить себя за решения, принятые вами в прошлом. Возможно, вам придется отказаться от дурных привычек, которые прежде казались относительно невинными, потому что теперь вы видите, какую за них приходится платить цену.
Вы можете суметь остановить происходящие перемены или даже исправить нанесенный организму ущерб, во всяком случае, до какой-то степени. Например, некоторые повреждения, нанесенные коже солнечными лучами, восстанавливаются. Можно хирургическим путем заменить изношенные и разрушившиеся колени, тазобедренные и плечевые суставы, что позволит вам избавиться от боли, стать активней и гибче. Шунтирование может вернуть артерии к прежнему здоровому, функциональному состоянию. После этого остается самое сложное: порвать с теми вредными привычками, которые изначально привели к закупорке артерий или повреждению суставов и кожи.
У некоторых людей есть доступ к процедурам и лекарствам, которые могут улучшить их здоровье, но они не спешат ими воспользоваться из-за своих чувств по поводу старения и проявления признаков возраста на коже и в состоянии организма. Например, мужчина может считать, что хирургически корректировать обвисшие веки – тщеславно, но это состояние может отрицательно сказываться на зрении, так что операция может не иметь никакого отношения к тщеславию. Женщина может чувствовать себя глупо из-за желания выглядеть моложе и сомневаться, нужно ли ей менять внешность, но исследуя скрытые темы своей истории, она может выяснить, что не хотела признаться себе в том, что на самом деле с предубеждением относится к старости. Если вы стесняетесь желания выглядеть моложе своего возраста, интенсивность этого чувства можно снизить, если вы глубже исследуете, почему сопротивляетесь и не хотите заняться образом собственного тела.