Самый Лучший Ветер

— Не хочу тебя огорчать, — заговорщицки подтолкнул я его локтем в бок, — но там еще Лариска общения жаждет.

— Млять, — устало выругался Арчи. — Но с ней проще. Тупо побоятся ее трогать, это тебе не безответный домовой. Даже если она у них по головам ходить начнет, предпочтут не заметить. Да и любой гном в пределах видимости на её защиту встанет, для них саламандры это святое.

— Все как везде, — разочарованно сказал я. — Маленьких и беззащитных обижают, с сильными не связываются. Лицемерие какое.

— Не только, — возразил мне Арчи. — Домовые у них по разряду полезной нечисти проходят, а саламандры как духи стихий. Следовательно, отношение разное.

— Удобное деление, — понимающе подтвердил я. — А по мне так один хрен. Только одна в случае чего огнём плюнуть может, а второй расплачется, вот и вся разница. И вспомни, сколь мы не возили охотников за нечистью, инквизиторов там разных, ни один к домовым не цеплялся. Даже наоборот.

— Это как раз понятно, — возразил мне маг. — У них форменная война с врагами по-настоящему жуткими и опасными, они различать умеют и божий дар с яичницей не путают. Ты ж видел, у них у самих домовые имеются.

— Это да, — вспомнил я наших недавних пассажиров. — Был у них свой нечистик, был. Так бы я не заметил, но Микешка же наш с ним схлестнулся, помнишь?

— Помню, — подтвердил Арчи. — Сам разнимал. А кодла наша приходская, они там от безделья уже не знают к чему бы придраться. Если увидят, крови попьют.

— Попьют, — уныло подтвердил я. — На Лару одна надежда. Её-то они тоже побаиваются, не хуже саламандры.

— Ладно, все это хорошо, — подытожил Арчи. — Дальше куда пойдем? По реке или напрямки дунем? Ночевать где рассчитываешь?

— Где хочешь, — предложил я ему. — Хочешь у гномов, хочешь у эльфов, а хочешь у людей. Ну или по времени посмотрим куда запаса хватит. Погода вроде норм.

— К эльфам не надо ни в коем случае, — спохватился Арчи и в ответ на мой невысказанный вопрос качнул головой в сторону своей каюты. — Учуют, к гадалке не ходи. Хорошо бы даже обойти их земли от греха.

— Тогда от реки надо отойти и через Гномий Кряж дунуть, — почесал в затылке я. — А там посмотрим, или у гномов в горах приземлимся, или дальше на реку выйдем, к людям. Попробуем, в общем, до Кошелева сегодня допрыгнуть. Пойду курс счислять. А ты пока от реки не отходи.

Арчи махнул на меня рукой, и я выполз из кресла, направляясь к своему рабочему месту. Кое-как, одной рукой расстелил общую карту и призадумался, хотя думать тут было не о чем, все давно хожено-перехожено. Но следовало уйти от эльфийских земель, из понятных мне теперь соображений безопасности, раньше-то Арчи придумывал всякую хрень, а я лишь доверчиво велся. Теперь придется осознанно принимать участие в их с Ларой делишках, мда.

Эльфы, в отличие от всех остальных, очень строго следили за своими границами. С одной стороны, шариться через них могли все, кому не лень, но только с добрыми намерениями и только в официально утвержденных пунктах перехода. С другой стороны, если тебя поймают в неположенном месте или на горячем, то мало не покажется. Отберут транспорт, весь товар, выпишут волчий билет и дадут пинка под задницу, с запретом на пожизненное появление в их землях. Причем раньше-то они могли и в свою тюрьму посадить но, слава богу, быстро от такой практики отказались. Потому что плохо связывались между собой людской век и эльфийские, пусть даже самые минимальные по их меркам, наказания. Эльфы сообразили, что их минимум это примерно как раз половина человеческой жизни, ужаснулись и постановили просто выпинывать злодеев за свои пределы, предпочитая наказывать деньгами.

Поэтому нам следовало не дразнить судьбу, а идти напрямки в Кошелево через Гномий Кряж, где по большому счету никого не интересовал ни твой груз, ни ты сам. Окромя бандитов, конечно.

Я быстро прикинул ориентиры, отметил место на карте и недрогнувшей рукой прокинул предполагаемый курс линейкой.

— Курс зюйд-зюйд-ост! — крикнул я сидевшему за штурвалом Арчи. — Плюс-минус лапоть с учетом ветра. По реке сориентируемся, если что. Главное Кошелево не перепрыгнуть.

— Принял! — отсалютовал мне маг и показал рукой куда-то по правому борту. — Хорошо, кстати, что от эльфийского берега ушли, вон их патрульные на горизонте.

— Начинается, — с досадой сплюнул я. — Будем теперь ходить да оглядываться. Хорошо хоть Далин не слышит.

— Поберечься, конечно, надо, — в смущении поскреб затылок Арчи. — Но всего раз или два в год, клянусь! Да и вряд ли учуют, просто не будем лишний раз подставляться, да и все.

— Это тебя Лара так уговаривала? — с сарказмом поинтересовался я, — или сам придумал?

— Сам, она сантиментами не страдает — еще более смущенно признался он и тут же принялся переводить стрелки. — А давай я тебе руку посмотрю. Заживление я очень хорошо подстегнул, так что уже пора.

Я прислушался к ощущениям в левой кисти и с удивлением заметил, что после Ларискиной терапии боль так и не вернулась. Уселся рядом с Арчи в кресло и начал осторожно разматывать бинты, стараясь ничего не повредить.