Самый Лучший Ветер

— Действительно, балбес, — устало подтвердил Далин. — Баклан твоя фамилия. И я начинаю думать, что ты безнадежен, юнга. Только в Белом Камне тебя на берег пускать, что ли. От греха подальше. А то вправду уволокут, евнухом сделают, и будешь ты, такой честный, хозяйское добро стеречь. И еще песни петь тонким голосом, про милую родину.

— Да почему? — испуганно удивился тот, потирая затылок. — Что я не так сказал?

— Вот смотри, показываю один раз. — Арчи полез в карман и вытащил оттуда серебряную пластину с выгравированной руной, таясь от Окры. — Артем, гляди.

Далин с Антохой опасливо отодвинулись, а я наоборот пригнулся, чтобы все внимательно рассмотреть и не заслонять своим телом возницу от мага. Арчи тут же быстро чего-то колданул, руна засияла чуть заметным зеленым светом и соединила между собой ауры возницы и мага.

— Окра, — окликнул кучера Арчи, не на шутку усиливая магическое давление, — а что бы ты сделал, если бы тебе наш Антоша один и пьяненький в городе попался?

— По башке дай и на рынок увези, — тут же словоохотливо отозвался кучер. — Там продай, а с вас потом еще деньги бери, чтоб везде ищи и не найди. Ой!

Окра в ужасе застыл на месте, закрыв себе рот ладонью и не смея обернуться.

— Не боись, — Далин перегнулся и покровительственно похлопал его по плечу. — Это мы тебя просто врасплох застали, вот и все. Нам младшего воспитывать нужно, на суровой правде жизни.

Возница чуть обернулся к нам и быстро-быстро закивал головой, косясь шальными глазами.

— Да! — тут же сориентировался он. — Я это сказать, чтоб младший воспитать, на правда жизни! Это с ним легко может быть, если один и всем доверяй! Приехали, вылезай скорей!

Мы втроем вальяжно вышли на аккуратный каменный тротуар перед заведением, и лишь Антоша от избытка впечатлений прошмыгнул в открытую дверцу коляски не хуже Кирюшки, опасливо косясь на Окру. Тот погрозил нашему юнге кнутом чисто в воспитательных целях и, захохотав чему-то своему, взял с места в карьер. Антоху нашего наконец пробрало не на шутку и слава богу. Завтра ему Далин еще рабские ряды покажет, для закрепления результата, а то действительно хоть с корабля не выпускай.

— Хлеб, Сыр и Вино! — широким жестом пригласил нас Арчи двигаться за ним и начал подниматься по ступенькам на широкое разукрашенное крыльцо. — Ох, люблю!

— Господин маг с сопровождающими, — тут же склонился в почтительном полупоклоне швейцар, заслонив тем не менее ему проход в двери. — Бесконечно польщены вашим вниманием. Позвольте осведомиться цветом вашей карты.

— Вот, золотая, — немного хвастливо сказал ему маг, извлекая из кармана и показывая небольшой золотой прямоугольник. — Гляди.

Швейцар склонился и со всем почтением, но очень внимательно просканировал ее взглядом и позвонил в какой-то колокольчик.

— По статусу вашей карты, — объяснил он удивленному Арчи, — встречать вас должен метрдотель, а то и сама хозяйка заведения. Прошу покорно дать нам время на подготовку к должному приему дорогих гостей.

— Ух ты, — уважительно покосился тот на свою карточку и бережно спрятал ее в карман. — Не знал, у меня ведь серебряная была, по золотой в первый раз.

— Мы тут в прошлый раз вместе с бабушкой Арчи были, — объяснил я не требующему объяснений и воспринимающего все в каком-то приключенческом тумане Антоше. — Вот и сподобились на золото.

— Прошу вас, проходите в каминный зал, — предложил швейцар, казалось, в упор не видевший хоть чистые и дорогие, но все-таки рабочие комбезы Далина и его помощника. — Там вам предложат приличествующие прохладительные или горячительные напитки для скрашивания ожидания.

Он был сама любезность, но все равно перекрывал нам своей здоровенной тушей главный вход, оттесняя нас куда-то в сторону со всем возможным почтением. Я лишь молча подивился про себя такому профессионализму, но выделываться никто из нас не стал, и мы молча поперлись в каминный зал. Тот как раз по случаю не сезона был пуст, именно поэтому его определили на роль отстойника.

— Шибко не разгоняйся, Арчи, — предупредил мага Далин. — Кутежи в купеческом стиле закатывать не надо. Тем более тут ты ими никого не удивишь. Пиратов нам все равно не переплюнуть.

— Это ты так думаешь, — мечтательно прищурился Арчи. — Есть у меня кое-какие идеи на этот счет, только тебя жалко. Мне-то все равно, а вот тебя кондратий точно посетит, вместе с пиратами заодно. Тебя от жадности, а их от зависти.

— Вот и не надо, — твердо ответил тот. — Даже если за свой счет, все равно не стоит.

Пока эти двое препирались, швейцар все-таки сумел загнать нас в каминный зал, где уже замерли в ожидании две малорослые официантки из местных. Одну я помнил по прежним заходам, поэтому подмигнул ей, и она вроде тоже опознала нас, потому что заметно расслабилась и стала выглядеть веселей. Мы свободно разошлись по залу, Далин с Арчи кинулись к бару, я упал в кресло, как самый уставший, и лишь Антоша стоял в уголке скромно и старался не отсвечивать, куда там официанткам. Маг тут же это заметил и принялся его тормошить.