Самый Лучший Ветер

— Испортил шутку, — с укоризной уставился на меня Арчи. — Ну да ничего, я вас сейчас правдой дожму, увальней сухопутных. Ну-ка, новобранцы, отгадайте, чем вечером угощаться будем? Кирюха, тебе кусочек принесем обязательно, будешь потом перед своими хвастаться.

— Рыбой какой-нибудь, — переглянулись они и синхронно пожали плечами. — Море все-таки.

— Морская капустка! — блеснул познаниями трюмный.

— Это все будет, — подтвердил Арчи. — Но основной гвоздь программы сегодня — креветки, крабы и морской огурец! Вы хоть слышали про такое, валенки?

— Не-а, — снова переглянулись они. — А что это?

— Если попросту, — с наслаждением объяснил маг, — то краб это морской паук, креветка — это морской таракан, а морской огурец — это червяк такой, очень вкусный.

Антоша в ответ на эти гастрономические откровения лишь только моргнул два раза, пытаясь сохранить лицо, он все еще надеялся, что это шутка из ряда той, что была про сюртук и треуголку. Парень смотрел то на Арчи, то на меня, не веря до последнего, что это может быть правдой. Кирюшка тоже с тревогой впился нам глаза, ожидая увидеть в них тень улыбки.

— Это правда, — со вздохом подтвердил я, укоризненно глядя на серьезного Арчи. — Но не вся. Хотя по большому счету все так и есть.

— Не буду! — Кирюшка готов был расплакаться. — Тараканов с пауками! Ишь, чего придумали!

— Не переживай, — успокоил его я. — Тебя лично никто не заставляет. Я тебе лучше печенек из города принесу и молочка свежего. А вот Антоше придется.

— Не приведи господи так оголодать, — в ужасе схватился за голову домовёнок. — Пауков! С червяками и тараканами! Антоша, не ходи с ними, у нас борщ есть!

— Что за бунт на корабле? — шутливо погрозил ему пальцем Арчи. — Вот я тебе, бородатому. А ты Антоха, соскочить даже не надейся, мы все через это прошли.

Парень храбрился, но было заметно что он серьезно обеспокоен.

— Пауки так пауки, — лихо махнул он рукой. — Если все вместе, то и я буду. С экипажем хоть таракана, хоть кого.

— Молодчик! — одобрил маг. — Правильное поведение. Только не пауки, а крабы, и не тараканы, а креветки, запомни.

— Не сокращайся, Антоха, — подбодрил и я его. — Не все так страшно. В крайнем случае глаза закроешь.

— Ага, — кивнул парень и нервно сглотнул, — хорошо.

За разговорами время пролетело незаметно, мы шли уже метрах на трехста примерно, заложив небольшой крюк по пути к аэродрому, чтобы выйти точно против ветра.

— Заходим на посадку, — предупредил я все остальных. — Готовьтесь, паукоеды. Антоха, здесь будь.

Шутки кончились, пора было приниматься за дело. Я опять занялся основным управлением, на Арчи висела дифферентовка и силовой щит, Антоха внимательно наблюдал за нами, стараясь отвлечься от гастрономических мыслей.

— На трос будем садиться, — снова предупредил я их. — Ветер, чтоб ему.

— А здесь всегда ветер, — легкомысленно отмахнулся Арчи. — Сегодня еще несильный, слава богам.

— Это да, — был вынужден признать я его правоту. — Бриз называется. Антоха, запоминай.

Парень с готовностью кивнул, а я начал притирать «Ласточку» чуть ниже, выходя на финишную прямую. В небе висело несколько дирижаблей, но мы никому не мешали и шли прямо на зажженную для нас дымовую шашку.

— Сколько кораблей, — вслух поразился Антоха. — И в небе, и в морском порту. А какие парусники красивые, да сколько их!

— Торговый остров, — хмыкнул в ответ Арчи. — Торговлей живет. Здесь даже в сезон штормов народу хватает.

— Заткнитеся, — опять посоветовал я им. — Надоели, оба-двое! Каждый раз одно и то же!

— Все-все, молчу, — виновато прошептал Арчи. — Работаем.

Дело шло уже к посадке, и поэтому я не стал вступать в пререкания, а просто молча кивнул. Мы в четыре руки тихонько подводили «Ласточку» все ближе к причальной мачте, многочисленная наземная команда изображала бурную деятельность, и я с тоской подумал, что тут десяткой причальных не обойдешься, не хватит на всех. Отстрелив трос, мы с Арчи удерживали дирижабль на месте до того момента, как его поднимут на мачте, немного отыграв назад. По команде с земли я выбрал слабину и, надежно повиснув в захвате, осторожно коснулся земли. Дальше все пошло очень быстро, за этот рейс мы приноровились к «Ласточке», да и Арчи действовал с каждым разом все быстрее и быстрее. Я уже несколько дней не снимал мамину цепочку, но даже с ней мог видеть все действия мага, с интересом к ним приглядываясь.

— Каркас убран, — отрапортовал он, вытирая пот со лба. — Трос отстрелен. Все пучком, мы молодцы!

— Антоха, — кстати спохватился я. — Возьми в этот раз пятнадцать рублей, выдашь наземным оглоедам в обмен на трос.

— А чего так много? — деловито спросил он. — Везде же десятка.

— А ты посмотри сколько их! — тыкнул я рукой в лобовое стекло. — Целый концерт для нас устроили. Тележку вон вчетвером волокут, пятый контролирует.

— Хорошо, — кивнул парень и полез в денежную тумбочку за мздой. — А таможни тут нет?

— Тут нет, — успокоил его Арчи. — Только на этом и держатся. Налог с продаж их кормит.