Самый красивый кошмар

Я предложила было подождать Костю возле дыры, но Валера решительно потащил меня прочь по тропинке, петляющей среди зарослей клена. И я поняла, что Гурьев, в принципе, прав: чем скорее мы уберемся подальше от крекинг-завода, тем лучше. С Костей могло случиться все, что угодно, его могли избить и задержать, а потом бы отправились искать нас. Не для того Костя жертвовал собой, чтобы в конце концов мы тоже попались, пусть и за территорией завода.

Мы выбрались наконец на асфальтовую дорогу, ведущую от проходной крекинг-завода до оживленной городской улицы, где ходил автобус. Дорога была, как всегда, пустынна. Мы шли молча, и я, чувствуя дикое беспокойство за Костю, поминутно оглядывалась, надеясь на самое невероятное. И оно случилось! Мы не прошли и половины пути, как позади нас послышался топот ног бегущего человека. Приглядевшись, мы в ночных сумерках узнали Костю.

— Отделался от них! — сообщил он, подбегая к нам. — Как, с вами все в порядке?

Вид у Кости был смущенный и довольный одновременно, несмотря на то что его пятнистая камуфляжная куртка была в нескольких местах разорвана, а на лице виднелась ссадина. Я почувствовала вдруг безумное желание броситься ему на шею и расцеловать, и бросилась бы, если бы не ехидное покашливание «криминального авторитета», наблюдавшего за нами. Это меня образумило.

Мы пошли по дороге дальше, уже втроем, к автобусной остановке. На ходу Валера протянул мне пакет.

— На, не бойся, не перемажешься, — сказал он мне. — Я его так свернул, что мокрой стороной нефти он внутри.

— Да ладно, — сказала я, сжимая заветный пакет в руке. — Последние два дня я уже столько раз перемазывалась в нефти, что мне это начинает даже нравиться.

— Ты знаешь, Ирина, время только начало двенадцатого, — сказал Валера Гурьев. — Мы можем пойти еще куда-нибудь погулять. Правда, Костя?

— Ничего себе — только! — возмутилась я. — Меня Володька теперь убьет! Как я ему буду объяснять такое долгое отсутствие?

— Расскажешь ему правду, только правду, и ничего, кроме правды, — торжественно провозгласил Валера. — Между прочим, ничем предосудительным мы не занимались, не считая того, что залезли на крекинг-завод и подрались там с охраной!

— Ну, допустим, — со вздохом согласилась я. — А скажи на милость, как же мы теперь доберемся отсюда до центра города? Да еще при нашем шальном виде!

— Вот именно! — заявил Валера. — Потому-то я и сказал, что время только начало двенадцатого. Последний автобус отсюда в центр города уходит минут через двадцать. И нас в него впустят, несмотря на наш, как ты выразилась, шальной вид!

— Это значит, что не придется идти до дома пешком, — сказала я. — Уже отрадно. Впрочем, объяснения с Володькой все равно не миновать. А ведь мне придется еще просить его сделать анализ вот этого! — я показала пакет.

— Он поймет вас, не беспокойтесь, Ирина Анатольевна. Поймет, простит и все, что вы попросите, сделает! — убежденно сказал Костя Шилов. — Мы же столько времени знакомы…

— Да, это, конечно, аргумент, — не без иронии согласилась я. — Я, видите ли, шлялась допоздна черт знает где не с первым встречным, а с верными старыми друзьями.

Валера только снисходительно улыбнулся в ответ на мои жалобы. Костя Шилов смущенно отмалчивался.

— Кстати, вот еще что, ребята, — сказала я. — Завтра ровно в одиннадцать утра похороны Венглера, гражданская панихида во Дворце культуры «Нефтяник». Как, по-вашему, я должна туда идти одна?

Валера грустно вздохнул и молча потупился. Костя еще больше смутился и пробормотал в ответ, что завтра у него командировка.

— Ну так что же? — не унималась я. — Значит, все-таки одна?

— Ладно, Иринка, не плачь, я с тобой поеду, — смилостивился наконец Валера Гурьев. — Встретимся завтра в одиннадцать около этого ДК «Нефтяник». А до этого я схожу к кое-каким своим знакомым, попробую договориться насчет встречи с аппаратчицей… как ее…

— Наташей Шутовой, — подсказала я. — Сделай это, Валера, пожалуйста! Это очень нужно!

Валера кивнул, глядя куда-то в сторону. В это время мы уже подошли к остановке, возле которой стоял, сверкая огнями и рокоча мотором, автобус, последний в тот вечер. Он должен был отвезти нас в центр города, домой.

Глава 6

Самое постыдное заключалось в том, что утром самым бессовестным образом я проспала. Мой драгоценный супруг был в данном случае не без вины, потому что сразу по моему возвращению он — нет, вовсе не устроил мне сцену ревности, чего я всерьез опасалась, — напротив, был исключительно рад меня видеть, несмотря на столь поздний час. Еще больше он обрадовался сообщению о моих успехах в расследовании этого дела, а на предъявленный мною грязный полиэтиленовый пакет смотрел как на какую-то святыню, бережно развернул его, тщательно стал осматривать на свет. Володька обещал непременно завтра же им заняться, отнести пакет в университетскую лабораторию, его друг Самосадный ему в этом поможет. По словам моего супруга, частицы травы на стенках вполне могли быть марихуаной, и он, Володька, знал способ абсолютно точно это определить.